馮翊郡北部，一座無名候塢已在黃土臺塬的溝壑間矗立了不知多少年月。
說是無名，其實附近的百姓都喚它作南堡——只因它蹲在李家坡的南面，祖祖輩輩這麼叫著，卻從未有過一個官家的名號。
這也怪不得誰。
這附近的殘破候塢，光是還能看出輪廓的便有一兩百座之多，密密匝匝地散落在千溝萬壑之間，像是一地被人遺忘了的斷齒木梳。
莫說是如今十室九空的百姓，便是當年親手修築它們的那些漢朝工匠，恐怕也未必能將每一座的名字都叫得齊全。如今兵荒馬亂，這南堡附近的人煙便愈發稀少了，白日里連一聲雞鳴都聽不見，到了夜裡更是死寂如墳場。
「怎麼又輪到我去取水了？」
「鬼知道！說的老子願意去一樣！」
可就在這座荒蕪得如同鬼蜮的南堡深處，此時竟淅淅索索地傳來了人聲！
那聲音壓得極低，像是從地縫裡擠出來的，在這片連鳥雀都不願落腳的廢墟中驟然響起，直讓人喉頭髮緊。後背生涼。
好在此時夜風將烏雲吹散了些許，月光從殘破的堡牆裂縫中漏下來，才隱約照出兩個影子來——不是鬼，倒是人。
只是他們裹著髒兮兮的羊皮襖，帽簷壓得極低，腰間掛著長刀，嘴裡說的雖是漢話，卻帶著一股揮之不去的草腥味兒。
兩人趁著夜色，朝足足十里開外的那條小河摸去。待他們的身影徹底消失在溝壑的暗影中，南堡深處竟在剎那間亮起了一豆燭光。
而燭光兩旁，剛好坐著兩人。
這兩人正是如今數不盡的晉軍斥候翻遍關中也沒找到的赫連??和王修，卻不成想是窩在了這裡。
「今日怎麼敢點燈了？我還以為你是屬耗子的，用不著光呢。」
王修眯著眼睛，看向對面那個正用火鐮撥弄燈芯的赫連??。
他被困在這座堡子裡已有許多時日，臉上青紫的淤傷早已消退了七七八八，只是兩頰瘦削得厲害，顴骨高高凸起，將那副原本端方儒雅的面孔磨出了幾分嶙峋的稜角，可他的嘴依舊是那把刀，開口第一句便是毫不留情的嘲諷。
赫連??將火鐮擱在一旁，抬起眼來。
他嘴唇一樣乾裂得起了一層白皮，不過眼睛卻亮得驚人，那裡面翻湧著的不是疲憊，而是一種被壓抑了許久之後愈發灼熱的亢奮。
「王修，你不用激我，我若是想殺你，老早之前便殺了。以前不敢點燈，是怕被附近的農戶斥候發現，洩露了蹤跡。可這麼多天過去，卻連一個晉軍斥候的影兒都看不到，說明他們大概早就以為我回到了統萬吧？」
他坐在胡床上，撐著自己的膝蓋，居高臨下的看著王修。
王修看著赫連??眼中那抹難以掩飾的亢奮，心頭不由得咯噔一下。
他一直以為赫連??把自己困在這荒堡中只是暫避風頭，等待時機返回夏國。
可此刻他終於從對方的神情中讀出了另一種東西——那不是逃亡者的僥倖，而是獵人在等待獵物時的焦灼與期待。
他沉默片刻，目光從赫連??臉上緩緩移向堡牆角落那幾堆被胡亂覆了一層薄土的新土堆，又輕輕抽動鼻子，將裡面的一股惡臭往外通了通，腦海中將一塊塊零散的碎片緩緩拼合。
「你之前將我帶到這裡之後，便立即將所有的戰馬全部宰殺，一匹不剩，只留肉乾當做軍糧。就連馬血與骸骨盡數深埋，不留痕跡。」
王修的聲音不緊不慢，帶著思索：「加之此處地處偏僻，荒廢已久。就連取一趟水都要走上十幾裡的山路才能摸到河邊——藏得這般嚴實，也難怪斥候找不到這裡。」
「不過能想出這法子，並且知道這地方的，恐怕必然是一名關中人吧？你久在統萬，卻是如何知道這些的？」
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