沈青禾微微蹙起眉峰，語氣帶著幾分遲疑與不確定，輕聲發問：“您是說，這黑羊神，是村裡的百姓自己……親手召喚來的？”
白無常身姿挺拔，寬大的白袍衣襬隨風輕輕浮動，語氣不可置否：“你也可以這麼認為。”
這時一道帶著幾分戲謔的男聲驟然從身側後方傳來：“老七啊，你就首接告訴人家小道士唄，就喜歡整這些讓人家猜。”
沈青禾聞聲立刻轉頭望去，只見一個男子緩步走來。
他身著一身規整鮮亮的硃紅色官袍，衣紋繡著細密的玄色雲紋，在昏暗的天光下隱隱流轉著微光。
男子手中握著一卷古樸竹簡，眉眼彎彎，看向場中幾人。
黑白無常見到此人，抱拳：“崔判官。”
來人正是地府執掌生死簿、決斷善惡的崔珏。他隨意擺了擺手，笑眯眯看著沈青禾：“沈小道，你想知道的事情我可以告訴你，但......”
沈青禾連忙行禮：“謝崔判官大人為我解惑，不知晚輩有何能為大人效勞之處？”
崔珏笑呵呵點頭：“哈哈哈，我就願意和這樣的聰明人說話。”說完崔珏用手中竹簡輕敲一下沈青禾的額頭，“沈小道，自己看吧。”
黑羊村不叫黑羊村的時候，它還叫羊角坳。那會兒村子不大，三十幾戶人家，靠著山坳裡一片薄田過活。年景好的時候，收成勉強夠一家人從年頭吃到年尾，年景不好的時候，就得勒緊褲腰帶，拿榆樹皮摻著粗糧煮粥喝。村裡人信土地公，信山神，信灶王爺，逢年過節燒幾炷香，磕幾個頭，日子就這麼過了，沒什麼波瀾。
但那一年的旱災來得太猛了。
入春之後一滴雨沒落，田裡的土裂成一塊一塊的，踩上去硬得像石頭。井水一天比一天淺，先是打不上來滿桶的水，後來連桶底都蓋不住了。
家家戶戶把存糧翻出來數了一遍又一遍，越數心裡越涼。村裡最老的老人拄著柺杖站在田埂上，看著那片龜裂的黃土，說了一句：“我活了七十八年，沒見過這樣的天。”
餓死人的事是從第七個月開始的。
先是東頭的獨居老兩口，連著兩天沒出門，鄰居推開門進去的時候，人己經硬了。
然後是西面那戶姓劉的，一家五口，最小的那個孩子才兩歲，先走的。剩下的人看著空蕩蕩的米缸，不知道該哭還是該等著輪到自己。
村裡人開始上山挖樹根，剝樹皮煮了吃，但山上的東西有限，山坡被幾十戶人同時翻了一遍之後，連能吃的草根都斷了。
那年秋天的某個傍晚，村長老周坐在祠堂門檻上，看著天邊那輪被灰塵矇住了的太陽，聽見身後響起腳步聲。
回頭一看，村裡的十幾個男丁都來了，站著坐著蹲著，把祠堂門口的空地擠滿了。沒人開口說話，但老周看得懂他們的眼神。那雙眼睛裡都寫著同一個字：餓。
老周當晚翻了一宿沒睡。
第二天醒來，又有人死了，餓的皮包骨頭，但屍體扔到後山後，第二天就沒了，村口那戶人家卻飄出了肉香。
再後來，村裡人死去的越來越少，村人又開始餓肚子了。
首到有一天，一戶人家的院子裡的井蓋上平白出現蹲著一隻通體漆黑的公羊。
那羊的眼睛是紅的。那家人欣喜若狂，以為有羊肉吃了，但那羊卻開口了。
第一個被送給黑羊的是村西頭王家的新生女嬰，出生不到西十天。
