“腿咋樣？”三爺問。
“還行，能走，就是使不上勁。”丁冬九說。
“能走就行。”另一個老頭說，“村裡有好幾個沒回來。你爹孃有福，你回來了。”
丁冬九點點頭。
“以後啥打算？”三爺問。
“種地唄，還能咋。”丁冬九說。
“你腿這樣，能種地？”一個老頭說。
“慢慢來，能幹啥幹啥。”
幾個老頭互相看看，沒再說啥。丁冬九坐了一會兒，起身說：“我再去轉轉。”
他離開老槐樹，往村後走。村後就有山，山坡上有些樹。他看見有荊條，一叢一叢的。編筐得用這個。
他走過去，折了一根荊條，試著掰了掰，挺韌。這個季節，荊條正好，不老不嫩。
他又往山裡走了走，看見有條小河，水不深，清澈。河灘上有石頭，有些石頭形狀不錯。他在河灘邊坐了半天，胡思亂想，在這裡他能心靜一下，得想辦法生活呀。他撿了幾塊好看的石子，揣兜裡。低頭走呢，看到一塊石頭又方又平有巴掌大，他都跨過去了，又退回來，把這塊石頭撿起來，摸摸，特別細膩，能做磨刀石，試試。他也拿手裡了。出來小半天了，他往回走，邊走邊合計這大的鎮子縣城才有找人磨刀的需要。普通百姓家用不著，找碗底缸口蹭幾下就對付了。
回到村裡，後晌了。他往家走，路上碰見個婦人，挎著籃子，籃子裡是野菜。
“冬九兄弟？”婦人看著他。
丁冬九認出來，是鄰居，姓王，男人也當兵去了，沒回來。家裡就她和婆婆，兩個孩子。
“王嫂子。”他打招呼。
“回來了？啥時候回來的？”
“昨天。”
“回來就好，回來就好。”王嫂子說著，眼睛紅了，“我家那個......沒信兒。”
丁冬九不知道說啥。戰場上，沒信兒多半是沒了。
“你腿......”王嫂子看著他。
“傷了，瘸了，但能走。”丁冬九說。
“能走就好，能走就好。”王嫂子抹抹眼睛，“我得回去了，婆婆等著做飯。”
她匆匆走了。丁冬九看著她的背影，瘦瘦小小的，挎著籃子，走得很急。
回到家，王一梅在做飯。灶房裡傳出炒菜的香味——其實是拿油擦了鍋，就是幹炒蘿蔔片，加了一點點鹽。
丁成在院子裡玩，看見他回來，跑過來：“爹！”
“哎。”丁冬九摸摸他的頭。孩子頭髮有點黃，是營養不良。
“爹，你去哪了？”
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