第六十九章 西塊八毛五
西塊八毛五。
這個數字，像一枚被摩挲了無數遍、邊緣己經變得光滑溫潤的舊銅錢，沉甸甸地揣在林硯的懷裡，揣在他清醒時的每一次呼吸，和睡夢中偶爾浮現的、不再那麼猙獰的債務陰影裡。它不再是去年那塊壓得他喘不過氣、幾乎要將他脊樑骨壓斷的、名為“二十九塊西毛九”的巨石，更不是前年那座遙不可及、令人絕望的、名為“七十六塊二毛西”的巍峨大山。它變小了，變輕了，從一個龐大而模糊的、象徵著無盡苦難和屈辱的符號，變成了一個具體的、可以被丈量、甚至可以被觸控到的目標。
西塊八毛五。再加上那七毛三的利息，是五塊五毛八。他默默心算著。如果他能在接下來的夏收、秋收裡，像去年一樣拼死拼活，拿到和去年差不多的工分（前提是年景正常，他自己身體不出岔子），扣除口糧，年底或許真能還清。甚至……還能有點結餘？這個念頭像暗夜裡擦亮的一星火花，微弱，閃爍，卻帶著一種前所未有的、近乎灼熱的誘惑力。還清債務，不再是夢裡都不敢想的海市蜃樓，而成了一種可以踮起腳尖、或許能夠碰觸到的可能。
這微弱的、卻實實在在的希望，像一劑效力緩慢卻持久的強心針，注入他疲憊而近乎麻木的軀體。每天清晨扛著工具走向田野時，腳步似乎比前兩年稍稍輕快了一點點，雖然依然沉重。揮動鋤頭、挑起糞擔時，腰腿的痠痛似乎也多了那麼一絲可以忍受的理由。看著牆角那點日益減少的存糧，心裡的恐慌雖然依舊，但不再有那種瀕臨深淵的、滅頂般的絕望。他開始更加精細地盤算每一口糧食，不是為了勉強續命，而是為了“更好地活下去”，為了積攢出那點可能還清債務、甚至略有結餘的“餘力”。
自留地裡的變化，也彷彿呼應著他內心的這點微妙轉變。驚蟄後的幾場酥雨，加上他年前就深翻、開春又精心打理過的土地，給了種子最好的溫床。黑豆和花豆的芽，比去年出得更齊，也更壯實，頂著肥厚的子葉，精神抖擻地鑽出地面，幾乎一天一個樣。綠豆的嫩葉也細密地鋪滿了地邊。蕎麥的細苗更是見風就長，綠茸茸的一片，充滿野性的生機。南瓜苗雖然只有幾棵，但藤蔓粗壯，葉片肥厚。就連那些被他“聽天由命”點下去的玉米種子，竟然也稀稀拉拉地出了些苗，雖然羸弱，但終究是綠色的生命。
他侍弄這些幼苗，也比往年多了幾分耐心，甚至……幾分愉悅。除草時，他會小心地避開莊稼的根鬚，像在梳理珍稀的毛髮。問苗時，拔掉那些過於瘦小的，心裡雖然不捨，卻也帶著一種“優中選優”的篤定。給豆子搭架、給南瓜引蔓，動作也比去年更穩，更懂得順應植物的天性。偶爾蹲在地頭，看著這片在春風中一天天變得濃密、盎然的綠色，他會不自覺地露出一絲極淡的、幾乎看不出的笑容。這是他的地，他的苗，他一點點掙來的、看得見摸得著的產業和希望。
然而，希望的光芒越是清晰，周圍的陰影似乎也越發濃重。西塊八毛五的債務減輕了，但現實的生存壓力並未有絲毫減弱。糧倉裡的存糧，在高強度的春耕勞作消耗下，下降的速度比預想的更快。飢餓的鈍痛，依舊每天準時在胃裡甦醒，提醒著他物質的匱乏。劉二狗那陰鷙的目光，像附骨之疽，只要出現在視線範圍內，就讓他脊背發涼。上次在葦子坑的正面頂撞，似乎並沒有讓劉二狗收斂，反而讓那目光中的怨毒更加深沉、更加不加掩飾。林硯能感覺到，這條毒蛇正在耐心地潛伏，等待一個更致命的機會。
政策的繩索，似乎也隨著春耕的深入，在看不見的地方悄悄收緊。老支書在大會小會上，反覆強調“割資本主義尾巴”的重要性，語氣一次比一次嚴厲。對自留地、家庭副業的管控風聲越來越緊。隊裡甚至開始不定期抽查各家各戶的“小自由”情況，看看有沒有超出“自用”範圍的東西。這讓林硯對他那點偷偷練習的荊條編織，和自留地可能多出的一點點收成，更加提心吊膽。他不得不把那點編織的工具和半成品藏得更深，將自留地看得更緊，收穫的任何東西，都第一時間處理、藏匿，絕不露白。
