「呼——這便是關中啊！」
夏國的王旗在冬日的冷風中獵獵翻卷，赫連勃勃勒馬立於一處高坡之上，深深地吸了一口氣。
他閉目陶醉了半晌，方才緩緩睜開眼，那張線條冷硬的面孔上竟浮現出一絲近乎沉溺的愜意。
「已經來了不知多少回了，」他舔了舔被朔風吹得乾裂的嘴唇，像是在回味什麼難得的珍饈，「可每次來，都覺得這滋味當真不錯！」
在他身後，一支大軍正沿著汧河河谷蜿蜒南下。
騎兵的馬蹄踏碎了河谷中薄薄的冰層，步卒的皮靴踩在凍得梆硬的土路上發出沉悶的沙沙聲，輜重車輛的輪軸在寒風中吱呀作響。
整支隊伍從高處俯瞰，便如一條鱗甲猙獰的毒蛇，正貼著河谷的縫隙悄無聲息地向關中腹地鑽去。
「大單于，前面便是新平地界了。」有斥候飛馬來報。
赫連勃勃眯起眼，朝南面望去。
新平的地形在冬日的薄霧中一覽無餘——城池與田野都擠在涇河南側那條狹長的平地上，背後便是拔地而起的高山，只夾出一小段逼仄的地帶供人耕種。築城。駐軍。
易守難攻，倒也算得上一處險地。
「嘬嘬嘬。」赫連勃勃那頂羊皮帽簷下的嘴巴發出一陣意義不明的咂舌聲，像是在逗弄什麼小動物，又像是在感嘆什麼。
他望著那座扼守如今關中北部咽喉的城池，嘴角掛著一股輕鬆的笑意，「當真是個好地方啊。難怪苻堅當年走投無路的時候，偏偏跑到了這裡來。」
話雖是誇這地方好，可他臉上的表情卻始終鬆弛而慵懶，彷彿眼前不是一座有重兵把守的堅城，而是一盤尚未動筷的下酒菜。
「大單于！」身旁一員匈奴將領翻身下馬，單膝跪地，抱拳過頂，聲音裡滿是請戰的亢奮，「末將請命——只需五千精兵，末將必然為大單于攻下新平，生擒王鎮惡！」
赫連勃勃的心情被打斷，有些不悅地轉過頭來，用一種看傻子似的目光上下打量了那將領一番。
隨後他忽然伸出雙手，動作誇張地抱住自己的雙臂，用力搓了搓：「對面守城的是誰？那可是王鎮惡！好可怕啊！你聽到他的名字就沒被嚇尿嗎？反正我是害怕的很那！」
他用力抱緊自己，縮了縮脖子，那副模樣活像是在寒冬臘月裡被人掀了被窩。
「傳令下去，就地紮營。再挑些上好的酒肉金銀，給對面新平城裡的王鎮惡送過去，就說孤也來為他賀喜了！！」
他將韁繩在手腕上繞了一圈，語氣忽然變得親熱而懷舊，彷彿在說起一樁遙遠的家事：「當年孤的父親與他的祖父可都是同殿為臣！說來其實我們之間才更親近些吧？」
之後他還不忘又回頭看了一眼方才那個請戰的將領，眼神里滿是嫌棄——
「這都到了關中了，怎麼還一天打打殺殺的？和漢人交往，用點子智慧懂不懂？」
那將領被訓得滿面通紅，連大氣都不敢喘一口，更不敢開口問半個字。
直到赫連勃勃不再說話，他才如蒙大赦般逃也似的退了下去，離開時的腳步又急又亂，那副模樣彷彿自己方才陪著的不是一個人，而是一頭披著人皮的兇獸。
夏軍的大營紮在了渭河上游的停口（今咸陽市長武縣亭口鎮）。
當日，赫連勃勃便遣人抬著整壇的美酒外加一箱沉甸甸的金銀細軟，大張旗鼓地送往新平城下。
王鎮惡的反應倒是乾脆——他連城門都沒讓人開，只派了一名小校隔著城牆喊話，將赫連勃勃送來的東西原封不動地退了回去。
赫連勃勃聽了回報，非但沒有動怒，反而笑呵呵地對左右說道：「瞧瞧~人家王鎮惡當初率先攻入長安，姚泓府庫裡的財物全都進了他的口袋。如今怕是看不上孤送的這三瓜兩棗了哦。」
。平新往送次再禮的倍加份一了備人命又他是於
。蹤無影無個了散便眼轉，去而挾裹沙泥被便下幾了滾翻底水沉錠銀餅金的澄澄黃些那，急湍水河。河涇了進倒傾數盡面的者使軍夏著當，門城出抬銀金箱幾那將人命接直，了有沒都心耐的話喊校小發打連惡鎮王，回一這
。了害厲更得笑大著拍是只，怒有沒舊依，後之說聽連赫
」！氣子家小孤說人世得免！羊頭百五，名十五加再，銀金的倍十他送！送再便那，此如然既「：揮一手大，花淚的來出笑角眼抹了抹他，了夠笑
。吃不白吃不竟畢……卒士勞犒羊頭百五下留只，還送名十五將並，面裡河涇了到扔銀金將舊照惡鎮王回這可
」。啊了棄嫌軍將王被，差太貌相人的送孤是來看「：來起了哭地心傷是竟，後聽連赫
」？呢了用無就人沒這麼怎，中肚到吃能羊，中河丟能銀金，唉「：悔懊分幾著帶裡氣語，頭搖了搖著息嘆他
。面裡河涇了到丟併一也人名十五那將人命便連赫，罷說
。往來何任有惡鎮王與有沒也再便連赫，後之次這
。冬過方地的可尚景風一尋上邊河涇在了為是只，下南城萬統從迢迢里千他彿彷，進前不也，城攻不既——裡月臘冬寒這在紮駐地慢不不麼這就，軍大的黑支那著領他
。祭牙番一打們他請，將諸予分獵將，歸而載滿回回，乎樂亦不得，箭搭弓彎上馬在騎連赫，逃奔四得驚吠犬被鹿麂與兔野，裡林山的日冬。獵圍山兵親著帶便五差三隔，悶太子日嫌還至甚他
。覷相面面將諸下麾
。方地的裡十幾己自離距在就營大惡鎮王乎在不全完彿彷，樂玩連赫著陪例照是只，連赫問去敢不也們他，疑般千有縱可
