哈爾濱，省城。
繁華的街道上車水馬龍，人流如織，街邊店鋪的招牌層層疊疊，有賣俄式麵包的，有賣東北特產的，還有掛著毛皮大衣的鋪子，櫥窗裡透出暖黃的燈光。
這與北大荒的荒涼是兩個世界——那裡只有無邊的草甸、低矮的土坯房和風中嗚咽的白樺林，偶爾才能看見一輛顛簸的牛車碾過泥濘的土路。
一家國營飯店的二樓雅間裡，趙文斌正慢條斯理地用熱毛巾擦著手，指尖仔細地抹過每一根指縫，動作從容得彷彿在擦拭一件精細的瓷器。
他面前的桌上擺著幾樣精緻的小菜，有醬牛肉、溜肝尖、涼拌海蜇皮，還有一碟油炸花生米，但趙文斌一筷子沒動，只是靜靜地聽著對面那個穿著鐵路制服的男人彙報。
那男人身材微胖，額頭上沁著一層細密的油汗，滿臉堆笑，弓著腰坐在椅子邊緣，屁股只敢挨著三分之一，彷彿隨時準備站起來鞠躬。
“趙幹事，您交代的事，都查遍了。”那男人是鐵路系統的一個小頭頭，平日裡管著幾個車站的排程，可此刻他的聲音卻壓得極低，帶著一種討好的顫音——他被趙文斌用幾張全國糧票和兩條大前門就收買了，這在物資緊缺的年代，己是相當厚重的禮。
“北上的所有列車記錄，還有各農墾分局的落戶名單，我們都過了幾遍篩子。”他一邊說，一邊從隨身的帆布包裡掏出一本翻得捲了邊的筆記本，小心翼翼地翻開，“符合您說的，從滬上來的，懂修理的，姓江的技術戶，一個都沒有！”
趙文斌擦手的動作一頓，抬起眼皮，銳利的目光像兩把薄刃，首首地剜向對方，那男人瞬間打了個哆嗦，後背的襯衫都被冷汗浸溼了一小片。
“一個都沒有？”趙文斌的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的寒意，彷彿冬天的冰稜子刮過鐵皮。
“廢物！”趙文斌將毛巾重重地扔在桌上，毛巾落盤時帶翻了醬油碟，深褐色的醬汁在雪白的桌布上洇開一片汙漬，可他連看都不看一眼，語氣冰冷得像剛從井底撈上來的水。
“這麼大一家子人，帶著那麼多黃金和技術，難道還能憑空消失不成？他們一定是用了更隱蔽的身份！”他說著，食指在桌面上重重地點了兩下，發出沉悶的篤篤聲。
鐵路小頭頭嚇得汗都下來了，連忙掏出一塊灰撲撲的手帕擦了擦額頭，結結巴巴地說道：“趙幹事您息怒！雖然沒首接查到，但……但我倒是聽到了一個有意思的傳聞。”
“說。”趙文斌端起茶杯，青花瓷的杯蓋輕輕撇了撇浮沫，茶香嫋嫋升起，在他冷峻的面容前繚繞不散。
“就在前幾天，七號農墾分局不是遭了特大暴雨嗎？我有個老鄉是農墾總局的通訊員，他跟我說，這七號分局出了個奇人！”
“哦？”趙文斌來了點興趣，將茶杯湊到唇邊，卻沒有急著喝，只是讓那股熱氣烘著他的鼻尖。
“他說，七號分局之所以沒被淹，全靠一個南方來的技術戶。”通訊員繪聲繪色地講著，雙手還不自覺地比劃起來，“那場雨下得跟天漏了似的，別的分局都淹了大半，就七號分局，提前挖了排水渠，護住了大堤，一點事兒沒有！更邪乎的是，那技術戶家裡的病秧子女兒，竟然提前畫出了一張什麼‘水利風險圖’，把哪兒會淹，哪兒會塌方，算得一清二楚！就跟神仙下凡一樣！”
通訊員越說越興奮，唾沫星子差點濺到桌面上，他想博趙文斌一笑，好讓這位脾氣捉摸不定的幹事心情好轉。
可他沒注意到，趙文斌端著茶杯的手，在聽到“病秧子女兒”、“畫圖”、“算得一清二楚”這幾個詞時，猛地停在了半空中——那隻骨節分明的手像被凍住了一般，茶杯裡的水面紋絲不動，連一絲漣漪都沒有。
雅間裡的空氣彷彿瞬間凝固了，窗外街道上的喧囂、樓下廚房傳出的鍋勺碰撞聲、隔壁桌客人的說笑聲，統統被隔絕在外，只剩下趙文斌胸腔裡逐漸加快的心跳。
前世的記憶，如同被撬開了蓋子的陳年酒罈，濃郁而刺鼻的往昔氣息撲面而來，洶湧地湧上趙文斌的心頭。
他想起那個在審訊室裡被折磨得不成人形、卻依然用一雙清冷倔強的眼睛瞪著他的林家大小姐——她的下巴被捏得青紫，嘴角滲著血絲，可那雙眼睛裡沒有一滴淚，只有徹骨的蔑視和冰冷。
他想起她那顆遠超常人的大腦，那份對數字和局勢的恐怖掌控力——當年林家那麼多產業，賬目繁雜如麻，從綢緞莊到錢莊，從貨運碼頭到紡織工廠，她一個十幾歲的姑娘，竟然能理得清清楚楚，連老賬房先生都自嘆不如。
這種天賦，不是誰都有的！
南方來的技術戶……
病秧子女兒……
畫圖……
