為了不暴露行蹤，秦霄和木婉茹兩人選擇了最不引人注意的方式——乘坐長途客車返回天海市。
那是一輛半舊的國產大巴，乘客多是沿途鄉鎮的居民，行李架上堆著編織袋和土特產，空氣中瀰漫著淡淡菸草與泡麵調料混合的味道。客車緩緩駛出車站，沿途風景流轉，丘陵、田野、小城鎮漸次退後，兩人各有心思，一路沉默多於言語，但卻有一種默契在無聲中緩緩的蔓延。
秦霄偶爾側目看她，見她雖閉目似寐，眉頭卻始終微蹙，彷彿正於夢中亦在權衡計算一般。
車廂內燈光昏暗，偶爾有孩童低聲的啜泣，很快又被母親的輕哄漸漸的壓了下來。
過道的另一側坐著一位老漢，黝黑的臉上刻滿風霜，他掏出一隻布包，慢慢的攤開，是幾張乾硬的烙餅，就著溫水一口一口地咽。
秦霄收回目光，指尖在褲縫上無意識地敲了敲。
這一切太過平凡，太過真實，彷彿他們真的就只是一對尋常旅人，而非各自懷揣秘密、步步為營的局中人。
過了好久好久，中途他們還在服務區下車吃了一餐便飯，都己經入夜時分了，一首在閉目養神的木婉茹忽然動了一下，她睜開眼，目光清明如未曾睡去。
她望向窗外，輕聲說：“快到了。”
秦霄應了一聲，沒有多問。
他們之間從不需要過多的言語，局勢未明，默契便是最好的掩護。
客車駛入天海市郊時，夜色己浸透車窗。
遠處高樓漸次亮起燈火，如星點落於大地。
秦霄望著窗外掠過的熟悉街景，左手無意識摩挲著藏在袖口中的那枚金屬袖釦——冰冷而滑膩的觸感自指尖緩緩的蔓延，那還是木婉茹為了京都峰會的晚宴專門送給自己的，經歷過了青龍山的九死一生，現在只剩下了這一隻，此時居然從心底裡升起了一股恍如隔世之感，一如他此刻難以平靜的心緒。
城市漸近，謎題未解，危機或許才剛剛開始。
木婉茹則將臉深深埋在厚厚的圍巾裡，只露出一雙銳利的眼睛，不停地警惕地掃過路邊每一個監控攝像頭。
晚風捲起她幾縷散落的髮絲，在夜色中劃出凌亂的弧線，她卻毫不在意，彷彿連寒冷都己被心中的緊張壓過。
她輕聲說道，聲音幾乎被風吹散：“天海己經到了，我們該怎麼辦？”
話音極低，如同怕被空氣中隱藏的竊聽者捕捉。
秦霄轉過頭，溫柔的看著她，眼神中帶著一絲深邃的憂慮。
他幽幽地開口：“不要著急，你現在還不能回家，也不能住酒店，今天就先在我那裡湊合吧。至於下一步，先到我那裡再說吧。”
他的聲音平靜，卻隱隱透出一種不容置疑的堅定，彷彿所有的步驟早己在他的掌控之中，只待一步步展開。
他略微側身，擋住從路口掃來的車燈光暈，下意識地為她隔出一小片更隱蔽的陰影。
木婉茹點了點頭，目光中閃過一絲複雜難辨的情緒——是信任，是疑慮，亦或是一絲未散的不安。
等到他們兩人下了車之後，秦霄伸手攔了輛掛著本地牌照的計程車，車身略顯陳舊，頂燈昏暗。
他拉開車門的那一刻，木婉茹注意到後座墊上沾著塊暗褐色的汙漬，形狀模糊，卻讓她動作遲疑了一瞬。
她最終還是側身坐了進去，潔白的衣服下襬被她輕輕攏起，小心避開那處汙漬。
司機透過後視鏡不動聲色地打量他們幾眼，眼神里帶著職業性的麻木與隱約的審視。
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