魏夫人給高明妤敷了珍珠粉，細細描過眉，點上口脂，又用胭脂紅妝筆，在她眉間勾勒出一朵蓮花花鈿，再拈幾枚細碎珠鈿，貼在花鈿四周作為襯飾。
魏夫人望著銅鏡裡明眸皓齒的少女，眼中很是滿意。
「要不是公主點名只許年輕小輩出席，母親真想跟你一同前去，好瞧瞧我女兒的風采。」
高明妤轉過頭看向魏夫人，臉上透著幾分茫然。
「可是母親，這清暉亭在何處？我從未入過宮，並不識路徑啊。」
這話倒叫魏夫人犯了難。
她入宮的本就次數不多，後宮園林又廣袤曲折，一時也答不上確切方位。
魏夫人輕輕搖頭。
「為娘也不清楚，待到宮門口，應是有接引的女官帶著，倒是不妨事。」
院外隱約傳來府裡僕役奔走忙碌的聲響，套車馬。整理禮盒。查驗車駕，一切井然有序。
更遠的街巷間，馬蹄與車輪軲轆之聲隱隱傳來，想來是別家赴宴的車駕也已經動身。
「時辰差不多了，快去飯廳用些吃食，莫要叫你父親久等。」
她踏入飯廳，朝父親行了禮後，快步上前依偎到昌平公身側，抬著下巴，趾高氣揚掃過其餘幾位嫡出的哥哥姐姐，目光落在嫡長姐高明嫻身上時，尤為張揚。
高明嫻一臉怨氣回望著她，那日她才在祠堂罰跪數個時辰，眼下又被逼著商議婚事，心中無比憋悶。
昌平公伸手撫了撫她的面頰，稍稍拉開些許距離，細細打量一番後，眼中滿是笑意。
「我們明妤今日竟打扮的這樣標緻！一晃，竟也要長成大姑娘了。」
高明嫻才正要拿起筷子，手一頓，又將筷箸擱回案上，壓著嗓音低聲嘟囔一句。
「打扮得豔俗的很，這樣的模樣出席雅集，只會丟了公府的臉面。」
聲音不高，偏偏清清楚楚落進高明妤耳中。
高明妤也不爭辯，抬手抓起案上的粥碗，徑直朝高明嫻擲了過去。
粥湯潑灑而出，霎那汙了高明嫻一身衣裙。
高明嫻慌忙站起身來，又驚又怒。
「高明妤，你瘋了不成！」
高明妤往昌平公身邊縮了縮，眼中毫無悔意，反倒擺出一副受了委屈的模樣。
昌平公輕拍她的後背安撫，抬眼冷冷瞥向嫡長女。
「說話行事全無分寸，同自家妹妹置什麼閒氣？還不快去更換身衣衫。」
一旁用餐的幾位嫡出的哥姐紛紛低下頭，大家都知道家中嫡出的孩子中，只有高明妤最受寵，沒人會在此時冒頭，為高明嫻發聲。
高明妤坐回自己的席位，一口一口舀著粥進食。
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