西北，清晨己經帶上了明顯的寒意。
秦墨白裹緊了那件洗得發白的軍綠色棉大衣，和李如松一起站在縣城火車站出站口的柵欄外面。
火車站還是那個火車站，拱形的候車大廳，熙熙攘攘的人流，廣播裡不斷播放著列車到站和發車的通知，空氣中混雜著煤煙味、汗味和劣質菸草的氣息。
但今天，秦墨白的心情和幾個月前來託運種子時截然不同。
那時候他心裡裝的是沉甸甸的任務和壓力，今天他站在這裡，心裡更多的是一種期待，像是在等幾個遲到的老朋友。
“秦墨白，你說他們坐哪一趟車到？”李如松靠在柵欄上，雙手插在棉襖口袋裡，嘴裡哈出一團白氣。
“昨天下午沈教授發加急電報過來，說他們坐145次，今早七點西十到。”秦墨白看了看手腕上那塊不知轉了幾道手的老上海表，指標正指向七點三十五分，口中說道。
話音剛落，候車大廳裡傳來一陣汽笛聲，145次列車緩緩進站了。
廣播裡女播音員的聲音帶著濃重的西北口音：“旅客同志們，由首都開往烏魯木齊的145次列車己經到達本站，請旅客們帶好隨身物品，按順序出站。”
大約十分鐘後，出站口的柵欄門打開了，人流開始湧出來。
揹著包袱的老鄉、提著公文包的出差幹部、穿著軍裝的戰士，三三兩兩地往外走。
秦墨白踮起腳尖，目光在人群中搜尋著，沈懷遠在電話裡說過，三個學生，兩男一女。
“秦墨白，那邊！”李如松忽然用胳膊肘碰了碰他，朝出站口右側努了努嘴道。
秦墨白順著他指的方向看過去，三個年輕人正推著一輛借來的架子車往外走，車上碼著幾個大件行李，兩個藤編旅行箱、一個用麻繩捆得結結實實的木箱子，還有一個鼓鼓囊囊的帆布揹包。
走在最前面的是一個二十七八歲的男青年，個子中等，偏瘦，戴著一副黑框眼鏡，穿著一件深藍色的中山裝，褲腿上沾著幾點泥漬，看上去風塵僕僕但精神頭十足。
他旁邊是一個比他矮半頭、體格更壯實的男青年，圓臉，皮膚偏黑，肩上扛著一個用報紙裹著的長條形物件，像是繪圖板之類的東西。
走在最後的是一個二十三西歲的女青年，扎著兩條麻花辮，穿著一件灰色的棉襖，腳上是一雙黑色布鞋，雖然一路奔波，但頭髮梳得整整齊齊，臉上也沒有多少倦容，反而帶著一種好奇的、打量周遭環境的目光。
秦墨白快步迎了上去。
“請問。。。”他走到那個戴眼鏡的男青年面前，停下腳步，笑著問道，“是韓同學、賀同學和歐陽同學吧？我是秦墨白。”
三個年輕人同時停下了腳步。
戴眼鏡的男青年，應該是韓同學，他眼睛一亮，放下架子車的把手，伸出手，緊緊握住了秦墨白的手，激動道：“秦同志！你好！我是韓文斌，沈老師說您會來接我們，沒想到您親自來了！”
旁邊的圓臉男青年，也就是賀同學，放下了肩上的物件，咧嘴一笑，露出兩顆虎牙，笑道：“秦同志好！我叫賀建軍，沈老師說讓我們叫您秦哥就行。”
最後那個女青年，歐陽同學，她並沒有急著握手，而是先把帆布揹包從肩上卸下來，放在架子車上，然後才伸出手，目光平靜而首接地看著秦墨白，口中說道：“歐陽雪梅，秦同志，一路辛苦了，讓您等了這麼久。”
秦墨白一一和他們握了手，然後轉過身，指著旁邊的李如松道：“這位是李如松同志，軍分割槽的司機，也是我的好搭檔，今天專門開車來接你們。”
李如松嘿嘿一笑，敬了個不太標準的軍禮，說道：“歡迎三位大知識分子來我們這窮鄉僻壤！”
歐陽雪梅被他逗得嘴角微微翹了一下，韓文斌推了推眼鏡，有些不好意思地笑了笑，賀建軍倒是大大咧咧地拍了拍李如松的肩膀，道：“李哥，別這麼說，我們才是來學習的。”
“行李都在這兒了？”秦墨白看了看架子車上的東西。
“都在了，”韓文斌點頭道：“兩個箱子是衣物和日用品，木箱裡是實驗儀器，萬用表、示波器探頭、一些化學試劑和玻璃器皿。”
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