李青的手掌緊貼在佈滿灰塵的機櫃外殼上，那股源自內部的。微弱卻堅韌的脈衝，正透過他掌心的生物電介面，化作一股冰冷的洪流，湧入他的感知中樞。它不像任何已知的資料協議，沒有加密層的壁壘，也沒有訪問許可權的驗證。它更像是一種古老的。近乎本能的呼喚，一個沉睡在網路世界最底層的活物，在沉寂了數十年後，被他的到來所驚動，緩緩睜開了一眼睛。
「我們找到路了。」李青的聲音在空曠的廢墟中顯得格外清晰，帶著一絲劫後餘生的沙啞。他身旁，代號為「兄弟」的戰鬥機器人微微歪了歪頭，光學感測器中的紅點閃爍不定，似乎在確認著他的判斷。
他沒有猶豫。李青閉上眼睛，將自己的意識沉入那股脈衝之中。他的生物電介面以前所未有的功率開始運轉，像一枚探針，小心翼翼地順著那道「心跳」的軌跡溯源而去。周圍是無窮無盡的黑暗，那是資料洪流的間隙，是早已被遺忘的數字墳場。無數破碎的資料包像幽靈一樣漂浮著，記錄著一個又一個早已消亡的伺服器最後的悲鳴。
這個過程充滿了危險，如同在沒有導航的情況下潛入馬里亞納海溝。任何一個錯誤的連結，都可能觸發早已設定的陷阱，讓他的意識被永遠困在這片數字深淵裡。但李青眼神堅定，他別無選擇。「方舟」)的陰影，像一座無形的大山，壓在他的心頭。他必須在敵人的遊戲規則之外，找到屬於自己的反擊之路。
不知過了多久，彷彿一瞬，又彷彿一個世紀。那股心跳突然變得清晰。有力起來。李感覺自己彷彿穿過了一層看不見的薄膜，眼前豁然開朗。他來到了一個由無數淡藍色光點組成的球形空間。這些光點安靜地懸浮著，像夜空中的繁星，卻又帶著一種死寂。
就在這時，一個聲音突兀地響起，打破了永恆的寧靜。
「訪客，標識你的身份。」
那聲音異常詭異，經過了至少三個層面的變聲處理。它既有男低音的沙啞質感，又夾雜著金屬摩擦般的刺耳，最後還覆蓋著一層高頻的電流嘶鳴，彷彿隔著無數層扭曲的濾鏡，讓人無法分辨其原本的性別。年齡，甚至無法確定它究竟是不是人類。
「一個迷路的旅人。」李青的意識體冷靜地回應，他將自己偽裝成一個無意中闖入此地的普通駭客。
網路空間中的光點微微波動了一下，那個聲音再次響起，這一次，多了一絲不易察覺的壓迫感：「『幽靈網路』不歡迎迷路的旅人。在這裡，每一次訪問都需要付出代價。說出你的訴求，以及你願意支付的『船票』。」
「幽靈網路……」李青心中一動，這個名字他只在一些最古老的駭客傳說中聽說過。傳聞這是一個獨立於主流網路之外的地下王國，由一群頂尖的「賽博幽靈」
「我想去一個地方，」李青開門見山，「一個不在常規星圖上的座標。我需要一個能帶我避開所有主流航道監控的交通方式。」
「訴求很明確。」那個聲音似乎對李青的直接感到滿意，「那麼，你的『船票』呢？金錢。資料，還是其他？」
李青的嘴角，在現實世界中悄然上揚。他知道，普通的籌碼，絕不可能敲開這個傳說中王國的大門。他沉默了片刻，似乎在做著艱難的決定。隨後，他小心翼翼地從自己的記憶深處，調出了一小部分資料包。
這些資料，正是他從北川地下設施那座環形「方舟」的模擬系統中，冒著生命危險才獲取到的核心資料。其中包含了「方舟「部分結構的能量傳導圖譜，以及一小段關於其維生系統運作狀態的原始程式碼。這僅僅是冰山一角，但對於任何試圖瞭解「方舟」的組織或個人來說，這無疑就是傳說中的「火種」。
當李青將這份資料包的「投遞地址」指向那個聲音時，整個球形空間猛然劇烈地顫動起來！那些原本安靜懸浮的藍色光點，瞬間變得狂躁不安，像是被投入巨石的湖面，掀起滔天巨浪。那個經過多重變聲處理的AI介面，第一次出現了長達數秒的沉默。
片刻之後，那聲音再次響起，但這一次，電流的嘶鳴宣告顯弱了許多，沙啞的質地也愈發清晰，似乎連AI自身都難以抑制其情緒的波動：「……「火種」級別的資料……你沒有開玩笑。」
「我從不拿自己的生命開玩笑。」李青冷冷地回應，「這足夠支付我的『船票』了嗎？」
「足夠了，」AI的聲音裡帶著一種近乎貪婪的熱切，「它甚至足夠讓你見到他。」
「他？」
「只接『大活兒』的『擺渡人』。」AI解釋道，「他能帶你去任何地方，只要你付得起價錢。他駕駛的航線，是地圖上不存在的幽靈航線，能避開引力井掃描。躍遷門記錄，甚至能騙過星際聯盟最大的『天眼』系統。他是這個地下世界裡最頂尖的飛行員，一個純粹的司機，從不問乘客的身份和目的。」
李青的眼中閃過一絲精光。這正是他所需要的。
「把座標給我，」AI說道，「他會聯絡你。」
李青透過生物電介面，將早已準備好的目標座標傳送了過去。
再次沉寂了約半分鐘後，AI的聲音重新響起，恢復了最初的冰冷與機械：「任務已受理。約定地點：戈壁7號廢棄空軍基地，三天後，日落時分。只有一次機會，錯過，永不受理。」
說完，李青感覺一股強大的斥力傳來，他的意識被瞬間推出了這片藍色空間。猛地睜開眼睛，他依舊站在那個冰冷的機櫃前，掌心的脈衝已經消失，彷彿一切只是一場幻夢。
但「兄弟」光學感測器中剛剛接收到的。一閃而過的加密通訊請求，提醒著他這一切的真實性。
「戈壁7號基地……」李青低聲念著這個名字。那是一處早已被軍方廢棄的禁區，地表荒蕪，人跡罕至，是進行秘密交易的絕佳地點。當然，也是最容易設下埋伏的屠宰場。
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