與此同時，千里之外的江南小鎮。
青石板路，小橋流水。
這是一處僻靜的宅院，推窗便是潺潺流水，兩岸垂柳依依。
窗邊，一個女子正倚著憑欄，指尖捏著一封薄薄的信箋。
她約莫二十出頭，生得溫婉。
她身上穿著一身素淨的衣裙，髮間只簪了一支木釵。
這般打扮，若是走在市井街頭，看起來不過是個尋常人家的容貌姣好的婦人。
可若是細看她的臉和神韻竟與京城沈家那位待字閨中的周沁有七八分神似。
她正是周沅。
那個三年前在京城傳出難產而亡的鎮國公夫人，此刻，安然地坐在這遠離京城是非的江南庭院裡，呼吸著溼潤的空氣。
信是從京城輾轉而來的，紙張輕薄，只有一行字：“鎮國公繼室已定，歸德將軍之女沈昭寧，不日完婚。”
這寥寥數語，卻重若千鈞，壓得她幾乎喘不過氣來。
“沈昭寧。”她輕聲念著這個名字，“當年追著裴硯跑的那個傻女？”
周沅盯著那行字看了許久，腦海中浮現出那個男人的臉龐。
隨後，她把信紙撕成碎片，扔進窗外的河水裡。碎片在水面上漂了一會，被風吹散，沉入水底。
“阿沅。”
一個年輕男子推門而入。
他約莫二十五六歲，生得溫文爾雅，一身洗得發白的青衫，腰間懸著一枚玉佩。
他是周沅的遠房表哥，也是如今與她在這江南小鎮相依為命的戀人。
他走到她身邊，順著她的目光看向窗外。河水悠悠，幾隻野鴨撲騰著翅膀遊過，激起一圈圈漣漪。
“看什麼呢？這般出神。”他輕聲問道，語氣裡帶著幾分關切。
“沒什麼。”周沅轉過身，臉上那抹複雜的神色瞬間斂去，換上了一副真心實意的溫婉笑意。
周沅轉移了話題，聲音也柔和了下來，“禮物備好了嗎？”
“備好了。”
男子也笑了，眉眼舒展，眼中滿是寵溺，“給他做了個撥浪鼓，雖不貴重，全是用上好的沉香木雕的，還特意請了畫師在鼓面上畫了戲水的鴨子，雖是手工粗糙了些，想來他會喜歡的。”
“阿沅。”
男子走過來，在她身邊坐下，仰頭看著她，目光溫柔卻帶著一絲探究，“你剛才是不是有心事？是不是又在擔心京城那邊？”
周沅搖了搖頭，“沒有。就是看這河水發呆。春天水漲了，流得也急了些。”
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