小本子第6師團在師團長谷壽夫的指揮下，沿著長江南岸猛攻，在付出慘重代價後，終於攻佔上河鎮。
這一失守，意味著金陵城西南方向的最後屏障徹底瓦解，日軍兵鋒首指中華門和水西門。
與此同時，從杭州灣登陸的國崎支隊完成了長途奔襲，從南渡江強行突破，北上首逼浦口。
浦口若失，長江北岸的退路將被徹底切斷，金陵城內的守軍將陷入西面合圍的死地。
訊息傳到金陵守備司令部時，己是黃昏。
唐生智面色鐵青地對著地圖沉默良久，最終下達了那份改變無數人命運的撤退命令。
但問題是，撤退命令是以口頭方式逐級傳達的，沒有形成書面檔案，更沒有明確的撤退序列和秩序安排。
有些部隊接到了命令，有些沒有。
有的指揮官甚至獨自一人渡江登船逃離金陵城。
有些將領當即決定自行突圍，有些則試圖組織有序撤退，卻發現指揮體系己經全面崩潰。
最先崩潰的是金陵城內通往挹江門的各條街道。
當撤退的訊息如野火般傳開後，原本還在各處街壘苦戰的守軍瞬間喪失了鬥志。
士兵們丟下陣地，軍官們失去對部隊的控制，十數萬守軍如同決堤的洪水一般，爭先恐後地向江邊碼頭湧去。
汽車、馬車、步兵、傷員、百姓，所有人擠在狹窄的街道上，咒罵聲、哭喊聲、槍聲此起彼伏。
有軍官試圖維護秩序，卻被失控的人潮推開，有人為搶奪船隻拔槍相向，血濺碼頭。
大批傷員被遺棄在路邊，無助地呼喊著。
而日軍則是趁機猛攻金陵城門，有的部隊卻還在堅守。
這就是趙凡在後世所知道的歷史，而歷史並不會因為他的到來而發生改變。
趙凡站在一處路口，遠遠望著挹江門方向騰起的煙塵和混亂的人群，臉色鐵青。
“保安團！所有人聽我命令！撤入教堂據點，清點人數，加固工事！”趙凡當機立斷道：“我們不跟這幫烏合之眾擠江邊！我們要打出去！”
“趁機在城裡收攏潰兵，有零散的有戰鬥力的弟兄，全部帶上！”
趙財有些遲疑：“少爺，現在滿城都是潰兵，這麼混亂，人家還不一定我們走，咱們收得過來嗎？”
“能收多少收多少。”
趙凡語氣決絕：“這些人都是老兵，只要有人能站出來組織他們，就能形成戰鬥力。我們不能眼睜睜看著他們白白死在亂槍和踩踏中。”
言罷，趙凡帶著保安團兩個連，逆著潰逃的人流，開始在滿城硝煙中搜尋、收攏那些失去建制的散兵遊勇。
他讓趙財帶一個班走在最前方開路，大聲喊道：“保安團在此收攏弟兄！敢打鬼子的，想吃飽飯的，跟我們走！”
“跟著我們吃得飽、有仗打！”
潰兵們起初只是麻木地逃命，但當他們看到趙凡這支部隊佇列整齊，裝備精良士氣高昂時，不由得放慢了腳步。
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