風雪像是永無止境的白色洪流，要將世間的一切雜質都徹底掩埋。李青和「兄弟」的身影，在這片洪流中只是兩個渺小的黑點。他們已經不記得自己跑了多久，肺部像是被灌滿了滾燙的沙礫，每一次呼吸都帶著灼痛。身後，那些「方舟」投放的黑色投影沒有立刻追來，但那股如芒在背的冰冷窺探感，卻如影隨形，彷彿死神正懸停在頭頂，只是不急於落下鐮刀。
不知過了多久，前方出現了一片嶙峋的黑色巖山。李青憑藉著野獸般的直覺，帶著「兄弟」一頭紮了進去，在迷宮般的巖縫中穿行，最終找到了一個深邃的洞口。洞內積著厚厚的雪，但寒風卻被隔絕在外，總算提供了一個喘息之機。
「兄弟」一進洞就癱軟在地，粗重地喘著氣，之前戰鬥中迸發出的狂暴能量此刻已然耗盡，只剩下疲憊和傷痛。李青靠在冰冷的巖壁上，從懷裡取出一個高能量營養棒，掰了一半遞給它，自己則小口小口地啃食著另一半。粗糙的食物磨著他的喉嚨，卻也勉強恢復了些許體力。
洞穴的另一側，張遠正在一塊可攜式螢幕上緊張地操作著。他臉頰凹陷，眼窩深陷，顯然也是極度疲憊，但他的眼神卻異常明亮，像是在黑暗中燃燒的星火。從「清道夫」那裡截獲的通訊資料加密方式異常古老且複雜，像是一層層用時間和鏽跡包裹起來的密碼鎖。這幾天的逃亡中，張遠一有空閒就在破解這把鎖。
「滋……滋……」
隨著一陣輕微的電流聲，螢幕上瀑布般滾動的亂碼突然定格，然後一行文字緩緩浮現。
「成了……」張遠長長地舒了一口氣，聲音嘶啞得像是砂紙摩擦。他抹了把額頭的冷汗，朝著李青招了招手，「李哥，你快來看，我發現了一些……很奇怪的東西。」
李青將最後一口營養棒嚥下，走到張遠身邊。螢幕上顯示的不是預想中的戰鬥指令或者「方舟」的任務報告，而是一份份被標記了「重點」的零星資料。這些資料指向同一個目標——燭龍。
「燭龍的通訊記錄？」李青皺起了眉頭，「他不是一直在逃亡嗎？還能和誰聯絡？」
「不是聯絡，是搜尋。」張遠指著螢幕上的幾串反覆出現的座標和資料流，「你看，這些不是通訊內容，更像是他設定的導航終點，以及針對這個終點發起的資料查詢請求。他在躲避『方舟』追殺的同時，一直在用普羅米修斯計劃遺留的後門，瘋狂地搜尋一個地方。」
張遠頓了頓，神色變得有些古怪。他深吸一口氣，調出一個被他交叉比對過的地理檔案。
「我想不通他為什麼要去那裡，直到我破譯了這份檔案的物理座標。」
螢幕上，一張被大火燒得面目全非的城市衛星圖浮現出來。斷壁殘垣，龜裂的街道，一片死寂的灰黑色。即使只是靜態的圖片，也能感受到那場災難所留下的無邊絕望。
李青的瞳孔驟然凝固。
這張圖，他化成灰都認得。
十年前，那場吞噬了他一切的大火。那座埋葬了他所有親人和溫暖記憶的城市。那塊他內心最深。最不願觸碰的傷疤。
「不……可能……」他的聲音乾澀得幾乎發不出聲，「他為什麼會去那裡？」
「我不知道。」張遠搖了搖頭，眼中同樣充滿了困惑與震撼，「但資料顯示，燭龍策劃的那場驚天動地的『越獄』，最終的目的地，很可能就是這裡。他尋找的『過去』，似乎和你的『過去』，指向了同一個終點。這座城市裡，一定藏著『方舟』和普羅米修斯計劃之間，某個不為人知的深層聯絡。」
洞穴內陷入了死一般的沉寂，只有「兄弟」偶爾發出的低沉喘息聲。
李青怔怔地看著那張衛星圖，塵封的記憶如潮水般湧來。沖天的火光，刺耳的警報，父母將他推入地道時那絕望的眼神，以及地道外漸漸歸於死寂的呼喊……他曾以為那一切只是一場意外，一場無妄之災。
但燭龍的出現，卻像一把鑰匙，即將開啟一扇通往更可怕真相的大門。
或許，那場大火根本就不是意外。
那個在他記憶中溫暖。平凡的家鄉，或許從一開始，就是「方舟」巨大棋盤上的一枚棋子。是某個實驗室，某個關鍵節點，或是……某個謊言的墳墓。
「有意思……」李青緩緩地低下頭，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。那笑容裡沒有喜悅，只有一種被逼到絕境後，玉石俱焚的瘋狂。他原本的目的，只是想找到燭龍，利用這個強大的怪物去對抗「方舟」。
但現在，他的目標變得更加清晰，也更加沉重。
「他要找他的過去，我也要找我的過去。」他慢慢直起身，眼中那冰冷的火焰重新燃燒起來，卻比之前更加深沉，更加專注。「我們正好……同路。」
他轉身，看向已經恢復了一些體力的「兄弟」。那隻巨獸似乎感受到了他身上發生的劇變，歪了歪頭，喉嚨裡發出低沉的咕嚕聲。
「走了。」李青的聲音不大，卻擲地有聲。「我們……回家。」
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