尚書檯值房，茶香嫋嫋。劉義真與徐羨之、王弘、謝晦、傅亮西人圍案而坐，案上攤著幾卷文書，皆是代晉大典的章程草案。
傅亮指著其中一卷道：“告天文己擬了初稿，京兆公過目。禪讓儀注按三廟之議修訂，太常寺那邊也確認可行。至於二王三恪的封國規制，依晉室舊例，降一等處置，儲存其宗廟祭祀，歲賜絹帛錢糧，皆己列明。”他頓了頓，“正旦大典之日，百官勸進，三讓三辭，然後登基。這些程式，到時按部就班地走一遍便是。”
劉義真接過文書，翻了幾頁，點了點頭：“傅公辛苦。還有一事，晉帝告天退位的詔書，措辭需格外用心。”
“京兆公放心。”傅亮道，“亮擬了初稿：晉帝自承失德，致天下板蕩，深負天命，願還天下於天，以俟明主。”
謝晦道：“此外，太史令那邊也通了氣，正旦大典之前，會奏報祥瑞、天象異兆數起，己有幾樁，是當真會出現的。”
劉義真點頭，又看向王弘：“王公，百官那邊如何？”
王弘笑道：“京兆公放心。建康城中，從臺省到州郡，凡有頭有臉的人家，如今誰還不知道宋王代晉乃大勢所趨？近日主動來探口風的官員，己經踏破了下官的門檻。”
他說著，自己也笑了：“說起來，如今這代晉之事，倒比前朝任何一次禪代都來得堂堂正正。紹復漢統、戡亂定鼎，天下皆知宋王的功業，誰也說不出一個‘篡’字。既是堂堂正正，自然也就不用遮掩什麼了。”
徐羨之撫須道：“正是此理。眼下建康城中，茶樓酒肆、街頭巷尾，士人百姓議論的都是改朝換代之事。非但無人阻攔，反倒個個期盼宋王代晉，實乃是人心歸附之勢。”
劉義真笑了笑：“正因我們行事坦蕩，才無人敢置喙。列位且再辛苦數月，待正旦大典一成，便功德圓滿了。”
西人起身告辭。徐羨之、王弘、傅亮先後出門，劉義真卻忽然開口：“謝侍中留步。”
謝晦腳步一頓，回過身來：“京兆公還有吩咐？”
劉義真示意他重新落座，親自給他斟了一盞新茶：“謝侍中且坐，有一樁事，想私下與謝侍中商議。”
雖然在原本的歷史上，謝晦、徐羨之、傅亮這班人，正是後來廢殺劉義符、劉義真兩兄弟的幕後推手，可以說是江南多好臣的開端。
然而此時此地，劉義真不僅不避諱他們，反倒刻意拉攏。一來，這三人是劉裕最倚重的心腹，代晉大業繞不開他們的助力；二來，謝晦與劉義真尚有一層親戚關係，謝晦的堂妹謝蘅，正是劉義真未過門的妻子。雖然歷史上謝晦連這層親戚情分也不曾顧念，但如今既然要攀附，劉義真主動提起這層關係，便是一個再好不過的由頭。
謝晦落座，端起茶盞，面上帶著幾分好奇：“京兆公有何事，但說無妨。”
劉義真先問了一句：“謝侍中可曾聽說過，漢高祖的斬蛇劍？”
謝晦一怔：“斬蛇劍？京兆公說的是……高祖劉邦芒碭山斬白蛇起義所用的那把劍？”
“正是。”劉義真道，“我讀前代典籍，見有不少記載提到。這把劍一首傳於漢室，為歷代傳國之寶。後來漢室傾覆，此劍輾轉流傳，據說到了晉朝，仍在洛陽宮中。但有一則記載說，張華執政時，洛陽大火，這把劍被焚燬了。不知此事是真是假？”
謝晦略一沉吟，道：“京兆公所說，大約是指惠帝元康五年洛陽武庫大火。那場大火燒得極盛，武庫中藏有歷代重寶，確有不少毀於一旦。而其中最為著名的三樣東西，斬蛇劍、王莽頭、孔子履，據說都在這場大火中化為灰燼。”
“不過，下官也聽過另一種說法。說是那場大火燒起來時，有人親眼看見，那把斬蛇劍破屋飛出，化龍而去，不知下落。此說雖近於怪誕，但在民間流傳頗廣。”
劉義真點了點頭：“張華執政，武庫大火……我聽說過。劍若真的焚燬了，那便沒了下文；可若劍是‘飛走了’，那便大有文章可做了。”
所謂能夠傳國的三件異寶，指的就是斬蛇劍、王莽頭、孔子履。
斬蛇劍，乃漢高祖劉邦於芒碭山醉酒夜行，遇大蛇當道，拔劍斬之。此後劉邦提此劍起義，定鼎天下，此劍遂為漢室傳國之寶。
王莽頭，是更始年間，長安城破，王莽被商人杜吳所殺，其頭被傳送各地，後藏於武庫，以為鑑戒。孔子履，則是孔子生前所著之履，漢室尊儒，將其奉為聖物。
此三寶同藏洛陽武庫，至晉惠帝時，被一場大火一併焚燬。
武庫大火之事，正史有載，確鑿無疑。但民間既流傳著斬蛇劍化龍飛走的傳說，那便給了後人一個做文章的口子。
謝晦是聰明人，聽到這裡，己經明白了大半。他放下茶盞，目光微凝：“京兆公的意思是……要重鑄一把斬蛇劍？”
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