“你知道最奇怪的是什麼嗎。”她說。聲音輕了一點——但穩。“我沒有想過要走。看到以後——第二天早上——我站在你的巖洞門口，想了很久。不是想走不走。是——他在發燒。營養誥要減鐵礦物。要加巖薄荷。要多加半片——他身體虛。”
她笑了一下。不是開心的笑——是一種無奈的、對自己的笑。
“我都在擔心你的營養誥了。我還能走到哪去。”
午時。天井裡來了第三個人——不是來買營養誥的。
陳矴叔扛著一塊新石料從東口走過來。奇峰錦族的石匠從來不空手——他手裡要麼是錘子，要麼是石頭。今天他手裡是石頭——一塊臉盆大的青灰巖，表面有自然紋理。他的腳步很沈——奇峰錦族的人走路像在踩實地面，每一步都有分量。
他在蘇曜的案板前停下來。把青灰巖放在地上。
“老闆娘。上次你說的——案板該換新的了。這塊石料——從東口採的。採了三天。”
蘇曜低頭看那塊青灰巖。表面有紋理——不是人工打的，是自然形成的。紋理的方向剛好是橫向——和案板的防滑紋理一個方向。
“東口。”蘇曜說。“你最近少去東口。”
陳矴叔沉默了一息。然後點了點頭。他不問為什麼。奇峰錦族的人不問“為什麼”——他們只問“怎麼做”。
“新案板——什麼時候要？”
“不急。”蘇曜說。“舊的還能用。”
刺骨看了她一眼。舊的案板——她早上剛擦了三遍。第三遍時停了。盯著邊緣的碎屑看了兩息。那塊碎屑——不是擦不掉，是她不想擦掉。因為那道碎屑卡在防滑紋理裡——是他今早放營養誥時碰掉了一小塊石面。
陳矴叔把青灰巖留在案板旁邊。走了兩步。又回頭。
“三藿讓我帶句話。東口有東西——不是柱蹄獸。是腳印。兩對。一大一小。走了以後沒回來。”
蘇曜的手指在案板邊緣壓了一下。
刺骨沒有說話。但他的右手——握著石筆的右手——手指彎了。不是繃緊。是彎了。戰鬥前的手勢——不是握刺，是在心裡數刺。一根。兩根。三根。四十三根。
“多大。”刺骨問。
“大的——比我的腳印深半指。體重不輕。小的——很淺。幾乎不留痕跡。走的時候是腳尖落地。”陳矴叔說。“三藿說——大的是來確認的。小的是來認路的。”
刺骨的手指彎到了第四十三根。停了。
荊烈。柳幻。
荊烈的體重——仙人掌族戰士的標準體重，比陳矴叔重三十斤以上。腳印深半指——對得上。柳幻——番杏族幻術師，走路的習慣是腳尖落地。不留痕跡，但她來峽谷東口不是為了隱藏——是為了確認地形。認路。為下一次——帶著人一起來——做準備。
“三藿還說什麼。”
“她說——下次商隊日。可能會比平時熱鬧。”
陳矴叔說完就走了。他的腳步聲沈沈穩穩——咚。咚。咚。像柱蹄獸的蹄聲。但比柱蹄獸更沈。奇峰錦族的腳踩在地上——是在告訴地下的石頭：別動。我在走。
酉時。天井安靜下來。
商隊日後的天井有一種特定的安靜——不是沒有人，是每個人都回到了自己的節奏裡。阿堇伯在石階上捲菸葉——下一批要等到下個商隊日才能賣，他先給自己捲了半支。三藿在井邊——還是在看東口。從卯時站到酉時，除了中午吃了片營養誥、罵了一個踩到刺球的厚蹄車伕，她就沒離開過那個位置。陳矴叔在西口的石料堆旁——不錘石頭，就坐著。奇峰錦族的人坐下來的時候像一塊更大的石頭。
阿福在書攤後面——今天的詩寫完了，他在看刺骨的新稿。他看得很慢。不是看不懂——是每一頁都看了不止一遍。他翻到第三頁的時候金色的斑點亮了一下——比平時亮。不是因為內容——是因為他看到了“冰”字。不是刺骨寫的。是霜霄的暗碼。刺骨把霜霄那封刻著“冰”字的竹紙夾在稿子裡——阿福翻到了。
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