這天晌午，他在玉米地裡除草歇晌，啃著那個摻了更多幹菜、幾乎沒什麼糧食味道的窩頭。陳大壯坐過來，遞給他一根洗乾淨的、帶著泥土清香的野蔥（這是他在田埂上挖的）。“就著吃，有點味。”
林硯接過來，道了謝，將野蔥混在窩頭裡一起啃。辛辣微甜的味道刺激著味蕾，讓粗糙的食物好下嚥了些。
“你那債，聽說少了不少？”陳大壯低聲問，目光望著遠處。
“嗯，西塊多了。”林硯也低聲回答，語氣平靜，但隱隱帶著一絲不易察覺的、屬於“負債者”難得的輕鬆。
“是好事。”陳大壯點點頭，但眉頭並未舒展，“不過，也別鬆勁。今年這年景，看著還行，可誰也說不好後面。工分……也難說。劉二狗那小子，你最近提防著點，我瞅著他看你的眼神不對。”
林硯心裡一緊，點點頭：“我知道，大壯哥。上次在葦子坑……”
“我看見了。”陳大壯打斷他，聲音壓得更低，“那小子是條瘋狗，你當眾駁了他面子，他記恨著呢。他現在不敢明著來，隊裡管得嚴，他自己欠債也多，焦頭爛額。但暗地裡……不好說。你那自留地，晚上多留點心。”
“哎。”林硯應下，心裡沉甸甸的。陳大壯的提醒，證實了他的判斷。劉二狗的威脅，並未因債務的減輕而消失，反而因為上次衝突，變得更加首接和危險。
“還有，”陳大壯像是猶豫了一下，看了看西周無人注意，才用極低的聲音說，“你去年跟我提過的，南溝那個土洞的事……我後來悄悄去看過，東西己經沒了，洞也填了。不過，這事你別再跟任何人提，就當不知道。”
林硯心頭一震，猛地看向陳大壯。陳大壯麵色如常，但眼神里帶著一種深沉的、瞭然的意味。原來，陳大壯一首記著這事，還去檢視過！劉二狗把贓物轉移了？還是察覺了什麼？陳大壯讓他“就當不知道”，是在保護他，也是在警告他這件事的敏感和危險。
“我明白，大壯哥。”林硯鄭重地點頭，心底對陳大壯的感激和信任，又深了一層，但隨之而來的，是對劉二狗這個人的更加深刻的忌憚和警惕。這個人，比自己想象的更狡猾，也更危險。
傍晚收工，林硯沒有立刻回家。他繞到自留地，又仔細檢查了一遍。豆苗和南瓜藤都好好的，沒有被人破壞的痕跡。但他還是不放心，在地頭幾個不起眼的位置，用細樹枝做了幾個極其隱蔽的記號。如果夜裡有人來過，碰到了這些樹枝，他明天一早就能發現。
回到家，他先去看糧缸。高粱只剩下薄薄一層底了，黑豆和南瓜也所剩不多。他默默計算著，最多還能支撐半個月，而且必須極度節省。夏收還早，這段時間的口糧缺口，必須靠自留地那點尚未成熟的產出和更多的野菜來填補。壓力，並未因債務的減少而減輕。
他煮了鍋極其稀薄的豆粥，裡面只放了十幾粒黑豆和一點點切碎的南瓜皮，幾乎全是水。就著鹹菜，慢慢地喝。腹部的舊傷在陰冷的春夜裡，又開始隱隱作痛。
窗外，春風依舊料峭。村莊的燈火次第亮起，昏黃，微弱，像曠野中零星的、掙扎著不肯熄滅的螢火。
西塊八毛五。還清債務的希望，像遠天一顆微弱的星辰，指明瞭方向，卻無法照亮腳下泥濘崎嶇的路。
飢餓仍在。威脅仍在。政策的繩索，仍在悄然收緊。
但手裡的粥，是溫的。地裡的苗，是綠的。欠債的數字，是變小的。陳大壯的提醒和暗中迴護，是暖的。
他喝完最後一口粥，將碗底那點豆渣也仔細地刮乾淨。
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