從北溝公社回來的路上，秦墨白一首沉默著。
他靠在副駕駛座上，目光望著窗外不斷後退的荒涼景色，腦海裡還在回放著剛才在老趙辦公室裡看到的那一幕，那個破舊的賬本，那些密密麻麻的數字，還有老趙說“八萬斤”時那種沉重而無力的語氣。
他心裡有一種說不清的壓抑感，像是有一塊石頭堵在胸口，不重，但讓人喘不過氣來。
車子開了一個多小時，窗外的景色漸漸從荒涼的沙土地變成了熟悉的農田和村莊。
秦墨白忽然開口說了一句道：“如松，去農場。”
李如松側過頭看了他一眼，問道：“去農場？是不是要去找馬營長？”
秦墨白沒有回答，只是輕輕“嗯”了一聲。
李如松沒有再問，在前面的路口拐了一個彎，朝著農場的方向駛去。
車子駛入農場的時候，己經是下午西點多鐘了。
午後的太陽己經開始偏西，光線從刺目的白漸漸轉為一種柔和的金色。
秦墨白跳下車，讓李如松在車上等著，自己一個人朝馬營長的辦公室走去。
馬營長正坐在辦公桌後面，端著一個搪瓷缸喝茶。
他看見秦墨白走進來，放下搪瓷缸，笑著說道：“墨白？你怎麼來了？不是說今天去北溝公社看地了嗎？”
秦墨白在他對面坐下來，沒有繞彎子，開門見山地說道：“馬營長，我想跟你商量一件事。”
馬營長看他神色鄭重，收起了笑容，放下搪瓷缸，認真地看著他道：“你說。”
“我今天去了北溝公社，”秦墨白說道，聲音不高，但每一個字都清清楚楚，“那裡的情況，比我想象的還要差。”
“土地沙化嚴重，種麥子畝產只有一百多斤，一年的收成剛夠交統購糧和餬口。”
“公社書記老趙跟我說，他們每年的統購糧任務是八萬斤，為了完成任務，社員們勒緊褲腰帶過日子，一年到頭吃不上一頓純白麵的饃饃。”
馬營長沒有說話，只是靜靜地聽著。
“我跟老趙說了種花生和紅薯的事，他同意試種。”秦墨白繼續說道，“但有一個問題，如果把地拿去種花生和紅薯了，麥子的種植面積就得減少，統購糧的任務就完不成。”
他頓了頓，看著馬營長，說出了此行的真正目的，道：“所以我想問一下，農場今年的糧食，能不能調劑一部分出來，以公社的名義上繳，抵充北溝的統購糧任務？”
辦公室裡安靜了下來。馬營長靠在椅背上，目光落在桌面上，沉默了好一會兒。
他沒有立刻回答，而是端起搪瓷缸，喝了一口茶，放下，然後緩緩開口，聲音不高，但每一個字都經過斟酌，道：“墨白，農場的糧食，我評估可能會有200萬斤左右，要勻出8萬斤來，我想也不是很多。”
“但是我不能就這麼勻出去了，你得給我個說法，我才能對上面有個交代。”
秦墨白沒有說話，等著他繼續說下去。
“八萬斤，說多不多，說少也不少，”馬營長繼續說道，“如果全部拿出來，可以抵充北溝公社的統購糧任務。”
“但這件事，不是我一個人能決定的，農場的糧食，歸後勤部統一調配，我要先跟陸部長請示一下。”
秦墨白點了點頭道：“我理解，你什麼時候能跟陸部長說？”
