朴槿惠靠在椅子上，手指不自覺地在桌面上劃過。她想到了去年秋天BBC的一篇有關韓國供應鏈危機的文章，裡面也提到了類似“行業腐敗”的問題。那時候她還撐著，瓦立德還沒有用這個對她下手，或者說她以為沒有下手。現在她才知道瓦立德早就動手了，但是當時她沒看明白。
這次和以前的不同的是什麼？她對自己問道，也許這次也是一樣的。罵一陣子，記者會開了幾場，官員辭職一兩個，風頭也就過去了。韓國人的記憶力很差。
她把那份報道合上之後放到了抽屜裡面。“去解決吧。該罵的罵，該解釋的解釋。不能讓事情越陷越深。”
崔順元出去了。辦公室裡只有她一個人，空調的聲音已經被斬殺了，窗外的雲不許低下去更不許好像鉛一樣。看著窗子上的自己模糊的倒影，她心裡想的是：BBC是怎麼得到那些郵件的？
她不知道怎麼回答。但是她隱約的覺得這兩件事之間有一條看不見的線相連。那條線從阿布扎比出發，穿過波斯灣、印度洋、南海，一直延伸到青瓦臺的窗臺下面。
她把這樣的想法給排除掉了。因為如果不排除的話，她撐不下去。
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下午1點的時候，金振赫把工廠裡所有的二十三名工人召集在一起開了一個會。
他沒說摩比斯的貨款會延期，也沒說銀行會抽貸。他說了一件事情，“BBC今天釋出了一篇有關船級社的文章。這個報道將會對現代重工的訂單產生影響。我們工廠的主要客戶是現代摩比斯，摩比斯的主要客戶又是現代重工，因此……”
他沒有繼續說下去。工人們看著他，有一個年輕的小夥子問道，“所以我們要裁員嗎？”
金振赫說不會。
他不知道自己為什麼說“不會”。沒有預案、沒有備用方案、也沒有足夠的現金流來維持工廠未來兩個月的運作。但是他說了“不會”，因為那個年輕的小夥子眼睛裡有東西，他害怕那東西會變成別的東西。
散會之後，他就一直坐在辦公室裡。
桌子上面有一臺老式臺式電腦，螢幕開著，上面顯示的是BBC這篇報道的韓文翻譯頁面。他看了一眼螢幕，發現頁面底部有一條評論，點贊數已經超過了萬，翻譯過來就是：“我們交了這麼多稅，養了一群什麼狗東西？船級社收錢蓋章，船東超載改裝，政府裝聾作啞，最後死的人是誰？是高中生。我們的孩子。”
金振赫把手機關了。辦公室裡光線很暗，窗外的天空是灰色的，好像要下雨了，但是天氣預報上說今天沒有雨。
他想到了去年秋天，也是這樣的天氣，也是類似的訊息，也是BBC，也是在談論韓國會被切斷哪些供應鏈。當時他很慌張，但是後來發現訂單還在，工資還在發，生活還在繼續。他認為這次也會像上次一樣。報道出來之後，罵一陣子，但是還是老樣子。
他認為自己這次也會和以前一樣。
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9月24日14，40。路透社的第二篇報道出來的時候，青瓦臺那邊已經亂作一團了。
今天朴槿惠沒有去辦公室。拉上窗簾、把電視音量調小之後，她就一個人待在官邸二層的起居室裡。螢幕上顯示的是路透社的一條新聞標題，即歲月號沉沒與船級社腐敗之間存在直接聯絡》。
她看到了“穩性資料造假”、“沉船前一個月簽發最後證書”、“人為的、可以預見的悲劇”等詞語。看到這些詞語的時候，她覺得每句話都像一根釘子一樣扎進了自己身體裡一個她之前不知道存在的地方。
手機一直都在震動。幕僚長崔順元打了十七個電話，但是她一個都沒有接聽。直到第十八個電話響了十二秒鐘之後，她才去接。
“大統領！”
“我看了新聞了。”
“大統領，目前的情況非常危急。路透社這篇報道直接點明瞭歲月號沉沒的原因，說船級社的腐敗是造成沉船事故的主要原因。輿論已經炸開了。青瓦臺門口聚集了七百多人，都是歲月號遇難者的家屬，他們舉著橫幅……”
“橫幅上寫的是什麼？”
崔順元沉默了兩秒鐘。“兇手就在青瓦臺”
朴槿惠把手機從耳邊拿開，看了兩秒鐘之後又放了回去。“外交部已經發表了宣告嗎？”
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