無數個深夜，謝辭抱著懷中溫熱的人，心頭既有貪得的歡喜，也有沉甸甸的恐慌。
他年紀尚輕，羽翼未豐，尚且給不了姐姐堂堂正正的名分，護不住姐姐一世安穩，更堵不住悠悠眾口。
這份擔憂日日盤踞心底，壓得他喘不過氣，可他看著姐姐溫柔的眉眼，終究捨不得開口推開這份溫存，更不敢直白道出心中顧慮，只能默默焦慮，暗自隱忍。
日子便在這般溫存繾綣與暗自忐忑中，一日日悄然流逝。
秋去冬來，天氣日漸寒涼，轉眼便臨近歲末，來年春闈的日子越來越近。
這日午後，暖陽正好，蘇若楠將謝辭、沈硯和自家弟弟蘇松崽一併叫到堂屋，神色認真開口叮囑。
“大哥早已派人提前趕赴京都，在貢院附近置辦了一座三進的小宅院，院落清淨、遠離鬧市，最適合閉門苦讀。宅子裡的丫鬟、僕役、廚娘皆已安排妥當，一應吃穿用度無需操心。”
蘇若楠開門見山。
“趁著年前天氣尚且安穩，沒有大雪封路，你們幾個收拾行裝，近日便動身進京，提前安頓下來，靜心備考。”
話音落下，一旁的蘇松崽和沈硯毫無異議，只連連點頭應下。
可站在另一側的謝辭，臉色瞬間驟然慘白。
於他而言，春闈功名固然重要，可比起離開姐姐、遠赴京都，所有的前程功名，都變得一文不值。
好好的日日相伴的安穩，驟然被一句遠赴進京徹底打破。
他的天，瞬間塌了。
幾乎是瞬間，謝辭立刻上前一步，眉眼瞬間染上慌張與執拗，語氣急促又堅決：“我不去。”
蘇若楠微微蹙眉：“春闈在即，為何不去？”
少年攥緊衣袖，指尖泛白，眼底滿是抗拒與不捨，死死盯著她。
“春闈我會考，但我不現在去。
我可以在家過完年，待到開春，快臨近考試之時，單人騎馬日夜兼程趕去京都，絕對不會耽誤科考。”
他不要走，他不要和姐姐分開一日一時半刻。
“聽話，不要任性。”
蘇若楠面露為難，輕聲勸導。
“提前進京安頓，熟悉環境、靜心溫書，方能萬無一失。臨近趕考路途倉促，極易分心誤事。”
可此刻的沈硯，哪裡聽得進去這些道理。
他不管什麼前程，不管什麼規矩，他只知道，一走便是數月的分離，他再也不能抱著姐姐取暖撒嬌，再也不能日日黏在她身側。
極致的恐慌與不捨席捲全身，少年眼底瞬間蓄滿了水汽，下一秒，他不管一旁還有人在場，徑直上前，俯身牢牢抱住蘇若楠的腰，將臉埋在她的衣襟裡。
溫熱的淚水毫無預兆地浸透衣料，軟糯又委屈的哭腔悶悶響起，帶著極致的不安。
“姐姐……你是不是又嫌棄我了？”
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