更近了。
竹林的盡頭，霜雪閣就在眼前。
然而——
當那縷赤金色光芒觸及霜雪閣院牆的剎那，一道冰藍色的光暈驟然亮起。那光暈並不刺目，卻帶著一種凜冽到極致的寒意。無數道冰藍色的紋路從虛空中浮現。層層疊疊，如蓮瓣般綻放。
那些紋路並非靜止，而是在緩緩流轉。一呼一吸之間，整座霜陣都在微微起伏。每一道紋路的節點，都凝著一朵極小的冰蓮。千百朵冰蓮同時綻放，彼此呼應，散發出清冽的寒芒，將整座霜雪閣籠罩其中。
赤金色光芒被凍住了。
那些原本如絲如縷的光芒，在觸及冰蓮寒芒的瞬間，開始凝固。赤金色的光絲，虛幻的優曇花，此刻表面都凝出一層薄薄的霜花，並以肉眼可見的速度蔓延，將那些光芒一寸一寸地凍成實質。
魔界少主微微挑眉。動作極輕極輕，輕得像是風吹過睫毛時本能的顫動。但那雙赤金色的豎瞳裡，優曇花的開合節奏驟然加快，花瓣邊緣泛起一絲極淡極淡的波紋。
“嘖。”
一聲微不可察的輕嘖聲從他口中逸出。
他收回手指，指尖上凝結著一層薄薄的霜花。那霜花極薄，薄到近乎透明，卻牢牢地附著在他指尖上，沒有融化的跡象。他垂眸看了一眼，眼底閃過一絲意味不明的光。
“寒初語。”
他低聲念出這三個字。聲音很輕，輕得像是在自言自語，卻帶著一種說不清道不明的意味。像是念出了一個很久不曾提起的名字，又像是在確認什麼。
他抬起指尖，輕輕吹了一口氣。
最後看了一眼霜雪閣的方向，轉身。
走出幾步後，他忽然微微側首。
赤金色的豎瞳越過肩頭，望向霜雪閣的方向，準確地說，是望向霜雪閣中，那個正半跪在院中、大口喘息的身影。
他看見了我。
隔著院牆，隔著霜陣，隔著層層疊疊的冰蓮寒芒，他的目光首首地落在我身上。那雙赤金色的豎瞳裡，優曇花的開合驟然停了一瞬。
然後，他笑了。
鈴聲漸行漸遠，優曇花香漸漸消散。
承霄苑內東側。
紫霄長老正在院中打坐，手中的玉如意忽然發出一聲清越的嗡鳴。
他猛地睜開眼，渾濁的眸子裡閃過一絲精光。那雙平日裡總是帶著幾分慵懶笑意的眼睛，此刻沒有半分笑意，只有一種無比的凌厲與凝重。
他望向霜雪閣的方向，眉頭緊鎖。
玉如意在掌心中微微震顫。他能感覺到那股氣息，那股讓他這柄隨侍多年的本命法器都自發示警的氣息，正從那個方向傳來。
不，不是傳來。
是殘留。
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