京郊的鐵軌，如兩條烏龍，從山谷的鋼鐵廠一直延伸到視線的盡頭，在冬日的陽光下泛著冷硬的光。
數月過去，沿途的百姓從最初的驚恐躲避，變成了如今的好奇圍觀。
「這鐵條子路，到底是幹嘛用的？給神仙走的嗎？」
「聽說是陛下造的，上面要跑一個叫『火車』的鐵疙瘩。」
「沒有牛馬拉，自己會跑？淨瞎說。」
議論聲中，工部尚書王正一路小跑，衝進了項川的臨時行轅，臉上混著汗水和喜悅。
「陛下！成了！京城到永安的鐵路，全線貫通！勘驗無誤！只待陛下一聲令下！」
王正的聲音都有些破音，幾個月來，他整個人瘦了一圈，頭髮也白了大半，可此刻眼睛裡放出的光，比年輕人還要亮。
項川放下手中的圖紙，點了點頭。
「好，傳旨下去，明日舉行通車大典。朕要親自上車，跑一個來回。」
「遵旨！」王正激動地領命，轉身又跑了出去，生怕耽誤一刻。
夜深人靜。
行轅內燈火通明，張遠一身甲冑，悄無聲息地走了進來，單膝跪地。
「陛下，魚兒上鉤了。」
項川頭也不抬，繼續在另一張地圖上勾畫著什麼。
「說。」
「一群自稱『靖王門客』的傢伙，糾集了百十個流民，想趁夜撬毀城外三十里處的鐵軌。人，已經全部拿下，一個沒跑掉。」張遠的聲音平穩。
項川手中的炭筆停頓了一下。
「審出背後的人了嗎？」
「帶頭的幾個嘴硬，不過沒關係，臣有的是辦法讓他們開口。其餘的流民，都是些拿錢辦事的糊塗蛋。」
項川站起身，走到窗邊，看著外面漆黑的夜。
「不必審了。找個由頭，以『危害國家工程罪』，全部發配到北境去修長城。把帶頭那幾個人的腦袋，掛在鐵軌旁邊，掛上三天。」
「是！」
項川轉過身，看著張遠。
「朕讓你辦的另一件事呢？」
張遠從懷裡取出一個精緻的木盒，雙手奉上。
「永安那邊一切順利。唐小姐的管理手段，讓王尚書派去的人都看傻了眼。這『流水線作業』，當真是神來之筆。」
項川開啟木盒，裡面是一套用料奢華，做工卻無比精密的軸承。
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