楚懷璧的目光從峽谷中收回來，落在身邊的地形圖上。
圖是寒川暗衛送來的，上面標註著峽谷每一處隘口、每一條小道、每一段可以攀爬的緩坡。
這是慕容煙然的誠意，不然這樣的圖紙，他不可能拿得到的。
“石先生，”他開口了，聲音被山風吹得有些散，“周家軍到哪裡了？”
石介站在他身後，穿著一件青色長袍，手裡捧著一卷堪輿圖，聞言抬起頭，看了一眼遠處的烽火臺。
“回陛下，烽火臺傳來訊息，周家軍已在百里之外。按他們的行軍速度，最快明日午時能到。”
“明日午時。”楚懷璧重複了一遍這四個字，唇角微微翹起，“慕容煙然說三天，周家軍兩天半就到了。她的人，果然比她的承諾更可靠。”
石介沒有接話。
他知道楚懷璧不是在誇周家軍，是在說慕容煙然。
從收到那封“可入”的信開始，楚懷璧就像換了一個人。朝堂上的事不問了，南境的水軍不練了，連最愛的《戰國策》都不翻了。他把自己關在營帳裡，對著堪輿圖一坐就是一整天，反覆推演北涼的每一條進攻路線、每一次可能的變陣、每一種應對的方案。
石介跟了他這麼多年，從來沒有見他這麼認真過。
不是那種“我必須贏”的認真，而是那種“我不能輸”的認真。
一字之差，天壤之別。
他們兩國要吞掉這匹草原上的惡狼，可不就是在幹一件驚天動地的，為民除害的大事。
“陛下，”石介聲音壓得很低，“北涼前鋒距雲棧關已不足五十里。按照他們的速度，今夜子時前必到。周家軍明日午時才到……中間差了將近六個時辰。這六個時辰，我們要獨自面對五萬北涼鐵騎。”
楚懷璧的手指停了下來。
“石先生，你知道朕為什麼選擇在雲棧關迎敵，而不是更北邊的平原地帶嗎？”
石介想了想：“因為峽谷地形不利於騎兵衝鋒，可以抵消北涼的騎兵優勢。”
“只說對了一半。”楚懷璧轉過身看向石介，目光在火光中跳動，“另一半，是朕要用他們最看不起的打法，正面將其擊潰。朕要讓拓跋烈牢牢記住：南楚雖無精銳騎兵，卻有群山深谷、危崖險水，更有南楚人八百年來，在山河之間磨礪出的錚錚骨氣。
“傳令下去。”楚懷璧的聲音打斷了他的思緒。
石介躬身：“陛下請吩咐。”
“弓箭手上山，埋伏在兩側山崖。北涼大軍進入峽谷後，聽我號令。我說放箭，就放箭。我說停，就停。不許早，不許晚，不許多，不許少。”
“是。”
“重甲步兵列陣谷口，盾牌手在前，長槍手在後。盾牌給我插進土裡，槍尖給我對準馬腹。不管北涼衝多少次，不許退一步。退一步，軍法處置。”
“是。”
“輕騎繞到峽谷北面，切斷北涼退路。不要正面交鋒，只要騷擾——放冷箭、燒糧草、殺斥候。讓北涼的前鋒不知道後面發生了什麼，讓他們的後軍不知道前面發生了什麼，讓他們進退兩難，左右失據。”
石介將每一條命令都記在心裡，轉身跑下山崖。
楚懷璧獨自站在山崖上，看著峽谷中越來越暗的天色。
