第263章 【拉卡斯。的。責任】
橡木騎士領呈現出多層的環形，以丘陵頂端那座高聳的。環繞橡樹林的城堡為核心，順著蛛網般的道路，向外依次延伸出了內圈的上城區。外圈的下城區。東邊郊外的農田和養殖場。西邊郊外的大量冶煉工坊。以及最外部駐軍的城牆廢墟。
在下城區街道的狹窄陰影之間，在天氣較好時，也許能夠幸運地從陰沉的建築縫隙之間看到橡樹林裡蜿蜒的小路，看到小路盡頭那座高聳的城堡。
而在上城區，只需要繞開市集中遍佈的高大建築，向北方的天空略微仰頭，就能望見清晰的丘陵輪廓與城堡影子。它們矗立在淡灰藍色的薄靄背景裡，像是畫家留在灰藍色絲綢上的一抹剛硬筆觸。如果使用望遠鏡，甚至能看到城堡表面粗製的大塊岩石互相咬合。
那是最古老的建築工藝之一。在磚石燒製技術還沒能大規模應用之前，騎士家族的封授者僱傭了人類中的傑出石匠和黑石堡的矮人盟友，用成塊的巨大熔塑石略加修飾，使其互相咬合，堆積起了牢不可破的巖釘，深深刺進了丘陵與橡樹之間的地層。
然而，上城區的西北部充滿了鍛造工坊，不息的高爐蒸騰起滾滾灰煙，隱約遮蔽了橡木家族的古堡—在這裡向橡樹古堡的方向望去，如同蒙了一層薄紗。
在這裡，那一道代表歐洛家族的凌厲筆觸被灰煙模糊了，像是被滴落的眼淚和酒漬暈染開來，朦朧，暗淡，模糊不清。
穿過遍佈鍛造工坊高爐的街道，越過叮叮噹噹的錘擊聲，最終抵達了一片頹敗的廢棄空地—這裡似乎曾經有一座大得不可思議的鑄造工坊，但歷經數百年被荒廢。
土壤裡散落著焦黑的炭渣和零散的銅屑，稀稀拉拉的鏽銅樹枝邊角料堆積在牆角，佈滿了灰塵，樹枝陰影裡藏著老鼠。生鏽的鐵砧。無柄的錘頭。斷裂的鏟子。半截破碎的淬火桶————各種各樣的廢棄物丟棄散落在這裡，紀念著曾經的輝煌。
十幾座巨石搭建的冶煉高爐如同石築房屋般聳立著，構成了蟻丘似的形態，但已經垮塌了一藤蔓植物和灌木胡亂生長，覆蓋了冶煉工坊廢墟的每一寸表面，開放著白色和藍紫色的花朵，把這座坍塌的巨大鑄造工坊化為一座寥落的花園。
在這座沉悶的鐵匠花園裡，一座高大的三層老宅邸孤獨地屹立在廢棄鑄造場的中心，像是一隻疲憊的巨貓臥在那裡，眼睛似的窗戶口閃爍著淡黃色的燈光，牆壁上爬滿了叢生的藤蔓與青苔。
吱—呀—三騎士簇擁著朵芙，叮叮噹噹地踢開路上的碎銅和金屬工具，踩過吱呀作響的木頭階梯，在高大的宅邸門前駐足。
「你的意思是，你的長兄拉卡斯，歐洛家族最猛的繼承人候選者，就住在這座廢棄的鍛造場老宅子裡？」拉哈鐸顯得有點失望，「你不是說他是被海勒姆家族支援的人嗎？」
「對————」朵芙小聲說，「這就是海勒姆家族廢棄的老宅子。城堡已經不能再住人了，大家都從城堡裡搬出來之後，海勒姆家族就把這座老宅子送給了拉卡斯大哥，當做臨時據點。」
「我本以為他會和海勒姆家族的其他人住在一起。」薩麥爾低聲說，「這樣我們可以試著同時拉攏兩個勢力。」
「大哥他————喜歡獨處，也不願意給別人添麻煩。」朵芙低聲回答。像是想起了記憶裡的什麼事情，她的聲音裡帶著些許複雜的意味，「獨自居住大概也是大哥自己要求的。」
「作為最有可能成為下一任橡木領主的人，就算這人連一點面子都不要，至少也應該為自身安全考慮吧？」拉哈鐸嘀咕著，「獨自居住在這種地方，豈不是很容易下手？」
「拉卡斯大哥的親信侍從和一部分遊騎兵精銳也在這裡————而且大哥本人的能力就很強，完全不怕暗殺的。」朵芙低聲說，「他被父親寄予厚望，受到了來自父親的長期騎士訓練，懂得帝國軍事理工的專業戰鬥技巧，還服用過量身定製的強化魔藥。尤其是在穿戴全副騎士甲之後，靠著甲冑在軍陣中以一敵多的能力就像狼群裡的獅子一樣。」
「大概不會很好說話。」薩麥爾望向朵芙，「等會兒進去拜訪之後，優先詢問他的意向，看看能不能讓他重獲動力，整合起兄弟姐妹們，重振家族。」
朵芙點了點頭。
「哎呀呀，在黑幫老大。外貿商人。菜市場肉販子。頹廢店主和膽小鬼之後，總算有個值得拉攏的正經權力者了。」拉哈鐸興致勃勃，「讓我們看看一位真正的騎士領主應該是什麼樣子」」
他搶上前去，抬起手甲咚咚敲了敲門。
噠噠的靴子腳步聲在門後的空間中響起，警惕而利落。厚重的實木門板上，一道小滑槽打開了，露出一雙冷漠而疲乏的眼睛。
「不接待客人。」他打量著門外的身影。
「麻煩您去通知這裡的一位歐洛先生，他的妹妹想要見他。」薩麥爾說。
「這裡沒有什麼歐洛先生。」門後的人不耐煩地說，「您找錯地方了，請離開這裡，否則我要叫衛隊了。」
「或許他正在使用海勒姆這個姓氏。」薩麥爾回過神來，「這位先生的名字應該是拉卡斯。」
「【鐵輝】大人不接待客人。」門後的人重複著，「請在一分鐘內離開，否則將動用武力。」
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