「呵呵，年輕人嘛，總想一鳴驚人。等著瞧吧，不出三天，他就得哭著把案子送回來！」
一時間，整個御史臺，都等著看項川的笑話。
然而，他們失望了。
項川非但沒有哭，反而第二天一早，就帶著張遠，直接去了城西的漕運碼頭。
他沒有穿官服，只穿著一身普通的布衣，就像個過路的客商。
漕運碼頭，是郢都最混亂，也最底層的地方。空氣中，瀰漫著汗臭。魚腥和劣質酒精混合的味道。光著膀子，滿身刺青的漕工們，扛著沉重的貨物，嘴裡罵罵咧咧。各個幫派的打手，挎著腰刀，在自己的地盤上，來回巡視。
項川和身材魁梧，揹著巨大戰斧的張遠一齣現，立刻就吸引了不少不懷好意的目光。
「喂，那兩個小子，哪個堂口的？來這兒拜哪個山頭啊？」幾個地痞流氓，晃晃悠悠地圍了上來。
張遠眉頭一皺，剛要把背後的戰斧拿下來。
項川卻按住了他，臉上掛著和善的笑容，從懷裡摸出幾塊碎銀子，遞了過去。
「幾位大哥，我們是外地來的，想在這碼頭上，找點活幹。一點小意思，不成敬意，還望幾位大哥，行個方便。」
那幾個地痞看到銀子，眼睛一亮，態度立刻就變了。
「好說，好說！外地來的兄弟是吧？以後有什麼事，就報我們『斧頭幫』的名字，保你沒事！」
項川就這麼用最簡單，也最直接的方式，跟碼頭上的地頭蛇，搭上了線。
接下來的幾天，他真的就像個普通的打工者一樣，天天泡在碼頭上。他跟漕工們一起喝酒，一起吹牛，聽他們抱怨工錢太少，管事太黑。他去賭場，看那些輸紅了眼的賭徒，是如何一步步掉進高利貸的陷阱。
他用他那超強的觀察力和分析能力，在短短幾天之內，就將整個漕運碼頭地下世界的權力結構。利益鏈條，以及各種見不得光的交易，都摸了個一清二楚。
他也很快就查清了那起鬥毆致死案的真相。
死者，名叫王五，是個老實本分的漕工。他因為不滿管事剋扣工錢，跟管事吵了幾句，結果當天晚上，就「失足」掉進河裡淹死了。
而那個管事，是碼頭上最大的幫派「黑龍會」的一個小頭目。黑龍會的背後，又跟朝中的某個大人物，有著千絲萬縷的聯絡。
這個大人物，不是別人，正是太子太傅，衛青！
整個漕運碼頭的地下秩序，都是衛家在暗中掌控。他們透過黑龍會，壟斷了碼頭的裝卸生意，放高利貸，開設賭場，每年從中，攫取驚人的利潤。
這，就是衛家真正的錢袋子之一！
「有意思。」項川坐在碼頭邊一個骯髒的小酒館裡，聽著張遠帶回來的最新情報，嘴角勾起一絲冷笑。
他本來只是想找個案子，作為自己上任的開門紅，順便立個威。沒想到，竟然挖出了這麼大一條魚。
這簡直是瞌睡了就有人送枕頭。
他正琢磨著，該如何利用這個案子，給衛家來一記狠的。
就在這時，一個面生的漢子，湊到了他的桌前。
「請問，是項川，項大人嗎？」那漢子壓低了聲音，神情焦急。
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