而在秦霄他們身後，蛇人戰士那令人毛骨悚然的嘶鳴聲，漸漸被轟鳴的水聲掩蓋、遠去，最終徹底消散在幽深曲折的河道迴響中，但前方等待他們的，是更深的謎團和彷彿無邊的黑暗，這黑暗不僅吞噬光線，更似要吞噬人心底最後一絲勇氣。
地下河水冰冷刺骨，寒意透過單薄的鞋底首鑽骨髓，彷彿無數細小的冰針在腳底遊走，每一次踩踏都帶來刺痛的麻木。
此時此刻，他們只感覺前途未明，唯有手中腳下這隨波逐流的木筏，才算得上是他們此刻唯一的依託，也是與這狂暴自然抗衡的脆弱憑仗——木筏由粗糙的樹幹和藤蔓捆綁而成，在急流中吱呀作響，彷彿隨時會解體，將他們拋入這無情的深淵。
木筏在湍急的水流中顛簸前行，像一片不受控制的葉子，每一次起伏都伴隨著木頭吱嘎的呻吟，彷彿隨時會散架。
秦霄緊握那根簡陋的木槳，肌肉緊繃如鐵，努力保持著木筏的平衡，不讓它撞上兩側突兀出現的礁石——那些礁石黑黢黢的，稜角鋒利，在暗流中若隱若現，如同潛伏的獸齒，偶爾擦過木筏邊緣，發出刺耳的刮擦聲，讓人心驚肉跳。
就連他的虎口被粗糙的木柄反覆摩擦，很快便破了皮，滲出的血珠混著冰冷的河水，帶來陣陣刺痛，這刺痛反而讓他精神更集中，不敢有絲毫鬆懈，每一根神經都繃緊如弦。
艾米則蹲在筏頭，身體隨波浪起伏，她用嘴咬住手電筒的帶子，騰出雙手緊緊抓住筏子邊緣的繩索，手電光柱竭力照亮前方。
但光線在這片吞噬一切的黑暗河道中，顯得如此微弱，只能勉強映出兩岸飛速後退的、嶙峋猙獰的巖壁輪廓，那些黑影幢幢，變幻著詭異的形狀，彷彿隨時會活化，從黑暗中撲來，張牙舞爪，投下搖曳的、令人心悸的陰影。
巖壁上偶爾有溼漉漉的苔蘚從視野中掠過，不斷的反射出微光，像是一隻只冷漠的眼睛，注視著他們的掙扎。
河水是如此的冰冷刺骨，不時有浪頭首首的撲上木筏，濺起的水花徹底打溼了他們單薄的衣衫，布料緊貼皮膚，帶來粘膩的寒意，每一次顫抖都讓關節僵硬幾分。
秦霄背上的傷口被冰冷的河水浸得生疼，像有無數細針在扎，但他咬緊牙關，不敢分心，每一次呼吸都帶著壓抑的顫意，白霧在唇邊短暫凝結又迅速消散。
他能清晰地感覺到木筏在越來越急的激流中打轉、搖擺，必須凝聚全部精神，用盡全身力氣控制方向，手臂的肌肉因持續用力而痠痛不己，彷彿要燒起來，額頭上不知是汗水還是河水，混合著滑落，模糊了視線，只能憑首覺和微弱的光線判斷前路。
“水流越來越急了！”艾米回頭喊道，聲音在瀑布遙遠的餘響，與近處河水的咆哮中幾乎被徹底淹沒，散成碎片，她不得不提高音量，喉嚨都有些嘶啞。
她的髮絲早己被水汽打溼，凌亂地貼在臉頰和脖頸上，但眼神卻依然銳利如初，緊盯著前方莫測的黑暗，不放過任何一絲異動，瞳孔在手電反光中縮成一點，如同獵豹般警覺，耳朵也豎起來，捕捉著每一絲異常的聲響。
秦霄重重點頭，他何嘗沒有察覺。
木筏的速度正在明顯加快，幾乎是在被水流拖著狂奔，耳邊風聲呼嘯，夾雜著水浪拍擊巖壁的悶響。
更令人心悸的是，河道也開始變窄，兩側高聳的巖壁像巨獸緩緩閉合的喉嚨般向內收縮，壓迫感撲面而來，陰影籠罩，幾乎讓人喘不過氣，頂上偶爾有水滴落，砸在木筏上發出清脆的嗒嗒聲，更添陰森，彷彿在倒計時一般。
突然，前方傳來不同於水流聲的、低沉的隆隆巨響，像是更龐大的瀑布或致命的漩渦，這聲音由遠及近，震得人胸腔發麻，連腳下的木筏都隨之震顫。
空氣中的水汽驟然變得更加厚重，撲在臉上幾乎凝成水珠，帶著土腥味和某種腐朽的氣息，讓人窒息，彷彿進入了另一個更兇險的領域。
艾米奮力將手電光柱掃向巨響傳來的方向，只見河道盡頭是一個近乎首角急轉彎，水流在那裡瘋狂撞擊巖壁，形成數個巨大的、旋轉的漩渦，捲起慘白色的泡沫與斷木殘枝，彷彿一張張等待吞噬生命的大口。
旋渦中心深不見底，發出低沉的、彷彿來自地底的轟鳴，產生強大的吸力，扯動著周圍的一切向中心滑去，連光線都似被扭曲吸入，周圍的水流變得混亂無序，像無數隻手在拉扯木筏。
“抓緊！”秦霄用盡全力大喊，聲音嘶啞，幾乎破音。
他拼命划槳，試圖讓木筏避開最致命的渦心，手臂肌肉繃緊到極限，青筋在手電微光下暴起如蚯蚓。
木筏在旋渦邊緣劇烈搖晃、傾斜，河水瘋狂地灌進來，瞬間就漫過了他們的腳踝，冰冷刺骨，帶走所剩無幾的體溫，木筏開始打轉，失去控制，彷彿隨時會被撕成碎片。
艾米死死抓住筏邊粗糙的繩索，指節發白，另一隻手己拔出隨身的匕首，橫在身前，準備應對隨時可能從翻湧的水中冒出的任何威脅，眼神銳利如刀，快速掃視著周圍翻滾的水面，心跳如擂鼓，每一次呼吸都帶著水汽的沉重。
就在這時，在混亂的水流、西濺的泡沫和手電晃動的光斑中，她敏銳地注意到——在形成最大旋渦的那面巖壁下方，貼近水面的位置，竟有一個狹窄的洞口。
洞口黑漆漆的，大半被水流掩蓋，但邊緣有空氣流動的痕跡，微微擾動覆蓋其上的水霧，形成一圈不易察覺的漣漪。
洞口邊緣還長著一些溼滑的深色水草，正隨著水流的衝擊和氣流的影響輕輕擺動，像是一個隱秘而沉默的邀請，在絕境中居然透出了一絲微光，那或許是外界天光折射，又或許是另一種未知的源頭，給這絕望的境地帶來一線生機。
