他站在驛館後院的石階上，看著遠處那片被午後日光曬得發白的海面。
海風從東面吹來，帶著一股溼漉漉的、混雜著鹽和草木氣息的潮意，像無數看不見的手在輕輕翻動他案上那張沒有寫完的信。
入夜後，他最終擱下筆，抬起頭來，落在窗外那片被月光照亮的庭院裡，對廊下站著的隨從說了一句：“備車。去歸濟港。”
“王爺，這個時辰……去歸濟港？”
“現在就走，越快越好。”他聲音低沉，有些無奈，又帶著某種沉沉的執念，“我要看看那片海，才能知道我到底該怎麼回她那封信。”
他說完，回身將案上那幾封未拆的信攏到一起，鎖進案側的銅匣，彎腰鑽進了等在驛館門外的馬車裡。
車簾落下的瞬間，他的衣袍下襬沾了簷下石階上的露水，那一點溼意透過布料滲進來，涼絲絲的，像南境入夜後特有的、貼著皮膚緩緩蔓延的潮氣。
馬車駛上官道時，他掀開車簾，望向遠處那片在月光下泛著銀灰色波光的海面。海天相接處有一道模糊的暗線，像是尚未完全落定的筆畫。
他還得再想一想。
該怎麼回那封信。
該怎麼站在母后和修遠之間，不踩碎任何一方的路。
該怎麼在那些被翻舊了的賬冊和批註之間，找到一道不偏不倚的縫。
可至少此刻，他正坐在往歸濟港去的馬車上。
那片海，還亮著。
馬車行至半途，月色被一片雲層遮住，官道兩側的景物沉入更深的暗色裡。
車輪碾過一處碎石路面時顛簸了一下，蕭衍寧扶住車壁穩住身形，沒有掀簾看外面的天色，只側耳聽了一會兒風聲。
風從海面方向吹來，帶著一股比午後更涼的潮氣。他在心裡估量了一下路程，大約還有半個時辰才能到歸濟港，便在車壁上靠了靠，沒有入睡。
他在南境待了這段時間，已經學會在顛簸中保持清醒。
從前在永寧城時，他坐馬車是坐不住的，總要掀簾張望，或是跟同行的隨從說幾句話。
如今他可以在黑暗中安靜地坐著，只在車輪碾過不同路面時分辨自己到了哪裡。
他想起自己剛到南境時，連鹽運沿線的關卡都認不全。
虞修遠帶他走了一遍，指給他看哪處關卡是官道必經，哪處關卡可以繞過，哪處關卡的水文條件決定了冬季船運的時間視窗。
他當時記下那些筆記，後來又加了不少自己的批註。
如今那些筆記就收在他案側那隻藤箱裡，和虞修遠給的海圖放在一處。
此刻在這黑暗裡，他忽然想起虞修遠帶他出海時說過的話：
“在陸地上，你看見的永遠是別人留給你的路。”
他當時沒有完全聽懂，此刻卻忽然明白了。
虞修遠說的不是路，是選擇……
