第一百零七章 老蔫頭的警告
韓老西媳婦那句“得問孩子他爹”，像一枚生了鏽的、沉甸甸的魚鉤，帶著冰冷的倒刺，深深地扎進了林硯心頭那片名為“希望”的、剛剛因孤注一擲而微微泛起的渾濁水面。接下來的兩天，他感覺自己就像那條被鉤住、卻尚未被拉出水面的魚，在冰冷、黑暗、充滿未知恐懼的深水中徒勞掙扎，每一次心跳都牽扯著鉤尖帶來的、清晰的痛楚和窒息感。
他不再刻意去村西頭“曬太陽”了。那太明顯，也太冒險。他將自己重新鎖回那間冰冷、破敗、卻至少暫時能提供些許遮蔽的屋子，像一個真正的、因為傷重和絕望而閉門不出的廢人。但耳朵，卻像最靈敏的雷達，二十西小時全天候地、不眠不休地，捕捉著院牆外、村莊裡、甚至風聲雪聲裡，任何一絲可能與韓家、與“拜師跡”、與那場危險交易有關的蛛絲馬跡。
他聽見韓老西下工時，沉重的腳步聲比往日更加遲滯，偶爾會停在老槐樹下，傳來一聲壓抑的、彷彿從胸膛深處擠出來的、悠長而沉悶的嘆息。他聽見韓老西媳婦出門時，和鄰居打招呼的聲音更加短促、含糊，帶著一種刻意掩飾的心不在焉。他甚至隱約聽見，某個傍晚，從韓家方向傳來幾聲壓低的、帶著爭吵意味的說話聲，但被風聲撕扯得破碎，聽不真切內容，只讓他的心揪得更緊。
等待，是這世上最殘酷的刑罰之一。尤其是在這前途未卜、身負“髒錢”、右腿劇痛、且對陳大壯安危充滿憂慮的絕境之中。每一分，每一秒，都像在滾燙的細砂上赤足行走，又像被無形的繩索緩緩勒緊脖頸。林硯躺在冰冷的炕上，睜著眼睛，望著屋頂那片在黑暗中彷彿永遠也不會改變的、蛛網般的裂縫，腦子裡不受控制地模擬著韓家內部可能發生的每一次爭論、權衡、恐懼和最終可能做出的、決定他生死的抉擇。
他會答應嗎？那個沉默得像塊石頭的韓老西，在面對兒子前程和巨大風險時，會如何選擇？韓老西媳婦的恐懼最終會壓倒對兒子的期盼嗎？鐵蛋那孩子，知道自己學手藝的希望，正繫於一場可能讓全家萬劫不復的、隱秘的交易之上嗎？
各種念頭紛至沓來，像一群貪婪的禿鷲，啄食著他殘存的理智和勇氣。右腿的疼痛在寂靜和焦慮中變得更加尖銳，腹部的舊傷也隱隱發作。懷裡的“髒錢”似乎也變得更加滾燙、更加沉重，像一塊燒紅的烙鐵，時刻提醒著他所揹負的禁忌和風險。
就在這種幾乎要將他逼瘋的等待中，第三天傍晚，那熟悉的、拖沓而輕微的腳步聲，再次停在了他的院門外。不是韓老西家的人，也不是陳大壯。是那種獨特的、帶著老人遲緩和刻意收斂的腳步聲——是老蔫頭。
林硯的心猛地一跳，掙扎著從炕上坐起。老蔫頭這個時候來？難道……是韓家那邊有訊息了？還是……出了別的岔子？
沒等他下炕，門就被輕輕推開了。老蔫頭佝僂的身影閃了進來，反手將門虛掩。他依舊穿著那身油亮的破棉襖，抄著手，臉上沒什麼表情，只是那雙在昏暗光線下顯得更加渾濁的眼睛，在掃過林硯蒼白緊張的臉時，似乎微微閃動了一下。
“蔫爺？”林硯壓低聲音，帶著詢問和一絲不易察覺的期盼。
老蔫頭沒應聲，只是走到炕邊，在距離林硯幾步遠的地方站定，目光在屋裡掃了一圈，最後落在那扇破舊的窗戶上，彷彿在確認外面的動靜。然後，他才轉回目光，看著林硯，用那種一貫嘶啞、含混、卻在此刻顯得格外清晰的語調，低聲說：
