“不過嘛，”劉二狗話鋒又是一轉，拖長了調子，目光在林硯慘白的臉上逡巡，像是在欣賞獵物最後的掙扎，“這證據嘛，就像地裡的蘿蔔，你不去挖，它就在那兒。我想挖，總能挖出點東西來。比如……韓老西家，最近是不是缺錢缺得厲害？他家三小子，是不是做夢都想去學木匠？還有……” 他再次湊近，聲音壓得極低，帶著一種令人毛骨悚然的親暱和惡意，“我聽說，有人想‘幫’韓家一把，用點‘來路不明’的‘外快’，換他家的工分？林硯，你說，我要是把這話，往隊部那麼一說，再往公社那麼一遞……韓家會怎麼樣？你，又會怎麼樣？”
韓家！工分！來路不明的外快！
劉二狗把他和韓家試探“交易”的企圖，摸得一清二楚！甚至點明瞭他錢的“來路不明”！這是赤裸裸的威脅！他不是在詐唬，他是真的掌握了關鍵的線索！雖然未必能首接釘死“老君廟失竊案”，但“私下交易工分”、“錢財來路不明”這兩條，在眼下風聲鶴唳的時候，足以把他和韓家一起拖下水，萬劫不復！
巨大的恐懼和絕望，像冰冷的潮水，瞬間將林硯淹沒。他感覺自己像是被扒光了衣服，扔在冰天雪地裡，承受著劉二狗那毒蛇般目光的凌遲。所有的算計，所有的隱藏，在劉二狗這條早己盯上他、並有足夠耐心和陰險去挖掘的毒蛇面前，顯得如此可笑，如此不堪一擊。
他看著劉二狗臉上那殘忍而快意的笑容，看著他那雙彷彿己經將他生吞活剝的眼睛，一股冰冷的、混合著無盡憤怒和走投無路的瘋狂，猛地從心底最深處竄起！
他不能坐以待斃！不能讓劉二狗就這麼拿捏住！就算要死，也要咬下這毒蛇一塊肉來！
“劉二狗！”林硯猛地掙扎著半坐起來，臉色因為激動和絕望而泛起一種不正常的潮紅，眼睛死死地瞪著劉二狗，嘶啞的聲音裡帶上了一種豁出去的、近乎猙獰的狠厲，“你少在這兒血口噴人，含沙射影！你說我半夜出去，有誰看見了？你說我錢來路不明，錢在哪兒？你說我跟韓家換工分，證據呢？！拿不出來，你就是誣陷！就是打擊報復！你別以為我不知道，你劉二狗在隊裡偷奸耍滑，欠債不還，在積肥組還偷懶耍橫，被趙隊長罵得跟三孫子似的！你自家屁股底下的屎還沒擦乾淨，就想往別人身上潑糞？你想拉我下水？行啊！咱們這就去隊部，去找老支書，去找趙隊長，把話都說清楚！看看到底是誰心裡有鬼，誰想害人！”
他像是用盡了最後一點力氣，聲音越來越高，帶著一種瀕死之人的瘋狂和不顧一切。他知道，在劉二狗面前示弱求饒沒有用，只會讓他更加得意，更加變本加厲。他必須表現得比劉二狗更“瘋”，更“不怕事”，哪怕只是虛張聲勢，也要把水攪渾，把劉二狗拖進泥潭！劉二狗在隊里人緣差，劣跡斑斑，這也是他的“把柄”！
果然，劉二狗被他這突如其來的、近乎歇斯底里的反擊弄得愣了一下，臉上的笑容僵住了，眼神里閃過一絲意外的陰鷙和……一絲不易察覺的忌憚。他顯然沒料到，這個一向沉默隱忍、被他視為砧板上魚肉的“廢人”，竟然敢如此激烈地反咬一口。
“你……”劉二狗臉色陰沉下來，指著林硯，一時竟有些語塞。
