鄭伯鴻聽他語氣不對，忙轉移話題：「林大人今日來，可是有什麼公務？」
林如海看著他：「本官確有一事，想與鄭大人商議。
鄭伯鴻心中一緊，面上卻笑道：「林大人請坐，來人，上茶！」
兩人落座，鄭伯鴻命人上了茶，揮手讓差役退下，這才試探著問：「林大人有何事，儘管吩咐。」
林如海端起茶盞，卻不喝，只是看著鄭伯鴻。
「鄭大人，本官想問一句，這鹽課收入越來越少。」
鄭伯鴻笑容一僵，不知道林如海要搞什麼麼蛾子，這裡面的事明明知道的清清楚楚，還要多此一問。
不過林如海問了，他也不能不答，便嘆道：「林大人有所不知，最近鹽市不景氣，鹽商們出貨慢，稅銀自然也就收得慢。下官也著急，可這事急不得，只能慢慢催。」
「慢慢催？」林如海放下茶盞，「朝廷催得急，鄭大人可知道？」
鄭伯鴻點頭：「知道知道，林大人放心，下官一定加緊催辦。」
林如海看著他這副敷衍的樣子，心中火起，卻壓了下去。
「鄭大人，本官今日來，是想與大人商議一個法子。本官打算，實行鹽引限期行用。
凡領引之鹽，限三月內支取，半年內售完。過期不支。不售者，鹽引作廢。」
鄭伯鴻臉上的笑容凝固了。
片刻後，他猛地站起身：「林大人，這可使不得！」
林如海抬眼看他：「有何使不得？」
鄭伯鴻急道：「林大人有所不知，這鹽引限期，向來寬鬆。若突然收緊，鹽商們必生不滿。他們手中積壓的鹽引，少說也有幾十萬引，若是作廢，損失慘重。這些人豈能善罷甘休？」
林如海淡淡道：「鹽商不滿，可以理解。但朝廷催得緊，本官也是不得已。況且，鹽引限期行用，本就是鹽法中明文規定的，並非本官擅立新法。」
鄭伯鴻搖頭道：「話雖如此，可歷來鹽政官員，都是睜一隻眼閉一隻眼。林大人若真這麼做，只怕————」
他話沒說完，但意思已經很明顯。
林如海站起身：「鄭大人，本官心意已決。這法子，是救命之策。鄭大人若肯配合，本官感激不盡。鄭大人若不肯配合，本官也只好獨自行事。」
鄭伯鴻臉色變了又變，最終苦笑一聲：「林大人既然心意已決，下官自然配合。只是林大人可想好了，這法子一推行，鹽商們必會鬧事。到時候，只怕不好收場。」
林如海看著他：「鄭大人放心，本官既然敢做，就敢擔著。」
說罷，他拱了拱手，轉身離去。
鄭伯鴻站在原地，臉色陰沉得可怕。
林如海走後，他獨自在堂中坐了許久，忽然開口：「來人！」
一個親信快步進來：「大人有何吩咐？」
鄭伯鴻壓低聲音：「去告訴周總商，就說林如海要推行鹽引限期行用，讓他早做準備。」
。去而聲應忙，慢怠敢不，大事道知也信親名那
。聲一笑冷，向方的去離海如林著看鴻伯鄭
！路死尋自是這你，海如林啊海如林
