他便想著，臉色越加難看了。
如今這寒川，宗室的勢力，越來越弱了，都怪這個蕭衍之，竟然坐看兩大外戚做大，一點反抗的意思都沒有。
他這種吃裡扒外的東西，他不適合坐那把椅子，蕭氏子孫有的人合適做那把椅子。
翌日，幾位宗室子弟在安平郡王府的後園裡賞梅時，有人不經意地提起一句：“聽說南楚那位使臣蘇衡，跟皇后娘娘的人走得很近。”
說話的人故意頓了頓，又補了一句，“倒也不是什麼大事，只是覺得咱們寒川的國策，如今好像越來越朝著南邊去了。”
聽的人，大家都聽出一個意味來！
這個皇后，是不是心向著南楚了，要把用寒川來做南楚經濟發展的基石？
蕭晟坐在花廳裡，端著茶盞，像是沒聽見。
但他的目光從梅枝上收回來，落在茶湯表面那層細碎的光影上，停了一會兒。
同日午後，北涼使臣阿史那烏蘇遞了帖子到鳳儀宮。
帖子寫得很簡單，只說北涼使臣有要事求見皇后娘娘，北涼有些心裡話要對寒川皇后娘娘說，語氣十分誠懇，又謙卑。
慕容煙然看完帖子，擱在案角，沒有立刻答覆。
她端起茶盞喝了一口，目光落在窗外那株被雪壓彎了枝條的老槐樹上。
“讓他今晚來，假裝不讓人看見到他，但是也要人看見他來了。”
青鳶明白，這是皇后娘娘的明謀，重點是要讓其他兩國使臣知道這件事，壓力給到他們即可。
當晚酉時三刻，阿史那烏蘇從鳳儀宮西門入內，穿過一道窄廊，被引到偏殿。
他今日沒有穿使臣的官服，只穿著一件半舊的深灰色棉袍，靴沿沾著尚未乾透的雪水，像是走了很遠的路。
他在慕容煙然面前站定，沒有像尋常使臣那樣行禮，而是單膝跪了下去。
慕容煙然坐在案後，手裡握著那捲還沒批完的南境的水師籌建報告，目光落在他低垂的頭頂上，沒有讓他起來。
“阿史那使者，你這是何意？”
阿史那烏蘇沒有抬頭，聲音滿含誠切：“北涼願歸順寒川。呼延頭領交出雲棧關鼠疫的罪魁禍首，北涼發誓不再蓄謀養疫毒，以換取北涼殘部在雪山腳下的一片棲息之地。北涼從此不再南下，不再與寒川為敵。若皇后娘娘不信，我可以留下為質。”
他說完這句話後，偏殿裡安靜了很久。
窗外隱約傳來更鼓聲，沉悶而遙遠，像是從另一個世界傳來的。
慕容煙然看著跪在面前的這個年輕人，想起雲棧關那場瘟疫，想起那些在泥地裡掙扎的楚軍將士，想起那些來不及救治就被隔離在營帳深處的周家軍士兵，也想起拓跋烈那張在火光中扭曲的臉。
“你口中的罪魁禍首，是指當初獻計養毒鼠的人？”
阿史那烏感覺到慕容煙然的威壓，不敢抬頭看她的眼睛，雙手匍匐在地，用抖動的聲音說道的：“當初獻豢養毒鼠的是呼延部族一位老巫祝，她已經在去年冬天病死了，她死後，我們首領把她養的毒鼠和養毒的典籍也一併銷燬了。”
慕容煙然端起茶盞，沒有喝，只是讓那層薄薄的熱氣氤氳在面前：“那呼延哈圖呢？他在雪山腳下紮營，收大燕的糧草兵器，又在雁門關外重新探路。他若真心歸順，為何還要同時接大燕的糧？”
阿史那烏蘇沉吟片刻：“呼延頭領只是想活著。北涼王庭覆滅之後，各部族四散奔逃，能聚到雪山腳下的老弱婦孺只剩下三千多人。大燕給糧草，我們就接。可那不代表我們願意永遠做大燕的刀。”
