第178章 風雨欲來
林如海看著面前京中來的信，臉色有些晦暗不明。
信是賈瑛派人快馬送來的，厚厚一疊。前面幾頁說的是京城近況，最後一頁，才說到正事。
黛玉被皇后下旨召入宮中，給九公主做伴讀。
林如海看完信，久久不語。
他如何不明白這其中的意味？皇帝對他這半年來的差事不滿意。
「風雨欲來。」林如海苦笑一聲。
他將信放下，揉了揉眉心。
這半年來，他確實聽取了賈瑛的建議，為了不讓黛玉失去自己這個依仗，選擇不與鹽商硬碰硬，先緩和關係，穩住局面。
鹽商送來的四名瘦馬，他收下了，卻沒有碰，只是養在府中。鹽商請的酒宴，他赴了，卻沒有深談。鹽商送來的銀子，他分文未取，全部退回。
他以為這樣能穩住局面，徐徐圖之。
可皇帝等不及。
半年時間，八十萬兩，確實少了。
可鹽務整頓，豈是一朝一夕能成的？
林如海嘆了口氣，拿起另一封信。這是昨日收到的，內閣首輔齊淵的親筆信。信中語氣委婉，卻意思明確。陛下對鹽務進度不滿，望林大人加把勁。這應該也是陛下的意思。
兩封信，一個來自內閣，一個來自賈瑛，都在提醒他同一件事。
林如海站起身，走到窗前，看著外頭的院子。
春日陽光正好，院中花開得正豔。
「老爺。」門外響起管家林平的聲音。
林如海回過神：「進來。」
林平推門而入，躬身道：「老爺，周總商求見。」
林如海眉頭微皺：「他來做什麼？」
「說是給老爺送請柬，三日後是周家老太爺七十大壽，請老爺賞光。」
林如海沉吟片刻，開口道：「讓他進來。」
不多時，一個四十來歲。身穿綢衫的中年男子走了進來。此人正是八大總商之一的周德旺，家中世代經營鹽業，在鹽商中排得進前三。
「參見林大人。」周德旺進來後，恭恭敬敬行了一禮。
林如海抬手：「周總商不必多禮，請坐。」
周德旺謝過後，在客座坐下，從袖中取出一張大紅請柬，雙手呈上：「林大人，三日後是家父七十大壽，小的斗膽，想請大人賞光。」
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