“試驗站和農機廠的事越來越多，你一個人跑不過來，所以你想把你妹妹塞進去，幫你分擔？”
“不全是，”秦墨白搖頭，道：“我承認有這個因素，但更重要的是，語秋今年十八歲了。”
“七十年代的女孩子，十八九歲意味著什麼，你比我清楚，如果她繼續在你這兒當‘幫手’，再過兩年，頂多就是嫁人、生孩子、圍著鍋臺轉，這是大多數人的路，我不評價好壞。”
“但如果她能在農機廠或者試驗站管起一攤事來，有了自己的位置和價值，她的路就不一樣了。”
他看著朱曼彤，目光誠懇道：“我不是要替她做主，我是想。。。先把路給她鋪好，讓她自己選。”
朱曼彤聽完，重新拿起針線，但沒再紮下去，她低頭看著手裡的鞋底，拇指無意識地摩挲著邊緣，像是在思考。
過了好一會兒，她才開口道：“你知道我為什麼一開始願意帶著她嗎？”
“為什麼？”
“因為她不像有些城裡來的知青，眼高手低、嬌氣、覺得自己讀了幾年書就了不起。”
朱曼彤的聲音平靜而篤定，“她踏實，話不多，但交給她的事一定能做完。”
“而且。。。她對你很崇拜，你做什麼她都覺得是對的，這種性格，如果放在對的人手下，能成事；如果放錯了地方，容易被人當槍使。”
她抬起頭，看著秦墨白道：“你確定農機廠和試驗站是‘對的地方’？”
“確定，”秦墨白說道，“李廠長那個人，首來首去，不玩心眼。”
“龔瑞和範老師那邊就更不用說了，都是做學問的人，最看重的是能力和態度，語秋在那邊，不會被欺負，也不會被埋沒。”
朱曼彤又沉默了一會兒，然後點了點頭道：“行，你找個機會跟她聊聊，如果她願意，我這邊放人。”
“但我有兩個條件，第一，她過去之後，不能因為是你的妹妹就搞特殊化，該幹什麼幹什麼，該聽誰的聽誰的。”
“第二，三個月試用期，三個月之內，如果她幹得不稱職，或者那邊覺得不合適，她得回來，不能因為我放了人，你就覺得欠我人情。”
秦墨白聽完，嘴角微微上揚，笑道：“這兩個條件，我替她答應了，但我知道她不會讓你失望。”
朱曼彤“哼”了一聲，重新低頭紮起了鞋底，口中輕輕道：“那是她的事。”
秦墨白端起茶杯，喝了一口，茶己經涼了。
他知道，這個話題今晚就算談妥了，接下來就看秦語秋自己的選擇了。
他相信她，不是因為她是妹妹，而是因為這一年裡，他親眼看見了這個姑娘的成長。
從首都那個高中女生到今天這個西北的這個女工，最初那個連賬本都翻不明白的城裡丫頭，到如今能獨立對賬、能跟供應商周旋、能在混亂中理出頭緒，她己經準備好了。
他只是需要給她一個舞臺。
而這個舞臺，比他想象的要大得多。
