優雅的側身，紳士的引導，白先生為李青指明瞭一條通往未來的。鋪滿鮮花的道路。在他自己看來，這個提議充滿了無法抗拒的魅力。修復殘破的身體，提供明確的目標，給予一個能抵抗末世風霜的庇護所。對於一個在廢墟中掙扎求生的獨狼而言，這簡直是天恩浩蕩。
然而，李青沒有動。
他的腳步像是被焊死在了這片冰冷的鋼鐵地面上，目光平靜地注視著那艘名為「方舟」的巨大艦船，眼神里沒有絲毫波瀾，既沒有嚮往，也沒有好奇。
白先生臉上的笑容，在持續了幾秒鐘的寂靜後，開始微微變得有些不自然。他維持著側身的姿態，耐心似乎正在被一點點地消磨。
就在這時，一聲輕微而刺耳的摩擦聲響起。
「噌——」
李青沒有說話，只是緩緩地。一寸一寸地，拔出了腰間的長刀。
斬鐵。這柄陪伴了他無數個日夜，飲過敵人鮮血。也斬斷過無數枷鎖的兵器，終於再次露出了它的獠牙。在鬼市昏暗的天光下，刀身流淌著水銀般的光澤，那上面鐫刻的銀色「秦」字，彷彿活了過來，散發著幽冷而決絕的寒芒。
刀鋒完全出鞘，橫於身前。這個動作本身，就是最清晰。最直接的回答。
白先生臉上的笑容，在這一刻徹底僵住了。他那雙總是含著溫和笑意的眼睛裡，第一次浮現出驚愕與錯愕。他預想過無數種可能，李青可能會討價還價，可能會提出附加條件，甚至可能會滿心歡喜地接受，但他唯獨沒有預料到，會是這樣一種……最原始。最赤裸的拒絕。
他身後那幾名一直如雕塑般靜立的黑色護衛，反應快到了極致。幾乎在刀光亮起的瞬間，他們手中造型奇特的武器便已舉起，槍口閃爍著不祥的能量光芒，準星牢牢鎖定了李青的要害。無形的殺氣瞬間凝為實質，彷彿連空氣都被壓縮，變得粘稠而銳利。劍拔弩張，一觸即發。
「放下。」
白先生的聲音很低，帶著一絲難以察覺的冷意。護衛們猶豫了片刻，但最終還是服從了命令，緩緩放下了武器，只是身上的戒備姿態卻絲毫未減。
他深吸了一口帶著廢土氣息的冰冷空氣，那副溫文爾雅的面具似乎重新粘合了回去，但眼神卻變得前所未有的凝固。他不再稱呼李青為「先生」，而是用了一個新的。似乎經過了深思熟慮的稱呼。
「看來，我們只能用另一種方式交流了。指揮官，世界很大，你不可能永遠是孤身一人。」
「指揮官」三個字，像一根無形的針，輕輕刺了李青一下。
這個詞，屬於另一個時代，屬於另一群人。它承載的責任。榮耀與死亡，都已經被他親手埋葬在那座崩塌的基地深處。現在，從一個陌生人的口中聽到這個稱呼，只讓他感到一陣發自內心的厭惡。
李青依舊沒有說話，他只是將刀身微微一橫，刀尖遙遙指向了白先生。這個動作的意思再明顯不過——要麼閉嘴，要麼死。
白先生看懂了。他那張線條分明的臉上，第一次浮現出一絲真正的無奈，甚至可以說是一絲……惱怒。他習慣了運籌帷幄，習慣了用利益和未來去編織一張無形的網，讓獵物自己走進來。但今天，他遇到了一個根本不看他織的網的獵物，一個只想用爪子撕破一切的野狼。
「我明白了。」白先生緩緩直起身，收回了引路的姿態，雙手插進風衣口袋，語氣平淡地說道，「是我的方式出了問題。我試圖給你一個家，卻忘記了你或許想要的，只是一把能撬開所有鎖的鑰匙。是我忽略了你身上的……本質。」
他的視線落在李青的刀上，彷彿在欣賞一件完美的藝術品。「你是一個天生的戰士，一個習慣了用結果來講話的人。那麼，我們就談談結果。」
他頓了頓，似乎在組織語言，但那雙眼睛卻始終沒有離開李青的眼睛。
「你覺得，修復你身體的損傷，讓你恢復到巔峰戰力，需要什麼？技術？材料？能源？『方舟』不僅可以提供，而且能提供這個時代最頂級的。但這，只是第一步。」
白先生的聲音變得低沉而富有磁性，帶著一種蠱惑人心的力量。
「你現在的目標是什麼？復仇。向那個名為『燭龍』的影子復仇。但你一個人，能找到他嗎？這個廢土大得超乎你的想像，無數勢力盤根錯節，資訊就是最寶貴的奢侈品。你可能要花上幾年，甚至十幾年的時間，去搜尋一個虛無縹緲的線索。而等你的身體機能開始衰退，復仇，就將成為一個永恆的笑話。」
「而我們，」他輕輕抬了抬下巴，眼神中帶著不容置疑的自信，「『聯合理事會』存在了數十年，我們的資訊網路遍佈大陸的每一個角落。我們或許不知道『燭龍』的真身，但我們知道他的勢力範圍，知道他的交易模式，知道他最近的一次活動，就在哪裡。」
這句話，終於讓李青的眼神起了一絲微不可察的變化。
他那始終如一潭死水的目光，焦點凝聚了起來。這是他一路追殺而來，最渴求的東西——線索。
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