孟朝東將州中最近收到的訊息竹筒倒豆子般說了一遍，最後補充道：「張溝南與江寧往來信使不斷，時常喊馬判官過去問話，但並未發任何公函，行事神神秘秘，我也難以打探。」
海鹽州判官。溝南先生張端被朝廷任命為新的江陰州尹，接替離任的張洋。
邵樹義不知道他們出於何種考慮，難道這個張端頗受朵兒只看重？
不過這都不重要了，邵樹義的全副心神已被「江寧」二字佔住，蓋因這涉及到襲殺朱定波以及後來的花山賊之亂。如果真查清楚了，他邵某人簡直可以上鐵鍋帝的屏風了。
「江寧那邊有事？」他面色不變，聲音沉穩地問道。
孟朝東點了點頭，道：「馬判官沒說，但我私下裡打探，可能和朱定波之死有關。」
「什麼時候的事？」
「就最近半個多月。」
邵樹義招了招手，讓虞淵取來一百錠鈔，用包袱兜住，放到孟朝東手邊，道：「孟司吏，這些錢你拿著，遇到需要花錢的地方就使勁用，別心疼。張端。馬元崇二人再想隱瞞，也不可能事事親力親為，你看看能不能收買他們的手下人，探聽訊息。若實在沒把握，告訴我是哪個人，我來問他。」
孟朝東看了他一眼，微微嘆氣，道：「我先打聽一下吧。只是」
「孟司吏，有人要害我啊，還不許我反擊？」邵樹義突然笑了，「說實話，我已經夠通情達理了，已經夠講規矩了，可怎麼總有人往我身上潑髒水？我料江寧那邊應是左丞蠻子公在查，他的人與張端書信來往，定然是詢問我的情況呢。放心，張端剛來，知道的有限，早晚會問到你們頭上，屆時別忘了告訴我。」不知道為什麼，孟朝東只感受到了一陣很深的涼意。
天下大亂，局勢紛擾，別說百姓了，官吏死於非命者都不在少數。好在江南整體太平，他的日子還算好過，萬萬不想出什麼事，可一
「邵舍，你的事我一定幫，可你萬萬不可衝動啊。」孟朝東哭喪著臉說道：「便是真被欺負狠了。逼急了，做事也要留有餘地，不然都不好幫你說話。」
邵樹義笑眯眯地看著他，沒有說話。
孟朝東有把柄落在他手上，從朱定那裡搜到的百官行述裡有他的名字，但現在都不重要了。這會讓孟朝東感到恐懼的，已經不是丟官去職，而是全家性命不保一一他是江陰人，跑都不好跑。
「還有什麼訊息嗎？」邵樹義問道：「鎮南王那邊怎麼樣了？」
「香軍已然平滅，但並未抓到賊首況普天，聽說他趁夜乘船逃到江北了。」孟朝東說道：「大軍多已罷散，鎮南王不來江陰了，徑直返回了揚州王府。」
邵樹義點了點頭，又問道：「通事漢軍那邊有什麼動靜沒有？」
「沒有。」孟朝東搖了搖頭，道：「前陣子他們那邊派了個副萬戶來州衙，請撥些糧鈔貼補軍士。張溝南問他們有多少人，通事漢軍那邊不肯說，最後被逼得急了，才說有水師五百人。船二十五艘，陸師則有一千五百。」
「怕是還有水分。」邵樹義說道。
孟朝東表示同意，州里私下裡議論，認為這個數字還得再打個七折，於是最後按一千四百人算，給了他們千五百石糧食。
「你回去和葛大吉說一聲，讓他找個機會隱晦地跟張端提上兩句，通事漢軍那個德行，一觸即潰，不能倚為靠山。」邵樹義說完，加重了語氣道：「切勿自誤！」
孟朝東額頭微汗，連聲答應。
「吃頓飯再走吧，跑來跑去挺辛苦的。」邵樹義換了一副笑臉，道。
而就在此時，一陣急匆匆的腳步聲響起，姜成領著州衙貼書範庭入內。
範庭臉色蒼白，渾身是汗，見到邵樹義後，不知道為何，腿直接一軟，跪倒在地，顫聲道：「不關我事，不關我事啊。邵舍，真的不關我事。左……左丞蠻子公派……派了人來江陰，說要……要見你。」庫房內一下子安靜了。
幾乎不待命令，衛隊甲士悉數湧入，還有人在外頭把門帶了起來。
「撲通！」孟朝東直接昏死了過去，直直摔倒在地。
。味尿一了出傳還裡，時同的加淚涕，停不個抖上地在庭範
