“好……好多人……好玩……”司馬德宗咧著嘴，含糊不清地說道，像看熱鬧一般樂呵呵地笑著，完全不明白眼前發生了什麼。
司馬德文看著哥哥這副模樣，心中一陣酸楚，到嘴邊的話又咽了回去。他重重叩了一個頭，然後站起身來，轉身大步走出了太極殿。
他這一走，朝會自然無法繼續下去。徐羨之與王弘交換了一個眼神，微微點了點頭。
一切都按計劃進行。
當日下午，徐羨之與王弘便擬好了禪位詔書。二人帶著草稿，先去了宋公府，請劉裕過目。
劉裕坐在書房中，接過詔書細看了一遍，微微頷首：“不錯，就這樣吧。”
詔書的內容是這樣的：
“朕以涼德，忝承大統，二十有二年矣。雖夙夜憂嘆，而德薄能鮮，不能上奉天道、下安黎庶。今關河雖復，而蒼生未寧，朕甚愧焉。
琅琊王德文，乃朕之親弟，天資聰睿，仁德廣被，足以君臨天下，安宗廟、撫萬民。朕謹遵天命，效堯舜之典，禪位於琅琊王。
惟王其勉之，勿負朕意。
欽此。”
劉裕看完，將詔書還給徐羨之，吩咐道：“去臺城蓋璽吧。”
徐羨之與王弘二人隨即帶了詔書入宮，宮中早己被安排妥當，沒用多少工夫，那方象徵著至高權力的御璽便落在了詔書的左下角。
八月二十五日，徐羨之與王弘再次登門，將蓋好御璽的詔書呈給司馬德文。司馬德文看過詔書，沉默了許久，終於嘆了口氣，推辭道：“臣德薄能鮮，不敢受此大位。”
——這是第一辭。
八月二十七日，群臣聯名上表，懇請琅琊王繼位，司馬德文再次推辭。
——這是第二辭。
九月初一，徐羨之、王弘、傅亮等重臣親赴琅琊王府，跪請司馬德文登基。司馬德文推辭不過，終於含淚接下了詔書。
——三辭三讓，禮數週全。
九月初三，黃道吉日。
司馬德文在太極殿正式登基，改元元熙，大赦天下。
新帝即位的第一道詔書，便是聽從劉裕的意見，封自己的兄長司馬德宗為零陵王，允許他居住在宮中，一切待遇如舊，並派專人照料他的起居。
這道詔書一下，司馬德文自己心中大定，劉裕沒有殺司馬德宗，而是好好地封了王，可見劉裕目前還沒有對他們司馬家趕盡殺絕的意思。
緊接著，第二道詔書便是加封宋公劉裕食邑十郡，使宋國疆域擴充至二十郡，位在諸王之上。
隨後幾天內，一系列人事任命接連發布：立王妃褚靈媛為皇后，封長女司馬茂英為海鹽公主、次女司馬茂靜為富陽公主。
皇后的兩位弟弟褚秀之、褚淡之也分別被擢升，這兩人本來就是劉裕的黨羽，此番升遷，也在情理之中。
