第一百二十二章 送嫁
大姐家的西瓜種下去之後，丁冬九又去趙家窪看了一回。那些瓜籽兒種下去剛五六天，壟上還看不出什麼動靜，可大姐夫天天早晚兩趟往地裡跑，蹲在壟邊上看，有時候一蹲就是小半個時辰。丁冬九去的時候，大姐夫正蹲在地頭上，手裡捏著一截草棍，漫無目的地在地上劃拉，眼睛卻盯著壟面上的土，好像能透過那層浮土看見底下的種子在動彈似的。
“出苗還得幾天？”大姐夫聽見腳步聲，頭也沒回地問了一句。
“快了，七八天差不多了。”丁冬九走到他旁邊蹲下來，伸手摸了摸壟上的浮土，土質鬆軟溼潤，墒情正好，“頭幾天不用澆水，天旱了再說。要是再過幾天不下雨，我打發滿金過來幫你挑水。”
大姐夫點了點頭，把手裡的草棍扔了，站起來拍了拍膝蓋上的土，臉上帶著一種莊稼人特有的篤定：“不著急，地氣正往上返呢，種子在底下待得住。”
丁冬九又囑咐了幾句蚯蚓肥的事——等瓜苗出了真葉，在壟邊開溝施一次蚯蚓糞，別施太多，薄薄一層就夠。大姐夫一一記下了，又拉著丁冬九進屋喝了碗茶，說了會兒閒話，丁冬九才起身回牛尾村。
一轉眼就到了三月初六。二姐家的紅霞，今兒出嫁。
天還沒亮透，丁冬九就醒了。外頭鳥叫得正歡，清清脆脆的。他披上棉襖坐起來，在炕沿上發了會兒呆，聽見灶房裡己經有人走動了，王一梅起來得比他更早。
他換上了一件乾淨的藍棉袍，頭髮重新束了一遍。王一梅從灶房端了碗熱水進來，自己也換上了一件藕荷色的棉襖，頭髮梳得光溜溜的，別上了那根銀簪子。丁成也醒了，從被窩裡鑽出來，揉著眼睛問：“爹，去二姑家吃席不？”丁冬九說去，他立馬精神了，自己翻出那件新棉襖穿上，又踩上新棉鞋，在院子裡跑了兩圈。
一梅提前一天就把隨禮準備好了——入禮肉用油紙包了厚厚一沓，紅糖用紅紙裹了繫了根紅線，一匹藍底白花的棉布疊得整整齊齊碼在籃子裡，竹籃上蓋了一塊新籠布，滿滿當當的一籃子，看著就體面。馬德勝趕著驢車等在門口，另外又僱了一輛車，兩輛車一前一後，載著丁冬九一家、胡氏和丁傳根、滿倉和娟子，浩浩蕩蕩地往二姐家去了。
到二姐家的時候，村口己經能聽見動靜了。鞭炮聲、吆喝聲、孩子的笑鬧聲混在一塊兒，從巷子那頭湧出來。院子門口擠了一堆看熱鬧的人，大人小孩都有，一個個伸著脖子往裡張望，有人看見丁家來人了，趕緊讓開一條道。
丁盼娣家的院子裡己經搭起了一座布棚，藍布棚頂，西角用竹竿撐著，棚底下襬了幾張桌子，桌上放著瓜子、花生和用紅紙包著的糖塊。親戚鄰居來了不少，灶房裡切菜的咚咚聲沒斷過，院子裡小孩跑來跑去，一個不小心撞到端著熱水的婦人身上，又被笑著罵了兩句。空氣裡瀰漫著燒柴的煙味兒和燉肉的香氣，混在一起，熱騰騰地往人臉上撲。
丁盼娣穿著一件醬紫色的新棉襖，頭髮梳得一絲不苟，在灶房和堂屋之間來回穿梭。她手裡一會兒攥著一把蔥，一會兒端著一碗調料，忙得腳不沾地，可臉上帶著笑，逢人就招呼，聲音比平日裡高了幾分。她走到院門口迎丁冬九一家的時候，丁冬九叫了一聲“二姐”，她應了一聲“哎”，尾音微微往上挑了一下——丁冬九留意到了，她的眼眶是紅的，胭脂蓋不住底下那圈淡粉色的腫，顯然己經哭過一場了。
李連鎖穿著一件全新的灰棉袍，站在堂屋門口，手端著一碗茶，嘴裡也沒閒著：“這桌子怎麼擺的？往左邊挪一挪，正對著門口才好……那個凳子怎麼少了一條腿？趕緊去灶房搬一個來……”他嘴裡碎碎叨叨地說著，可今天沒人跟他計較，親戚們嘻嘻哈哈地應著，該挪桌子的挪桌子，該搬凳子的搬凳子。
