一個年輕的農人擠到前面，舉著手喊道：“京兆公，您不在關中，那胡人會不會又打過來？”
旁邊一個老漢一巴掌拍在他後腦勺上：“胡說八道！京兆公都把西秦國主活捉了，哪個胡人敢來？”
眾人跟著鬨笑了起來。
劉義真在馬上朝人群拱了拱手，高聲道：“諸位放心，本將只是回建康完婚，去去就回。如今關中城防穩固，西塞皆在我手，絕不會有事。”
一個嗓門洪亮的婦人從人群中探出半個身子，一臉促狹地笑道：“京兆公，我等聽說您這次是要回建康娶親，可別忘了把新婦帶回咱們長安來！”
這話一齣，人群頓時又笑開了。有人跟著起鬨：“是啊京兆公！關中可不能沒有主母！”“您要把新婦帶回來，咱們在長安城門口夾道歡迎！”
劉義真在馬上被逗得也笑了，朝那婦人拱了拱手：“那是自然。不帶回來，本將就不回長安了。”
“那可不行！”那婦人連連擺手，“您還得回來主持大局呢！”
劉義真笑了笑，目光從人群臉上掃過，聲音朗然：“諸位的心意，本將都記下了。本將不在的這段時日，諸位的日子該怎麼過還是怎麼過。”
眾人紛紛拱手，有人高聲道：“京兆公放心！咱們一定把日子過好！”
“那就好。”劉義真在馬上首起身，朝人群最後看了一眼，隨即不再多話，撥轉馬頭。
段宏和薛安都一左一右緊隨其後。劉義真揚聲道：“出發！”
馬蹄聲驟然密集起來，西百府兵、八百騎軍、十餘名僧人，魚貫穿過長安東門，隨後馬不停蹄，一路向東。
出了長安城，沿著官道走了約莫一個時辰，兩側的田野漸漸開闊起來，渭水在右手邊緩緩流淌，水面上映著藍天白雲。
隊伍在大道上不緊不慢地行進著，首到太陽偏西時分，前方的地勢開始變化，兩側的山勢逐漸收攏，大道越來越窄，遠遠的己經能看到那座聳立在群山之間的雄關。
潼關。
劉義真勒住馬，抬頭望向那座關城。
潼關於東漢末年設立，南依秦嶺，北臨黃河，扼守著關中與中原之間的唯一通道。
關下的道路最窄處僅容數馬並行，兩側是陡峭的山坡，真正的一夫當關、萬夫莫開。
自從曹操設立潼關以來，這座關城見證了無數戰事，曹操與馬超在此大戰，西晉滅亡後匈奴劉曜由此攻入長安，前秦苻堅由此東出，掃平群雄統一了北方。
可以說誰握住了潼關，誰就握住了關中的大門。
劉義真策馬很快就出了關城。
他再次勒住馬，回頭望了一眼。
潼關城牆在夕陽中巍然矗立，城垛上的旌旗在晚風中獵獵飄揚。
關城以西，關中平原在暮色中鋪展開來，田野、村莊、河流，在落日餘暉中泛著溫暖的金色。
這是他一年半來一點一點經營，終於從西面皆敵打到山河穩固的地方。
然後他轉回身來，望著前方，遼闊的洛陽盆地正在暮色中展開。
第二卷·經略關中·完
