「三十七個師侄的命，還有這一鎮的人命，」老人的聲音很低，「我岑鶴鳴，認你這一關過了。進去吧。」
「半年前山門要破，你師傅連夜把殿裡那樣東西，挪進了丹房。」老人說，「他說，殿封得住外人，封不住自己人。裡頭那份東西，你師兄掃過的地，你師弟守過的門，都在裡頭。」
路過廊下時，岑昭正蹲在那兒收拾藥渣，見他往裡走，站起了身。
「我在山下收的錢，」葉峰沒停步，「一分沒揣進兜裡。全墊在藥上了。師傅的規矩，我一條沒破。」
岑昭張了張嘴。葉峰已經進了門。木門後頭，是一間極小的石室。石室正中，一方矮几，几上一隻木匣。
葉峰開啟木匣。裡面只有一枚玉簡，青碧色，通體溫潤，長不過三寸。
他把玉簡託在掌心，一縷巔陽真氣剛渡進去，腦子裡「轟」的一聲，無數字句如潮水般湧了進來。
——《鎮淵要略》。
那根本不是什麼功法，是一份記錄——涅槃山歷代祖師用兩千年，一筆一筆記下來的，關於地底那東西的一切：它如何被鎮，如何會醒，如何隨節氣漲落，如何會順著地脈的裂隙，往外滲一絲一縷的死煞——
昨夜聽雪鎮那十七個人身上的黑氣，玉簡裡有整整一段，寫著一模一樣的症候。
而這一切的最後，是四個字：
陰陽合脈。
葉峰的手抖了。他終於明白，師傅那封信裡說的「核心傳承」，不是什麼絕世神功。
是一份說明書。一份告訴他「該怎麼活。該去做什麼」的說明書。
可就在他一路讀到最後那一段——真正記載「合脈如何補全。如何以雙脈鎮淵」的關鍵處時——
玉簡裡的字，斷了。不是模糊，不是殘缺。是齊齊整整地，斷在了一句話的中間：
「……雙脈相濟，其要在『合』。合之一字，非氣之合，乃命之合。欲成此『合』，須得——」
後面，一片空白。葉峰的心猛地一沉。他把玉簡翻過來，指腹擦過底端。那裡有一道極細。極平的切口。
不是磕碰，不是斷裂。是被人用某種極鋒利的手段，齊根削去了一半。
「師傅。」葉峰喃喃道。
削這一半的人，只可能是師傅自己。他把這半部留在山裡，等自己回來取。那另一半呢？
葉峰握著那半枚玉簡，緩緩抬起頭。
石室外，隱約傳來弟子們收拾丹房的動靜，還有一個年輕的聲音在招呼：「這邊的藥渣先別倒，葉師叔說要留著看——誒誒，輕點兒，那罐是附子！」
那是個叫蔣文卿的執事弟子。這一夜，屬他跑得最勤，端水。遞藥。傳話，一步沒歇過。葉峰對他印象不錯。
葉峰收起玉簡，正要起身。就在這時——石室外，傳來「噹啷」一聲脆響。有什麼東西，落在了地上。
葉峰的動作停住了。不是因為那聲響。是因為那一瞬，從石室外的院子裡，飄進來一縷氣息。
極淡。
淡得像燒盡的香灰，被風一吹就散。
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——的來出口一口一，上人個七十從夜昨他是那
。道味的煞死
