額頭磕在磚面上，咚咚咚。
“夫人饒命！是劉大人讓我乾的！他說只要拿到將軍與邊軍舊部來往的書信，就能讓將軍在朝堂上翻不了身。我……我不做，他們就要把我送回浣衣坊……”
“所以你偷我的家書做什麼？”
芸娘渾身發抖，說不出話。
周季淑站在書房門口，看著跪在地上的芸娘。
“老方。”
“在。”
“去順天府報案。就說有人深夜潛入將軍府，盜竊朝廷命官的家書，意圖不軌。”
芸娘猛地抬起頭，臉上的淚痕在火光裡亮晶晶的。“夫人，求您饒了我這一次！我再也不敢了……”
周季淑沒有看她。“帶下去。”
老方一揮手，兩個兵上前架起芸娘，往外拖。芸娘掙扎著回頭，嘴裡還在喊“夫人饒命”。
聲音從正房拖到院子，從院子拖到門口，越來越遠，越來越小。
順天府的人來得很快。
一個姓張的捕頭帶著兩個差役，在將軍府門口接過人，又進來看了一圈現場。
老方把芸娘偷的書信、梳妝匣被撬的痕跡、還有芸娘自己用過的細鐵條，一樣一樣交給他。
張捕頭一一登記在冊，臨走時對周季淑拱了拱手。“夫人放心，此案卑職會秉公辦理。”
周季淑點頭。“麻煩張捕頭了。她雖是受人指使，但盜竊是實。該怎麼辦就怎麼辦。”
張捕頭帶著人走了。
院門口安靜下來，火把被撤走，院子裡暗了。
老方站在正房門口，手裡還攥著那根細鐵條。
“夫人，就這麼把她送走了？”老方問。
“不然呢？留著過年？”周季淑走回炕邊，坐下來。手搭在肚子上，孩子又踢了一下。
“我是說，她背後是劉大人，您不怕劉大人報復？”
周季淑把被子拉上來，蓋住腿。
“劉大人要報復，不會因為她被抓就不報復。他不報復，我還怕他不動呢。”
老方張了張嘴，沒聽懂，也沒再問，拿著那根鐵條退了出去。
門關上了。屋裡暗下來。
周季淑躺在炕上，盯著天花板。
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