“咚——咚——咚——”
沉悶而極具穿透力的鼓號聲，從雁門關外遙遙傳來，打破了清晨的寧靜。
一名負責瞭望的斥候，連滾帶爬地衝進總兵府帥帳，聲音因為急促而變了調。
“報——！”
“將軍！何總兵！關外三十里，發現大隊人馬！旗號是……是朝廷欽差的儀仗！”
正在與何長風、林清禾商議屯墾衛冬訓事宜的霍燼，猛地抬起頭。
來了！
何長風臉色一沉，大步走到帥帳門口，向關外望去。
沒過多久，一支浩浩蕩蕩的隊伍，出現在了地平線上。
三百名穿著統一制式服裝的精悍隨從，簇擁著一頂由十六人抬的巨大奢華暖轎。
隊伍的兩側，還有一隊百人規模的禁軍騎士，身披明甲，手持長戟，神情肅穆，一路護衛。
整個隊伍綿延數里，旌旗招展，威風凜凜，那股屬於京城權貴的奢靡和威嚴之氣，與雁門關粗獷樸素的風格格格不入。
“好大的排場！”
何長風的鬍子都快翹起來了，“一個屯墾總督，儀仗快趕上親王出巡了！”
林清禾站在霍燼身邊，看著那頂巨大的暖轎，眼神冰冷。
趙國舅，趙德昌。
他終於到了。
按照規矩，何長風作為雁門關最高軍事長官，必須出關迎接。
霍燼和林清禾，作為名義上的下屬，也一同前往。
關門大開。
當趙德昌的儀仗隊緩緩停在關前時，暖轎的簾子被一個俏麗的侍女打起。
一個身材臃腫，肥頭大耳的中年男人，在兩個僕從的攙扶下，艱難地從轎子裡鑽了出來。
他約莫五十出頭，穿著一身用金線繡著滾雲暗紋的錦袍，腰間繫著一根鑲滿寶石的玉帶，十根手指上戴著七八個翡翠瑪瑙戒指，整個人就像一個移動的寶庫，在北境灰濛濛的陽光下，閃爍著俗氣又刺眼的光芒。
他就是當朝二皇子的親孃舅，新上任的北境屯墾總督，趙德昌。
他一下轎，便先是嫌惡地用絲帕捂了捂鼻子，彷彿雁門關的空氣都帶著窮酸味。
然後，他那雙被肥肉擠成一條縫的小眼睛，精明地掃過前來迎接的眾人。
他的目光在何長風身上停留了不到一息，便首接略過，落在了身材挺拔、氣勢迫人的霍燼身上。
“這位，想必就是名震北境的鎮北大將軍，霍燼霍將軍吧？”
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