領糧的人不說話，排著隊，一步一挪。有個婦人抱著孩子，孩子哭，她輕聲哄著。前頭的老太太回頭看了她一眼，往邊上挪了挪，把道讓開。
一個老漢領了糧，顫巍巍地跪下去。
士兵忙扶住：“使不得，快起來！”
老漢的膝蓋離了地，人還是彎著腰。他把糧袋子摟緊，渾濁的眼睛，在那士兵身上停了一晌。
“後生，”老漢道，“打了這麼多年仗，頭一回見當兵的給老百姓發糧。”
士兵張了張嘴，到底把話嚥了回去，只把老漢往路邊讓了讓。他抓糧的手，不自覺地往衣襟上蹭了蹭。
放糧連著放了三天。
三天裡，聞喜城裡那種提著心過日子的勁兒，慢慢鬆了下來。有人開始收拾被炮火掀壞的鋪面，有人在城牆根底下曬糧食。
18師計程車兵在街上走，老百姓不躲了，有膽大的孩子，跟在兵後頭學步子。
兵回頭，孩子一鬨而散，過一會兒又跟上來。
第三天傍晚，有人把一面褪色的舊國旗，重新掛在了聞喜城頭。旗是老百姓藏的，藏了兩年。
掛上去的時候，底下聚了一圈人，誰也不說話，都仰著頭看。旗在風裡展開，獵獵地響。
招兵佈告貼出的那天，運城和聞喜的城門口都圍滿了人。
佈告貼在城門洞最顯眼的地方。
上頭寫著：十八到三十，自願報名。安家費、月餉，照18師的老規矩，一分不欠。發槍，發衣裳，管飯。
識字的人念，不識字的人聽。
“安家費，真發到家裡頭？”
“月餉，真按月發？”
“真發槍？”
唸的人每念一句，人群裡就嗡嗡一陣。有人不大信：“當兵還給錢？給飯吃就不錯了。”
“你是不曉得。”旁邊一個接話的，“這支部隊，打運城、打聞喜，秋毫無犯。你見過當兵的不搶老百姓的東西？”
有人蹲在牆根底下，掰著指頭算：“安家費，加月餉，一年下來，比種地強。”算完，又搖頭：“強是強，可那是拿命換的。”
“打鬼子，命值錢。”
人群裡的動靜，引來了一個漢子。他擠到前頭，看佈告從頭到尾看了兩遍。他胳膊上還留著鐵線勒過的疤，一圈一圈，皮肉翻著白。
他站定在佈告前頭。
旁邊有人問他：“當兵的？”
他搖搖頭：“種地的。”
“種地的來當兵？”
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