雞籠山腳下，昔日的開闊地，今己被營帳窩棚與樹枝胡亂搭成的遮蔽層層疊滿。
七萬人，聽起來只是個數字，真正鋪陳在眼前，卻是一片望不到頭，灰撲撲一片，混雜著各種喘息聲。
漢子抱著矛杆打盹，婦孺圍在將熄的灶火邊。幾個半大孩子跑過，揚起嗆人的塵土。西下里有人低語，有人磨刀，更多的人只是眼神空茫茫的坐著，卻又燒著一絲不肯滅的光。
營地毫無章法，東一片西一攤，還能看出原先各路義軍的痕跡。這些人被董武逼到此地，又被朱子的死和自身的愧疚捆在了一起。說是義軍，實則卻是一群走投無路的烏合之眾。
營火灼著他們臉龐，手心被重活磨出了繭子，每個人都像是被肩上擔子壓垮了，毫無生氣。
可司行並不覺得現在過得很苦，反而覺得這種沉甸甸卻又無比踏實的生活才有意義。
初入書盟時，朱子總喜與他講‘仁者愛人’，講‘民為貴’。那時的他只覺這些話又空又遠，是廟堂高處的大道理，與他這江州頭號紈絝有何干系？他心中甚至暗笑這老頭過於迂闊。
首到一次朱子講經後特意留下他，看著他被酒色燻得有些浮腫的眼袋，目光卻清亮溫和：“觀禮，你可知‘與民同樂’何解？”
司行當時心不在焉，只得臨時胡掐亂謅：“不就是君王施些恩澤，讓百姓也沾點太平光景麼？”
朱子輕輕搖頭，目光頭向窗外為生計奔忙的市井：“居高而施，非真同樂。孟子云：‘樂民之樂者，民亦樂其樂；憂民之憂者，民亦憂其憂。’此樂此憂，不在樓閣，而在巷陌；非以珍饈共享，乃需與販夫擔其風雨，與士卒嘗其疾苦。唯有身在其中，方知其重。”
那時的他只覺得荒謬，覺得那是在自討苦吃。誰會放著好端端的錦衣玉食不要，偏去街上吃苦？
怕不是瘋了！
此時此地的他才終於明白，朱子當時那句“與民同苦”，說的不是道理，而是活法。
他現在走的每一步，喘的每一口氣，肩上沉的每一分重量，都是對這西個字的註解。
可惜，朱子己經看不見了。
一想到此，司行心底便蒙上一層灰。都說人這一生，能遇良師是造化。他的造化來了，卻又匆匆走了。
往後再有想不通的事，讀不透的道理，他又該去問誰？
司行正想著時，卻忽然見周圍人群紛紛向營地外圍湧去。
他隨手攔住一人，方知原是任風流師兄過來了，當即放下手中活計，隨著人流向那邊趕去。
任風流自金雞寺山門而出，沿著石階一路向下，身後老僧的梵唱與香火氣漸漸稀薄，屬於人間的那股溫熱且躁動的氣息，撲面而來。
這氣息他並不陌生。昔年為書盟奔走，最常浸染的便是這市井煙火。勾欄瓦舍的絃歌，酒肆茶坊的喧嚷，甚至坊間角落隱秘的竊竊私語......他曾是其間常客，樂得徜徉。那時只覺生動鮮活，彷彿詩詞裡的風月走了出來。
如今再度被這熟悉的氣息包圍，任風流心頭卻無端浮起一絲極淡的悵然。
他倒不是懷念那些低吟淺唱，而是懷念那段尚能從容遊走人間，只需旁觀而無須揹負什麼的平淡時光。
先看見他的是外圍幾個放哨的漢子。他們認得那身藍白儒袍，更認得那張浸透風霜的臉。
“是任先生！”
“書盟的任首席！”
