那一夜，涅槃山的丹房六年來頭一次，整宿亮著燈。
十七個病人從鎮上一個個抬上來，在丹房外的廊下排開。藥湯先灌下去，兩個時辰的視窗打開了。
葉峰從第一個開始。他不用針。或者說，不只用針。
他左手三指按住腕脈，右手掌心貼上後心，一縷巔陽真氣如燒紅的鐵絲捅進去，把那點縮在末梢的黑氣往一處趕，再從掌心逼出來。
第一個病人逼出黑氣時，圍觀的弟子裡有人倒吸一口涼氣——那黑氣離體一瞬，竟在燈下凝了半息，扭一扭，才散。
「死煞，」岑鶴鳴輕聲說，「是活的。」
第二個，第三個……到第九個，葉峰額頭開始滲汗。第十三個，他的手抖了。不是累。
是他體內那道東西，醒了。
死煞與死煞，是同類。他每逼出一口，自己經脈深處那道被合脈壓得服服帖帖的死氣，就往外拱一分。到第十三個，那道死氣已經繞著他的心脈打了三圈，冷得他後背全是汗。
「葉峰。」林鈺傾一直守在旁邊，此刻立刻上前，握住他的手。
「別過來。」葉峰啞聲道。
他甩開她的手往後退了半步，閉上眼。那一刻，他忽然想起了藏脈殿石壁上那半部功法的開篇一句：
——引之，非拒之。
師傅留下的那半部殘簡，他這半個月來，翻了不下百遍。前面全是苦澀難懂的經脈走向，唯有開篇這四個字，簡單得像句廢話。
引之，非拒之。從他生出死劫那天起，所有人教他的，都是「壓」。是「拒」。是「頂住」。
可師傅寫的是「引」。葉峰吐出一口氣，第一次，鬆開了那道箍在心脈外的巔陽真氣。
死氣立刻撲了上來。冷。
那股冷比他記憶裡任何一次發作都要冷，冷得他一瞬間連指尖都失去了知覺。可他沒有像從前那樣，用巔陽去撞。去燒。去硬頂。
他讓開了一條道。
死氣順著那條道，湧進了他早已備好的一段空經脈裡，繞了一圈，撞在盡頭，迴旋，減速，最後，一點一點地，被那處經脈裡遊走的至陰之氣，一層層裹住。
裹住，捻細，化開。葉峰渾身一顫。他睜開眼，眼底一片清明。
「再來。」
第十四個，第十五個……天光泛白的時候，第十七個病人被抬出丹房。那是個八歲的男孩，臉色還白著，可手指頭能動了。
守在廊下的婦人抱住兒子，嚎啕大哭。葉峰扶著門框，慢慢直起身。一夜沒停。道袍後背被汗浸透，山風一吹，涼得刺骨。
他在廊下那口銅盆裡掬了捧冷水，撲在臉上。葉峰對著盆裡那張模糊的臉，咧嘴笑了一下。
他的死劫，從來都是催命的。
可就在昨夜，那道催了他六年命的死氣，頭一回，被他當成了一味藥引子——用它做繩，捆那十七個人身上的黑氣；用至陰做刀，把那繩一寸寸絞碎。
他在心裡把那本帳重新算了一遍。合脈能壓的週期數，從五六個回到了八個。八個。
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