就在這片空間之中，在西周那些長明燈那昏黃搖曳、彷彿隨時會熄滅的黯淡光線下，那些用早己失傳技藝調變的特殊礦物顏料，繪製的鱗片，竟泛出一種類似深海活物冷釉般的、幽幽的詭譎反光，栩栩如生得令人心悸。
隨著光線因空氣流動而微妙晃動，那一片片緊密排列、交錯覆蓋的鱗甲彷彿被注入了詭異的生命，正在微微翕動、起伏，整條盤踞石壁的巨蟒，隨時可能從冰冷的岩石禁錮中掙脫出來，用那冰冷滑膩、充滿力量的身軀死死纏上闖入者的脖頸，令人頭皮發麻，骨髓深處都滲出寒意。
秦霄強行穩住有些加速的心跳和略顯急促的呼吸，深深地、緩慢地吸了一口那瀰漫在通道中、潮溼陰冷、帶著泥土腐朽與某種生物腥羶氣的空氣。
冰涼的空氣如同細針般刺痛肺葉，卻也讓他有些紛亂的頭腦為之一振，強迫自己集中精神。
他的指尖在平板電腦冰冷光滑的玻璃螢幕上，快速滑動、點選，動作看似精準熟練，卻帶著一絲只有他自己才能察覺的，濃濃的緊繃之感，迅速的調出了從那個鏽跡斑斑、似乎承載著無數秘密的隨身碟中，費盡心力破解、複製出來的、位於目錄最底層、加密等級最高的那個資料夾。
一份泛黃脆弱、邊緣殘破的民國時期手札掃描件，被逐漸的放大並且開啟，豎排的毛筆字跡潦草而有力，透著書寫時的急切與驚惶，有些字跡甚至被匆匆的筆墨暈開成團。
在平板螢幕冷冽的藍白光芒，與壁燈昏黃油光的交織映照下，紙頁邊緣幾處深褐色、形狀不規則的汙漬，顯得格外刺眼——那無疑是乾涸己久、滲透紙背的血漬。
光芒在汙漬表面投下細微的陰影，使其輪廓更顯猙獰，彷彿每一處凹陷都藏著未言的秘密。
顏色沉暗得發黑，在光影交錯中幾乎融為一片墨色，彷彿在無聲地、固執地訴說著書寫者或持有者，曾經遭遇的兇險與不測。
那汙漬不僅滲透了紙張，更似浸透了時間的塵埃，散發出淡淡的鐵鏽與陳舊氣息，觸手處粗糙而脆弱，提醒著某個被遺忘的瞬間。
其上的每一處汙漬，都似乎對應著一個湮滅在歷史長河之中的故事，或許是激烈的搏鬥、絕望的逃亡，或是沉默的犧牲。
紙頁本身也己泛黃脆硬，邊緣微微卷曲，見證著歲月的流逝，而血跡的形態猶如地圖上的標記，指向一段段模糊而血腥的過往。
他壓低聲音，逐字念道，聲音在狹窄逼仄的通道里被粗糙的巖壁擠壓、反彈，帶著輕微而空洞的迴響，顯得格外清晰，每一個字都像冰冷的小錘子，敲在兩人緊繃的心頭。
通道內空氣潮溼陰冷，巖壁上凝結著細密的水珠，偶爾滴落，發出輕微的“嗒”聲，更添幾分壓抑。
他緩緩的念道，語調低沉而緩慢，彷彿怕驚擾了沉睡的幽靈：“你看這裡，‘黑龍會早年紀事：遠古之時，初代會長深入西荒裂谷，遇血冠黑鱗蟒王，得蟒認主，人蟒共融，自此壽延三百載，力可開碑裂石，目能夜視如晝……’”
他抬起頭，目光銳利如刀，將平板螢幕上那些驚世駭俗、違背常理的文字，與牆上斑駁卻生動得詭異的壁畫仔細對照，視線在冰冷的電子螢幕，與古老的礦物顏料之間來回移動，瞳孔微微收縮，彷彿在一點點確認、拼湊某個越來越清晰的可怕猜想，
“這和壁畫上描繪的，那些與你們艾拉部族先祖慘烈戰鬥的、人首蟒身的怪物，特徵完全吻合。”他抬手指向身側石壁被搖曳燈光照亮的一處。
那裡畫著一群身形扭曲、身穿簡陋獸皮、形貌猙獰可怖的“人”，他們的上半身還勉強保持著人類的大致輪廓，但面目兇惡，眼瞳處只用兩點猩紅點綴，而下半身卻並非雙腿，而是粗壯有力、覆蓋著漆黑緻密鱗片、蜿蜒盤踞的蟒蛇之軀，頭頂生長著與壁畫中那些巨蟒一模一樣的、宛如雞冠般腫脹的暗紅色肉瘤冠子。
他們正手持粗糙的石斧、骨矛等武器，面目兇狠、張牙舞爪地衝向對面——那裡描繪著一群姿態莊嚴、手持造型奇特、彷彿蜿蜒金蛇般的權杖、衣著風格迥異且更為精緻的艾拉部族女性，為首的一位女性面貌完全與艾米相同，正是她的先祖艾拉。
她的神情肅穆堅定，權杖頂端鑲嵌的寶石似乎在壁畫中，被特意用金粉點染，在昏黃光線下，彷彿仍在散發出柔和卻堅定的金色光暈，與黑鱗怪物的汙濁黑暗形成鮮明對比，彷彿在守護著某種古老而脆弱、隨時可能崩壞的平衡。
艾米不自覺地向前邁了半步，彷彿被壁畫中那血冠巨蟒的眼神，或是冥冥中的血脈呼喚所牽引，伸出微微顫抖的指尖，輕輕地、極其緩慢地拂過壁畫上一條昂首吐信、作勢欲撲的巨蟒頭頂那血紅色的冠子的細緻的紋路。
她的指甲縫裡蹭到了壁畫上殘留的、己經板結硬化成顆粒狀的硃砂顏料，一股莫名的、深入骨髓的寒意，順著指尖接觸的瞬間猛地竄上，沿著手臂的神經疾速蔓延，讓她整隻手乃至半邊胳膊，都感到一陣過電般的發麻與刺痛，心臟也跟著失控般狂跳起來，撞得胸腔生疼，幾乎要躍出喉嚨。
艾米還記得，在艾米家族那最後一次聚會的前幾天——那場聚會之便是導致他的族人全部罹難的爆炸——奶奶曾經就像是有所感應一般，曾經就像安排後事那樣，在午後昏黃的光線裡，握著她的手，為她講述的那些支離破碎的部族秘辛、那些聽起來光怪陸離猶如神話的遠古傳說。
那些故事混雜著古老的音節和模糊的地名，她曾經只當作是老人懷念往昔輝煌，或是神志不清時的虛幻囈語，帶著將逝之人的惆悵與混亂，聽過便擱在了記憶的角落，蒙上了塵。
