林霜兒沒有遞東西，只是拔出短劍，在舷梯扶手上輕輕劃了一道。金屬表面留下一條淺痕。
「這是林家的記號。」她收劍入鞘，「你在海上看見這道痕，就記得有人等你回來打一場。」
葉長生看了那道劃痕一眼，沒說話。
苗靈兒最後走上前。她沒有遞藥箱，沒有遞通訊器，也沒有劃劍痕。
她從木盒裡取出一隻拇指大小的玉色蠱蟲，放在葉長生的手心。
「它叫小白，能感知三百里內的蠱毒波動。你到了第三道封鎖帶，把它放在甲板上，它會替你探路。」
蠱蟲在掌心蜷了蜷，鑽進帆布包的夾層裡。
苗靈兒抬頭看著他。「長生哥哥，你答應過我，帶我一起上船的。」
「海上太危險。」
「我不怕。」
「我怕。」葉長生說。
苗靈兒的眼眶紅了一瞬，隨即咬住下唇，退後半步。
葉長生轉身，踏上舷梯。
第一級臺階，帆布包帶子發出輕微的摩擦聲。
第二級臺階，舊道袍下襬被海風掀起，露出衣袍內襯上縫補過的針腳。
第三級臺階，他停了一下，回頭看向碼頭。
五個人站在舷梯底端。
蘇清月雙手交握在身前，指節發白。顧傾城抱著手臂，下頜繃緊。秦無雙立正站立，右手懸在腰間槍套旁。林霜兒握著劍柄，虎口青筋凸起。苗靈兒抱著蠱笛，嘴唇抿成一條線。
再遠處，沈萬山帶著玄門弟子單膝跪地。
「恭送令主。」
碼頭上所有人同時低頭。
管制線外的十幾輛轎車裡，有人搖下車窗探出半個身子。暴雨打在那些人臉上，沒有一個縮回去。
葉長生看著這些人，帆布包垂在肩頭，舊道袍在燈光下顯出洗了無數遍之後才有的灰白色澤。
他轉過身，走上甲板。
「孫船長，起錨。」
引擎低沉地轟響起來。纜繩從泊樁上脫落，長生號緩緩駛離三號泊位。
碼頭上的燈光開始後退。五個人的身影越來越小，最後融進雨幕和光柱交錯的輪廓裡。
葉長生走進駕駛室，把帆布包放在操控臺旁邊。他拉開左側抽屜，看見蘇清月留的那封信。
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