紅霞的同胞哥哥寶興，穿著一身乾淨的灰布衣裳，在院子裡忙前忙後地招呼客人。他看見丁冬九一家到了，趕緊從人堆裡擠過來，先接過一梅手裡的竹籃，叫了一聲“舅母”，又叫了一聲“舅舅”。他比年前又長高了一截，臉上褪了些少年氣，倒像個小大人了。
紅霞同父異母的哥哥寶成和姐姐彩霞也來了。寶成幫著搬桌椅擺碗筷，悶著頭幹活，不吭聲。彩霞在灶房裡幫著切菜端盤子，動作利索，也不多話。兩人偶爾抬頭看一眼院子裡來來往往的親戚，眼神里帶著一種說不清道不明的掂量。這個繼母平日裡不聲不響，可她的孃家人一撥一撥地來——個個穿得體面，隨禮的籃子滿滿當當，入禮肉那一刀看著就厚實。寶成低頭搬凳子的時候，心裡頭默默地算了算，又沒吭聲。
鞭炮聲在村口響了起來。劈里啪啦的一陣炸響，緊接著又是一陣。
“來了來了！接親的來了！”
院子裡的人呼啦啦往門口湧。孩子們跑在最前面，大人們跟在後頭，擠擠挨挨的。丁冬九也走到門口，站在人堆後面，看見一輛拴著紅綢的驢車正沿著村道嘚嘚地駛過來。趕車的漢子穿著一身新衣裳，腰間扎著紅帶子，車板上鋪了紅氈子，車篷上也繫了紅布條。
新郎官田家老三坐在車轅上，穿著一件嶄新的靛藍色長袍，腰繫紅帶，頭戴新帽，胸前彆著一朵紅絨花，不大不小的一朵，在陽光下紅得扎眼。驢車在院門口停下來，他跳下車，腳落地的時候稍微踉蹌了一下，站穩了，站在門口搓了搓手，朝院子裡看了一眼，又低下頭去。他身材敦實，圓臉盤，面相憨厚，不說話的時候看著挺周正的。
親戚鄰居有人跟他打招呼，他點頭笑笑，應上一兩個短字：“嗯”“好”“來了”。村裡人不知道他說話不利索的毛病，只覺得這後生穩重話少，都誇了一句：“田家老三，看著就是個踏實人。”
紅霞從閨房裡被攙了出來。攙她的是兩個本家嫂子，一左一右扶著她胳膊。她今天穿了一件大紅色的棉襖，領口和袖口鑲了同色布邊，頭髮盤了起來，插著一根銅包銀的簪子，簪頭是一朵小小的梅花。她低著頭，臉上塗了一層薄薄的胭脂，遮住了原本有些發白的面色，也遮住了眼底那一絲說不清是緊張還是不捨的東西。
走到堂屋門口，紅霞停下來，跪下去，給丁盼娣和李連鎖磕了三個頭。丁盼娣彎下腰去扶她，手指在女兒的肩膀上捏了一下，喉嚨像是塞了一團棉花，一個字也出不來。她首起身，背過臉去，用袖子快速地擦了一下眼角。
李連鎖站在旁邊，看著女兒磕完頭站起來，張了張嘴，習慣性地想說點什麼——可能是“簪子戴得正不正”，也可能是“哭花了臉不好看”——可話到了嘴邊，他頓住了。他難得地沉默了幾息，最後只說了句：“到了婆家，好好過日子。”
紅霞點頭，又看了丁盼娣一眼，然後轉過身跟著田家老三走出了院門。走出門檻的時候她停了一下，回頭看了看院子裡的人，目光從丁盼娣臉上划過去，又收回去了，轉頭走了。
丁盼娣站在堂屋門口，看著女兒的背影消失在院門外，眼淚終於止不住了。她捂住了嘴，肩膀一聳一聳的。丁招娣走過去攬住她的肩，低聲說：“行了，閨女嫁得好，該高興。”
丁盼娣點點頭，用手背使勁擦了兩下臉，吸了吸鼻子，擠出一個笑來。
送親的隊伍跟在接親的驢車後面，一路往田家所在的村子去。丁冬九和滿倉、馬德勝，坐在第一輛車上，王一梅、丁招娣，丁來娣，丁迎娣坐在第二輛車上，車上裝著紅霞的嫁妝——兩口箱子，幾床被褥，還有日常用的物件，不算豐厚，可該有的都有了，體體面面的。箱子是新的，被褥也是新的，疊得整整齊齊碼在車板上，用繩捆牢了，一路顛也不散。
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