第662章 與時間賽跑
「這四十萬大軍，」奧利弗的聲音因激動而微微發顫：「將成為整個抗擊混沌事業的中流砥柱和核心引擎！我們可以同時支撐北線對諾斯卡的壓力，東線對基斯里夫的支援，以及清掃南方我們自己境內的綠皮與野獸人威脅！我們可以成為其他戰線的定心丸和總預備隊！當永世神選的混沌大軍真正南下時，我們將在南方，構築起一道他無法輕易逾越的鐵壁！」
蘇離緩緩點頭，眼中閃爍著銳利的光芒。「但這四十萬大軍，不能只是拿著草叉的農夫。他們必須是裝備精良。訓練有素。意志堅定的職業軍人。奧利弗，我們的工坊，我們的資源，跟得上嗎？」
「正在全力追趕，領主大人！」負責後勤與生產的官員立刻站了出來，臉上帶著熬夜的疲憊，但眼神放光，「阿爾馬斯王陵的發現不僅帶來了猩紅胸甲，隨行的矮人符文工匠已經與我們最優秀的鐵匠大師展開了合作。燃鋼」工藝雖然尚未完全破譯，但其部分冶煉和附魔理念，已經應用到了新一批制式板甲和武器的生產中，預計整體裝備效能能提升一成半！馬萊堡和各地礦場都在全速運轉，得益於與矮人關係的深化，我們獲得了更穩定。更優質的稀有金屬供應渠道。」
「農業方面，」範達爾大師的代表，一位年輕的德魯伊接過話頭，聲音充滿自豪，「六百座翠玉池已穩定執行，新的三百座正在選址。春曉」的種植面積擴大了五倍，預計下一季收穫的超凡糧食，足以供應五萬名精銳士兵的日常口糧。黑火平原的地脈喚醒儀式進展順利，碎鐮者」格隆—石足的力量已經初步與土地融合，預計下個月就能開始第一批作物的試種，那將是面積遠超現有農田的超級糧倉！」
「資金方面，」掌璽大臣推了推眼鏡，「翡翠寶石的少量流出和月光珍珠的貿易，加上領地內商業活動的空前繁榮，稅收大幅增長。支撐目前的擴張計劃，至少在明年秋季之前，綽綽有餘。
，，一條條彙報，勾勒出一幅在末日陰影下瘋狂生長。全力衝刺的壯闊圖景。黑森領如同一臺被注入無盡燃料的戰爭機器，每一個齒輪都在高速運轉，發出震耳欲聾的轟鳴。
蘇離靜靜地聽著，直到所有人的彙報結束。他再次走到窗邊，看向遠方。那裡，是他的領地，是他一手打造。並在終末壓力下催生出的希望之地。
「很好。」他終於開口，聲音平靜，卻蘊含著不容置疑的力量，「就按這個計劃執行。三十萬————不，四十萬。我們要在永世神選加冕之前，擁有至少四十萬可戰之兵。這不僅僅是數字，更是我們與混沌對話的底氣，是我們守護這片土地和人民的決心。」
他轉過身，目光如炬：「告訴所有士兵。所有工匠。所有農夫，告訴領地裡的每一個人我們不是在備戰，我們是在為生存而戰！每一把鍛造的劍，每一件縫製的甲，每一粒收穫的糧食，都是射向混沌的箭，都是抵禦黑暗的牆！我們沒有退路，我們也不需要退路！」
「傳令全軍。全領！」蘇離的聲音陡然拔高，充滿了決絕的意志，「從即日起，黑森領進入終末總動員」狀態！一切資源向軍事傾斜，一切生產為戰爭服務！但同時，也要讓所有人都看到希望—告訴他們，我們有了翠玉池，有了春曉」，有了更強大的盟友，有了前所未有的團結和力量！我們要讓混沌知道，舊世界的人類，不是待宰的羔羊！」
命令如同巨石投入湖面，激起的漣漪迅速擴散至整個黑森領。徵兵站的隊伍排得更長，工坊的爐火晝夜不息，農田裡德魯伊的身影更加忙碌，就連學校裡的孩子，也開始學習基礎的急救和武器保養知識。
整個領地，如同一頭被徹底喚醒的巨獸，在短暫的休憩與驚人的成長後，張開了獠牙，繃緊了肌肉，對著北方那越來越濃的黑暗陰影，發出了低沉而堅定的咆哮。
繁榮在繼續，但繁榮之下，是鋼鐵般的意志和山嶽般的決心。
與時間的賽跑已經進入最後衝刺。希露德在威森領的行動，必須成功。而他，則要在這有限的時間裡，將黑森領這輛戰車，加速到極致。
塔樓之外，夕陽如血，將黑森領鍍上了一層悲壯而璀璨的金紅。而在更遠的北方，混沌廢土的深處，那場決定世界命運的。屬於永世神選的神器收集之旅，也已進入最後的。
最血腥的章節。
倒計時，滴答作響。
當黑森領如同一臺全速運轉的戰爭機器，在終末的陰影下瘋狂鍛造著自己的劍與盾時，這蓬勃的生機與刺耳的轟鳴，終究還是驚動了那些潛伏在黑暗中的窺視者。繁榮如同黑夜中的篝火，在吸引飛蛾的同時，也引來了更危險的存在一那些習慣了在陰影與腐臭中生存的鼠輩。
北方的永世神選在收集他的混沌聖物，而南方的地下，混沌的盟友。鼠人，在沉寂與觀察了足夠久之後，終於失去了耐心。
它們來自東方，來自那片曾被綠皮軍閥葛霸荼毒。後又因綠皮潰敗而留下權力真空的蘇蘭德行省東部山區。葛霸的Waaagh！如同野火般席捲又熄滅後，留下的不僅是焦土和廢墟，還有無數被綠皮挖掘。又被遺棄的錯綜複雜的地道網路。
這些地道，對於大部分地表種族而言是危險而廢棄的迷宮，但對於另一個同樣精通地下工程的種族來說，卻是通往新獵場的絕佳高速公路。
疫病氏族。
當這個名字與它們惡臭的旗幟一同出現在黑森領東北部邊境斥候驚恐的報告中時，即使是早已對危機習以為常的蘇離，心頭也蒙上了一層濃厚的陰霾。
這不是零星的滲透，不是小股的騷擾。這是十三議會中，以散播瘟疫。腐化萬物。痴迷於創造各種致命惡疾而臭名昭著的疫病氏族，一次有預謀的。大規模的。傾巢而出的全面進攻！
它們放棄了以往鼠人慣用的。令人防不勝防的滲透。暗殺和內部破壞戰術。或許是因為黑森領在蘇離的整合下，內部防禦網絡日益嚴密，難以找到可乘之機；或許是被蘇離的情報與預知打的失去了信心。也或許是因為疫病氏族的領主們判斷，正面擊潰這個正在快速崛起的人類勢力，更能彰顯它們的力量，也能為它們那臃腫而貪婪的軀體攫取更多的「實驗材料」和「腐化溫床」。
它們選擇了最直接。也最符合鼠人特色的方式地道攻勢。
無數骯髒的爪子在綠皮遺留的地道基礎上瘋狂挖掘。拓寬。加固。灰色的。滑膩的鼠潮如同地底湧出的汙水，沿著四通八達的地下網路，悄無聲息地穿越了被視為天塹的灰色山脈支脈，直接從黑森領防禦相對薄弱的東北部腹地，破土而出！
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