極度恐懼的浪尖上，一股扭曲的暖流突然漫過了全身。
就像溺水者在水底看到了一根繩子，管它連著的是救生艇還是絞刑架，先抓住再說。
「什麼……什麼活兒？」
他的聲音滿是討好的低姿態。
「南布朗克斯，東一百四十一街附近有一所中學。學校周圍最近出現了芬太尼的分銷活動，有人在用未成年人當街頭零售終端。」
「我需要你和我的人配合，盯住那片區域，摸清分銷鏈條的運作規律。同時負責拍攝取證，尤其是如果出現藥物過量的緊急情況，需要你在第一時間用手機記錄完整的救治過程。」
「當然，如果能提前通知到我，讓我負責救治，就再好不過了。」
「盯梢和取證是你的老本行。之前審你的時候你嘴巴也夠嚴實，比較讓人放心。」
讓人放心。
這句話像一顆糖，包裹著氰化物的糖。
但他的身體做出的反應卻和大腦的判斷完全相反，肩膀鬆了下來，脊背從僵直慢慢軟化，連那隻不停痙攣的左手都逐漸安靜了。
有利用價值，就暫時是安全的。
暫時。
這個詞他不敢細想。
「沒問題。」
「明天早上七點，一百四十一街和亞歷山大大道交叉口。」
「明白。」
電話結束通話了。
科瓦爾斯基緩緩放下手機，低頭看著膝蓋上被咖啡浸透的報紙。
填字遊戲的墨跡已經模糊成一片深棕色的水漬。
不可救藥的樂觀主義者。
答案是：drear（夢想家）。
次日清晨六點四十分。
科瓦爾斯基站在東一百四十一街街角的一家波多黎各人開的早餐推車前。
他穿了一件洗褪色的卡其夾克，洋基隊棒球帽壓得很低。
「兩杯黑咖啡，一個雞蛋培根卷，一個火腿芝士三明治。」
他遞過去一張十塊錢的紙幣。
推車老闆是個胖墩墩的中年女人，頭上包著鮮豔的頭巾。她接過錢，手腳麻利地把食物裝進紙袋。七點整，科瓦爾斯基端著兩杯咖啡和紙袋，走到約定地點。
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