第495章 菊之季節的滿開
「那麼就交給您了。」
這樣的一句以後，接著是折腰的一鞠躬。
告別賽前的檢閱場，穿過漫長的京都地下通道。抬頭所仰望的鉛灰色天空正在下雨。
用力撐開手裡的男用大傘，黑色圓形瞬間將眼前的視線切下了一大塊。
受昨天夜裡開始的降雨影響，當日京都競馬場的馬場狀況從第一場比賽就公佈為「不良」。
從看臺眺望，雨幕下的澱之大池。
默默守護著溼潤草坪的馬頭觀音。
於澱綻放。於澱凋零的米浴之碑。
還有—
裝飾著歷代三冠馬英姿的階梯。
被雨浸潤的京都競馬場，由雨幕。入場號角與看臺拍手聲交疊的盛大三重奏。
歷經春之中山。初夏府中的三冠征途，終點在此。
秋季澱之畔舉行的三冠最終章——
在過去唯有「最強之馬」才有資格贏下的菊花賞。
即便在長距離賽事影響力衰退的當代，這一天的京都競馬場依然湧入了超過十二萬人數量的龐大馬迷。
中央競馬時代首次達成。且此前絕無僅有的雙重偉業—
或許是來自馬迷們的躁動與興奮穿透了雨幕，今日所演奏的曲調比平時更為急促。
「今年的菊花賞，看起來來非目白旅者莫屬了。
能聽到這般議論的。壓倒性的強大。
舞臺是澱之草地的三千米。
這是從看臺對面直道上坡路段途中起步。繞行外圈一週半的複雜賽道，是要求具備跑完超長距離的耐力與把控節奏的精神力。外加需要巧妙且大膽地應對足足六處彎道。兩次上下第三彎道急坂的澱之難關。
賽前，旅者以獨贏一倍臺的賠率獲得了本不該在非三冠年菊花賞出現的壓倒性人氣，二番人氣則是在皋月賞。德比皆有過出走和入板經歷的彼方雲跡。
不同於紛紛退賽的重賞級對手，前走聖烈特紀念三著。以優先出走權站上澱之舞臺的彼方雲跡自從菊花賞登入以來就被陣營視為最大的潛在對手。
父親是三冠馬鐵鳥翱天，母親是傳承了名種牡馬追逐彩虹之血的卡爾蒂卡，半兄則是已故的2022年菊花賞馬一勝再勝。
彷彿自故去半兄所沿襲的根性，在落敗的前兩場經典賽，儘管體力不支。直到最後一刻彼方雲跡依然能緊咬住馬群最前端的勝負集團。
儘量不要被拖入根性勝負的展開在檢閱場的時候，池江師難得板著臉向武豐先生叮囑的話語突然在腦海中迴盪。
一級賽特有的喧囂與興奮翻湧的看臺上，就那樣佇立著放空腦袋。任由雨水沾溼衣角0
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