他沒去河邊，先去了學校。
下午兩點，高中門口很安靜。門衛室的保安端著搪瓷缸看電視，陳默亮了一下自己的工作證件，說是畢業校友回來做資訊登記回訪。保安懶懶地掃了一眼，放了行。
校園比他想象的小。主教學樓四層，外牆貼著白色瓷磚，年久泛灰。操場在樓後，塑膠跑道被雨水浸成深紅色。陳默沿著走廊慢慢走，經過高二三班的教室。門鎖著，透過玻璃能看到裡面排列整齊的桌椅，黑板上留著值日生沒擦乾淨的板書，三角函式公式，右下角一行小字週二交作業。最後一排靠牆的位置是空的。那個座位的桌面特別乾淨，沒有塗鴉，沒有貼紙，沒有課本摞成的堡壘。和周圍所有課桌都不一樣。
陳默隔著玻璃看了那個空座位很久。然後他轉身去教學樓一樓的公告欄。公告欄裡貼著上學期期末考試的年級排名，他順著找高二三班。周遠的名字排在第四十七名——全班四十八人。林峰的名字在第九位。兩個名字之間隔著三十七個人的距離，但在那張列印紙上不過十幾釐米。
他在校園裡又走了二十分鐘，什麼也沒做，只是走。教學樓後面的腳踏車棚，食堂旁邊幾棵很大的香樟樹，通往操場的那條窄水泥路——周遠三年裡每天都在走的路。雨小了一些，變成了那種不需要打傘的絨毛細雨。陳默的頭髮溼了一層，貼在前額上。他沒什麼感覺。
從學校出來，他坐了一輛公交車去河邊公園。這個時間點公園裡人很少，幾個老人坐在廊亭裡下棋，一個推嬰兒車的年輕媽媽在步道上慢慢走。陳默找到監控畫面裡那個位置——靠近東側廢棄觀景亭的欄杆段。欄杆是鑄鐵的，約一米二高，漆成深綠色，表面有剝落和鏽跡。他雙手扶在欄杆上往下看。河水比想象中寬，流速不快，水面是渾濁的黃綠色，浮著幾片落葉和一隻白色的塑膠袋。欄杆到水面的垂直距離大約三米，不算高。如果一個人背對河面站著，另一個人從正面施力，掉下去並不需要很大的力氣。但他是在辦公室裡對著畫素做推斷，這個場景需要更具體的證據。
他蹲下來檢查欄杆底部的地面。監控裡那個灰衣人曾有一個掏兜拋物的動作。地面上鋪的是水泥預製磚，縫隙里長著青苔。陳默蹲在那裡一寸一寸地看，什麼也沒找到。三個月的雨水足以沖走一切。
他在欄杆邊站了很久，雨徹底停了。雲層裂開一條縫，漏下來一點淡金色的光，照在河面上碎成鱗片般的光點。陳默看著那些光點，想起周遠日記裡的話——水很安靜，我想象被水接住的感覺。十六歲的人想象被水接住。他在那個時刻是不是還在期待某種溫柔的終結？還是在那兩秒的墜落裡忽然明白，水不會接住任何人，它只是吞沒。
陳默把目光從河面上移開。他今天還要去一個地方。
周遠的家在老城區一棟六層居民樓的五樓。陳默在樓下站了五分鐘，猶豫怎麼開口。門鈴上的對講機很舊，有些按鈕的數字都磨掉了。他按下501的鍵，過了很久才有一個女人的聲音從對講機裡傳出來，沙啞，平淡，像被抽乾了所有情緒。
您好，我是……周遠的數字分身維護師。公司派我來做後續的回訪。
沉默。那段沉默太長，長得陳默幾乎要補一句如果不方便就算了。然後門鎖咔嗒一聲彈開了。
女人在門口等他。她穿著灰色的家居服，頭髮隨意攏在腦後，比陳默預想的年輕得多。四十出頭的樣子，但眼睛周圍的細紋很深，像是被什麼東西反覆摺疊過。她說自己姓王，讓陳默進門。客廳很小，沙發上的靠枕擺得整整齊齊，茶几上有一隻水杯和半包紙巾。空氣裡有輕微的艾草味道。
王女士倒了水給陳默，然後在他對面坐下。兩個人中間隔著那張茶几，茶几上那包紙巾的開口被仔細地摺好了。陳默注意到這個細節。
