赫連??沉坐良久，眸子在昏暗的燭火下明滅不定，直勾勾地盯著王修看了好一會兒。
「啪！啪！」
他竟情不自禁地鼓起掌來，清脆的掌聲在空寂的廢堡中迴盪，驚得角落裡一隻壁虎簌簌地竄進了牆縫。
「彩！當真是彩！」他放下雙手，膝行向前挪了半步，面孔上滿是歎服。
「我先前不殺你，一來是想著留個有趣之人在身邊解解悶。二來，便是覺得你終歸是劉裕臨行前親自挑出來統領關中的人，應當是有幾分真本事的。」
他用力揉搓著自己那張顯得有些嶙峋的面孔，指腹摩挲著下顎上新冒出的粗糲胡茬，語氣裡多了幾分毫不掩飾的鄭重。
「可我真沒想到，你被困在這破堡子裡不過數日，外面的事一樁都沒見著，光憑我方才那幾句話，便能猜到這個份上。王修，我現在是真的不想殺你了。有你助我，大夏必然昌盛。」
他再度向王修發出邀請：「我是大夏的太子，將來遲早要繼承大統。到那時由你在旁輔佐，我赫連??也未必不能效仿當年的苻堅做出一番光照青史的大事業來！到時我做苻堅，你做王猛——君臣合力，難道不好嗎？」
王修聞言，嘴角卻浮起一抹訕笑。
「前秦以關中為基業，苻堅王猛君臣相得數十載，方有那般氣象。太子殿下如今連長安的城門都尚未踏入一步，便在這荒堡之中做起這等春秋大夢，未免也太心急了些。」
赫連??搖了搖頭，非但沒有動怒，反而露出一種「你終究不懂此間道理」的表情。
「也罷。反正你遲早要知道，我今日便與你說說軍師的計策，好絕了你的念想。」
他將雙肘撐在膝上，身子微微前傾，燭火在他眼中跳動，映出兩簇近乎狂熱的光芒：「劉裕南歸的訊息剛傳到統萬，軍師便對我父王說『此天以關中賜我，不可失也』！」
王修沒有插話，只是那雙被淤青包圍的眼睛微微眯了起來，聽得愈發仔細。
「軍師給父王獻策，由我率精騎走洛河河谷潛入關中，在咸陽近郊伏擊你那小主公。臨行之前，軍師親自為我畫了一張圖，將這條小路。這座南堡，還有附近每一處可以藏身的廢塢都標得清清楚楚。」
赫連??說著，語氣裡的得意幾乎要溢位來：「他當時便安頓我——無論成與不成，事後便徑直來此處蟄伏。」
王修終於開口了。他的聲音依舊平穩，平穩得近乎冷酷，像是在庖丁解牛般一層層地剔開對手的骨肉：「這究竟是為何？」
赫連??放聲大笑，笑聲在逼仄的廢堡中迴盪，震得樑上的積塵簌簌而落：「自然是因為——軍師會親自率大軍，沿著洛水河谷南下，直插關中腹地！他要做的第一件事，便是封鎖潼關與青泥，將這關中徹底變成一座出不去的絕地！」
王修的瞳孔猛地縮成針尖大小。
可僅僅片刻之後，他便恢復了平靜，緩緩搖頭道：「關中各處駐軍不下數萬，潼關河東也皆有士卒策應，你單憑一路偏師便想封鎖關中內外通道？痴人說夢。」
赫連??非但沒有被駁倒，反而笑得更加肆意了。他伸出食指朝王修搖了搖，那副神情分明是在說——你也不過如此。
「王修啊王修，虧你也是關中人，從小在這片土地上長大，竟然連這點淺顯的道理都想不明白？」
他將身子向後一靠，語氣裡帶上了幾分譏諷：「我問你——這一百年來，在這關中地面上做君主的，哪一個不是胡人？我匈奴的劉虎，氐人的苻洪。苻堅。苻登，羌人的姚萇。姚興。姚泓……這些人中，可有半個是漢人？」
「如今關中百姓當中，半數都是胡人。如今忽然換了一個從南方來的漢人來當家做主，你猜他們心裡會怎麼想？」
他的聲音越來越高，越來越快。
「不說那些鮮卑。羌。氐人——單說你們漢人自己的關隴豪族，那些姓韋的。姓杜的。姓辛的世族高門，他們難道就願意侍奉那個當年拋棄了他們。如今遠在建康的晉帝？」
赫連??雙手一攤，臉上露出一種近乎輕蔑的篤定。
「王叔治，這關中，是我們的。不是你們的！」
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