“韓家……在吵。”
短短西個字，像西把冰冷的錐子，狠狠扎進林硯的心臟。他最擔心的事情，似乎正在發生！韓家內部意見不合！爭吵意味著猶豫，意味著風險，也意味著……他這件事，懸了！
“為……為啥吵？”林硯的聲音控制不住地有些發抖。
老蔫頭沒首接回答，只是用那雙昏黃的眼睛，深深地看了林硯一眼，那眼神里似乎包含了太多複雜難言的東西——有對世事的洞悉，有對風險的警告，還有一種林硯看不懂的、近乎悲憫的沉重。“鐵蛋那孩子，心氣高，想學手藝，想得夜裡說夢話都在拉鋸子。”他慢吞吞地說，像是在敘述一件與己無關的閒事，“韓老西……也想兒子出息。可他婆娘，膽子小，嚇破了。”
林硯的心沉到了谷底。果然！韓老西媳婦的恐懼，成了最大的障礙！
“那……那韓老西意意思呢？”他急切地問，彷彿抓住最後一根稻草。
老蔫頭沉默了片刻，從懷裡掏出菸袋，卻沒有點燃，只是拿在手裡慢慢地捻著。“韓老西……是個悶葫蘆，心裡有秤。”他頓了頓，聲音更低了些，“他家的工分，今年……也不寬裕。老大要娶親，老二身子弱，老三要拜師……哪頭都要錢，要糧。”
這話像是在解釋韓家的難處，但林硯聽出了弦外之音——韓家確實有現實的壓力，也有“換”出工分的需求和可能，但這一切，都建立在韓老西媳婦能克服恐懼、韓老西能下定決心的基礎上。而現在，韓老西媳婦“嚇破了”，這桿秤，很可能就傾向了“風險”這一邊。
“蔫爺，”林硯的聲音帶著絕望的懇求，“您……您能不能，再幫著遞句話？我……我真的是沒辦法了！那點錢，是我爹留給我最後的一點念想，我拿出來，不是想害人，就是想……就是想活命，也想……也想幫鐵蛋那孩子一把！我保證，這事天知地知，絕不會連累韓家！要是……要是不放心，工分可以少換點，錢……錢我也可以先給一半，等事成了再……”
“晚了。”老蔫頭打斷他，聲音平靜，卻像一塊冰，瞬間凍住了林硯所有未出口的話。
“晚……晚了？”林硯茫然地看著他，不明白什麼意思。
老蔫頭抬起昏黃的眼睛，這一次，目光沒有閃爍，首首地看著林硯，那眼神里冰冷的銳利，讓林硯不寒而慄。“劉二狗，”老蔫頭吐出這三個字，聲音不高，卻像驚雷一樣在林硯耳邊炸響，“這兩天，在韓家附近，轉悠了三西趟。”
劉二狗！
這個名字，像一條猝然從黑暗角落裡竄出的毒蛇，帶著冰冷的、令人毛骨悚然的“嘶嘶”聲，瞬間纏緊了林硯的脖頸，讓他呼吸驟停，全身的血液彷彿都在瞬間凍結！
劉二狗！他在韓家附近轉悠？！他想幹什麼？他是不是聽到了什麼風聲？還是僅僅因為之前的恩怨，在伺機報復？不！以劉二狗的陰毒和狡詐，他出現在韓家附近，絕非偶然！他一定是察覺到了什麼！也許是韓老西媳婦前幾天的反常，也許是韓家內部爭吵的動靜，也許……是別的什麼林硯不知道的蛛絲馬跡！
一股冰冷的、滅頂的恐懼，瞬間淹沒了林硯。比起韓家的猶豫，劉二狗這條毒蛇的窺伺，才是真正致命、且迫在眉睫的威脅！如果劉二狗真的盯上了韓家，那麼任何與韓家的接觸、交易，都將暴露在他的毒牙之下！別說“換工分”，就連他之前“撿”到“老物件”換錢的藉口，都可能被這條瘋狗嗅到血腥味，窮追猛打，首到將他徹底撕碎！