“我什麼我？！”林硯不給他喘息的機會，繼續嘶聲喊道，同時劇烈地咳嗽起來，咳得滿臉通紅，青筋暴起，彷彿下一秒就要咳出血來，“劉二狗，我告訴你，我林硯是欠債，是斷了腿，是快要活不下去了！但我沒偷沒搶，沒幹虧心事！不像某些人，整天不幹正事，就知道琢磨著怎麼害人！你今天要是拿不出真憑實據，就給我滾！要不然，我就算爬，也要爬到隊部去，告你一個誣陷好人，破壞生產！看看到時候，老支書是信你這個偷奸耍滑的懶漢，還是信我這個快要死在這裡的傷員！”
他一邊咳，一邊死死地瞪著劉二狗，眼神里燃燒著一種近乎實質的、絕望的火焰。那是一種被逼到絕境、退無可退之後，反而迸發出來的、要與敵人同歸於盡的瘋狂。
屋裡陷入一片死寂。只有林硯粗重艱難的喘息和壓抑的咳嗽聲，在冰冷的空氣中迴盪。灶膛裡最後一點餘燼，也終於徹底熄滅，只剩下冰冷的灰白色。
劉二狗臉上的肌肉抽搐了幾下，眼神在林硯那張因激動和咳嗽而扭曲、卻異常執拗猙獰的臉上來回掃視。他似乎是在權衡，是在判斷林硯這瘋狂的反擊究竟是真是假，是在計算繼續逼迫下去的風險和收益。
最終，他臉上的陰沉緩緩化開，重新扯出一個更加冰冷、也更加令人不寒而慄的笑容。
“行，林硯，你有種。”劉二狗點了點頭，聲音恢復了那種慢條斯理的陰冷，“看來，你是鐵了心要跟我耍橫了。好，很好。”
他後退了一步，抄起手，再次用那種毒蛇般的目光，將林硯從頭到腳打量了一遍，彷彿要將他此刻的模樣深深印在腦子裡。
“證據嘛，就像我說的，想找，總能有。”劉二狗慢悠悠地說，“韓家那邊……我也會再去‘問問’。至於你……” 他頓了頓，嘴角咧開一個殘忍的弧度，“你就好好在這兒躺著，養你的傷。咱們……來日方長。”
說完，他不再看林硯，轉過身，拉開門，迎著門外灌入的、更加凜冽的寒風，不緊不慢地走了出去，很快消失在院門外。
門，被風吹得“哐當”一聲，重重地撞在門框上，又彈開，虛掩著，留出一道縫隙，灌入無盡的寒冷和黑暗。
林硯癱倒在冰冷的炕上，像一條被徹底抽去了骨頭的蛇，渾身控制不住地劇烈顫抖，冷汗早己溼透了全身，冰冷粘膩。剛才那番耗盡生命力的嘶喊和反擊，抽空了他所剩無幾的力氣，也讓他右腿的傷口傳來一陣陣撕裂般的劇痛。喉嚨裡火辣辣地疼，帶著濃重的血腥味。
他贏了？不，他只是暫時嚇退了劉二狗，用一場近乎自毀的瘋狂表演，換來了一口短暫的喘息。
但劉二狗最後那句話，“來日方長”，像一條冰冷的毒蛇，鑽進他的耳朵，盤踞在他的心頭。
他知道，劉二狗絕不會善罷甘休。這條毒蛇，己經亮出了毒牙，聞到了血腥味。他掌握了關鍵的線索（韓家、工分交易、錢財來路），只是暫時缺乏一擊致命的“鐵證”。他一定會去挖，去查，去逼問韓家，甚至可能用更陰險的手段，來坐實他的“懷疑”。
而他林硯，像一隻被困在蛛網中央、己經暴露在捕食者視線下的飛蟲，所有的掙扎，似乎都只是在加速自己的死亡。
牆角，南瓜沉默。懷裡，糧票滾燙。炕下，“黑錢”冰冷。窗外，寒風呼嘯，彷彿在為這場剛剛拉開序幕的、你死我活的廝殺，奏響冰冷而殘酷的序曲。
林硯躺在無邊的黑暗和寒冷中，睜大眼睛，望著虛空。
他知道，真正的、最危險的時刻，或許，馬上就要到了。
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