接到李組長通知後，研究所特批半天假期，准許何雨柱、王浩、林晚三人各自返家收拾行李，當面告知家人即將外出出差的訊息，第二天一早統一集合出發。這個年代尋常百姓家裡沒有電話，凡事只能當面說清楚。
何雨柱趕回史家衚衕八號院，順路走到隔壁十號院。
何大清、何雨水、何知冬都不在，上班的上班，上學的上學，只有陳淑英在擇菜。
何雨柱開口：“娘，研究所安排我外出執行科研任務，要出一趟遠門，地方氣候寒冷，光實驗最少十幾天，這還不包括路上時間，什麼時候回來暫時定不下來。明天一早就要動身，我回來收拾些衣物，跟你們說一聲，不用掛念我。”
陳淑英連忙停下手裡的活，眉頭一皺：“要去很冷的地方？在外邊可得多穿衣裳，千萬別凍著。在外好好吃飯，照顧好身體。”
“公事要緊，好好完成任務。凡事穩妥，不要逞強。家裡一切有我們，你安心辦事。”
何雨柱點頭應下，簡單閒談幾句，返回八號院整理行李。
另一邊，王浩快步回到自家住處。
一進門就看見妻子正在做家務。
王浩說道：“所裡安排我出公差，要去往高原地區做藥物試驗，明天出發，短時間回不來。家裡老人孩子就辛苦你多照料，我在外一定注意安全，任務結束儘快回來。”
妻子滿臉擔憂：“高原那麼遠，天寒地凍的，你可得當心。行李我幫你一起整理，厚衣服都給你備上。”
“放心，一同出門還有兩位同事，尤其是我們副組長何雨柱，抗美援朝時期的特級英雄，厲害著呢，我們互相有照應，不會出事。”王浩寬慰道。
林晚回到家中，見到父母。
林晚柔聲開口：“爸，媽，研究所安排外出開展實地實驗，明天啟程，要去氣候嚴寒的邊疆。特地回來跟你們說一聲，我和小組同事結伴同行，工作都是醫療相關，沒有危險。”
父母反覆叮囑她在外防寒、謹言慎行，晚上特意多做了幾個菜給她送行。
半天假期很快結束，三人各自收拾妥當，傍晚返回研究所待命。
第二天清晨，三人準時在研究所大門口匯合，攜帶實驗儀器、藥膏樣品與厚厚的觀測臺賬，登上部隊安排的軍列，正式踏上行程。
一路輾轉，老式列車晃晃悠悠向西前行，數日之後抵達西寧，換乘解放牌軍用卡車，順著青藏公路向著高原深處進發。前後算下來，少說要走上半個月才能抵達邊境邊防駐地。
卡車車廂鋪著帆布，道路砂石崎嶇，車身不停顛簸，塵土不斷從縫隙往裡鑽。緊繃多日的神經稍稍放鬆，車廂裡氣氛慢慢活絡起來。
王浩率先開口嘮嗑：“昨天回家跟我愛人一說要去高原，她擔心得不行，一個勁往我包裡塞厚襪子、護耳帽，聽說路上要走十好幾天，連連叮囑我路上注意身體。”
林晚輕輕笑了：“我爸媽也是一樣，反覆囑咐我，一路長途奔波，千萬不要硬扛高原反應。這一路半個月，天天坐卡車，想想都不好受。”
何雨柱靠著行李，開口說道：“家人都是這般心思，不求咱們做出多大成績，只求平平安安。青藏公路條件艱苦，越往高處走空氣越稀薄，咱們抵達格爾木之後就要慢慢適應海拔，不能劇烈活動。”
王浩精神一振：“辛苦歸辛苦，我心裡還是激動！忙活這麼久的凍瘡藥膏，終於能到實地做人體試驗。實驗室模擬的低溫，哪裡比得上高原真實的寒風。”
林婉點頭附和：“沒錯，動物實驗資料再好，終究只是參考。只有在邊防一線實地測試，記錄戰士們使用後的真實反應，這份實驗報告才算完整。副組長，咱們嚴格按照規定，只選取輕度、中度凍瘡人員參與試驗。”
“這點不能含糊。”何雨柱鄭重說道，“李組長特意交代過，重度潰爛凍傷一律排除，安全擺在第一位，不能為了追求實驗進度冒險。咱們一路要走半個月，正好在路上把臨床試驗細則再梳理一遍。”
王浩一拍大腿：“我記牢了！只要試驗順利透過，藥膏量產之後，高原站崗的戰士就能少受凍瘡折磨。每到冬天，不少戰士手腫得握不穩槍械，又癢又疼，想想都難受。”
林晚說道：“前期三十多輪動物試驗，藥效穩定，也沒有查出任何後遺症，我對咱們的配方很有信心。不過人體情況複雜，抵達哨所之後，每一份觀測記錄我們都要細緻填寫，一點細微變化都不能漏掉。”
何雨柱微微頷首：“謹慎永遠沒有錯。科研容不得半點僥倖。熬過這十幾天顛簸路途，好好完成實地測驗，就是咱們此行最重要的任務。”
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